To będzie debiut 27-letniego lubinianina w katarskiej stolicy, gdzie dwukrotnie w imprezie cyklu World Tour (wcześniej Tour) nie udało mu się przejść eliminacji. W fazie wstępnej gra teraz drugi z Polaków, Michał Przysiężny (ATP 183), który chce powtórzyć ubiegłoroczny awans.
W niedzielę głogowianin w II rundzie trzystopniowych kwalifikacji zmierzy się z Niemcem Benjaminem Beckerem (ATP 40), który nie znalazł się bezpośrednio w głównej drabince z powodu spóźnienia się z zapisem na listę startową. Dla 25-letniego Przysiężnego to wyzwanie: rywali z czołowej setki bił dotąd tylko w Sopocie i Wrocławiu (czterokrotnie, w 2006 i 2007 roku). Ale też nigdy nie był popularny "Ołówek" w tak wielkiej formie jak w ostatnich miesiącach.
W Dausze, w kompleksie Khalifa gdzie odbywa się kobiecy Masters, rozpoczynają sezon także najlepsi na świecie: Roger Federer i Rafael Nadal, lider i wicelider rankingu. Hiszpan wygrał w sobotę pokazową imprezę w Abu Zabi, ale uniknął pierwszego od maja starcia ze szwajcarskim mistrzem, który odpadł w półfinale.
Katarska stolica z trzech rozpoczynających tenisowy rok turniejów męskich dysponuje najwyższą pulę nagród. Ściągnęło to także inną gwiazdę ubiegłego sezonu, Nikołaja Dawidienkę, triumfatora Masters. W I rundzie Rosjanin trafia na kwalifikanta, a więc być może na Przysiężnego.
Tytułu z dwóch poprzednich edycji (w sumie było ich 17) nie broni Andy Murray, który wybrał grę dla reprezentacji Wielkiej Brytanii w Pucharze Hopmana. Nie ma także ubiegłorocznego finalisty Andy'ego Roddicka (gra w Brisbane). Federer triumfował w Dausze dwukrotnie (2005-6).
Do gry wraca Marokańczyk Younes El Aynaoui (mistrz z 2002 roku), była 14. rakieta świata. Ma 38 lat, nie ma rankingu, a ostatni występ w zawodowym cyklu zanotował w sierpniu 2008 roku w challengerze w Orleanie.
Tymczasem w grze podwójnej wystąpią trzej Polacy. Kubot jest naszym najwyżej notowanym deblistą, ale zagra w parze z Belgiem Stevem Darcisem i na rozstawienie nie miał co liczyć. Numerem trzecim oznaczeni są Marcin Matkowski i Mariusz Fyrstenberg, ósma para świata, którzy w I rundzie będą faworytami starcia z Nadalem i jego rodakiem Markiem Lópezem. To będzie trzeci w historii mecz Polska-Nadal: w 2004 roku Hiszpan dwukrotnie grał w deblu przeciw "Matce" i "Frytce".
Qatar ExxonMobil Open, Ad Dauha (Katar)
ATP World Tour 250, kort twardy, pula nagród 1,024 mln dol.
4-10 stycznia
I runda gry pojedynczej:
Roger Federer (Szwajcaria, 1) - Christophe Rochus (Belgia)
Simone Bolelli (Włochy) - Rafael Nadal (Hiszpania, 2)
Nikołaj Dawidienko (Rosja, 3) - kwalifikant
Serhij Stachowskij (Ukraina) - Michaił Jużnyj (Rosja, 4)
Viktor Troicki (Serbia, 5) - Daniel Gimeno (Hiszpania)
Ernests Gulbis (Łotwa) - Albert Montañés (Hiszpania, 6)
Fabio Fognini (Włochy) - Ivo Karlović (Chorwacja, 7)
Guillermo García-López (Hiszpania, 8) - kwalifikant
Jewgienij Koroliow (Rosja) - Martin Vassallo (Argentyna)
Óscar Hernández (Hiszpania) - Andreas Seppi (Włochy)
Paolo Lorenzi (Włochy) - Marco Chiudinelli (Szwajcaria)
Daniel Köllerer (Austria) - kwalifikant
Olivier Rochus (Belgia) - Abdulla Hajji (Katar, WC)
Karim Maamoun (Egipt, WC) - Łukasz Kubot (Polska)
kwalifikant - Younes El Aynaoui (Maroko, WC)
Frederico Gil (Portugalia) - Potito Starace (Włochy)
I runda gry podwójnej, Polacy:
Marc López (Hiszpania) / Rafael Nadal (Hiszpania) - Mariusz Fyrstenberg (Polska, 3) / Marcin Matkowski (Polska, 3)
Steve Darcis (Belgia) / Łukasz Kubot (Polska) - Frederico Gil (Portugalia) / Óscar Hernández (Hiszpania)
