Australian Open: Szarapowa nie skruszyła lodu, szósty tytuł Williams w Melbourne
Serena Williams po raz szósty w karierze wygrała wielkoszlemowy Australian Open. W finale Amerykanka pokonała Marię Szarapową.
W 10. gemie Rosjanka popełniła dwa podwójne błędy oraz wyrzuciła krosa forhendowego. Obroniła meczbola genialnym forhendem i wyrównała na 5:5. Tie breaka Szarapowa rozpoczęła od potężnego returnu forhendowego po linii, ale Williams szybko odgryzła się równie piorunującym returnem. Punkt na 3-1 Amerykanka zdobyła asem, a na 4-1 głębokim forhendem wymuszającym błąd. Przewagę mini przełamania liderka rankingu oddała wyrzucając forhend po krosie, ale kończący return dał jej dwie piłki meczowe. Potężnym forhendem Szarapowa wywalczyła punkt na 5-6. Williams mecz zakończyła asem.
Szarapowej nie udało się skruszyć lodu blokującego jej głowę, gdy widzi po drugiej stronie siatki Serenę. Rosjanka w I secie grała bardzo bojaźliwie i przeziębiona młodsza z sióstr Williams nie prezentując olśniewającego tenisa wygrała go zaliczając trzy przełamania. Genialna dyspozycja serwisowa pozwoliła Amerykance zdobyć 19. wielkoszlemowy tytuł (bilans finałów 19-4). Liderka rankingu w meczu z Szarapową zaserwowała 18 asów, z czego 15 w II secie, a w całym turnieju 88. Obie tenisistki popełniły po cztery podwójne błędy, ale Rosjanka miała tylko cztery asy. Drugi serwis nie był domeną obu tenisistek, ale przy swoim pierwszym podaniu Williams straciła tylko siedem punktów. W trwającym jedną godzinę i 51 minut spotkaniu Serenie naliczono 38 kończących uderzeń i 25 niewymuszonych błędów. Szarapowa miała 21 piłek wygranych bezpośrednio i 15 błędów własnych.Williams z 19 wielkoszlemowymi tytułami została samodzielną wiceliderką w klasyfikacji najbardziej utytułowanych tenisistek Ery Otwartej. Wcześniej współdzieliła to miano z Chris Evert i Martiną Navratilovą. Na czela z 22 triumfami znajduje się Steffi Graf. Serena wygrała 23 z ostatnich 24 meczów z tenisistkami z Top 5 rankingu. Poczynając od US Open 2013 jedynej porażki doznała z Simona Halep w fazie grupowej ubiegłorocznych Mistrzostw WTA. Bilans wszystkich singlowych finałów Amerykanki w głównym cyklu to teraz 65-17, a Szarapowej 34-23.
Williams odniosła 16. zwycięstwo z rzędu nad Szarapową. Rosjanka w spotkaniach tych zdobyła tylko trzy sety. Była to ich trzecia konfrontacja w Melbourne. Oprócz finału 2007 zmierzyły się jeszcze dwa lata wcześniej w półfinale i Serena zwyciężyła wówczas po obronie trzech piłek meczowych. Szarapowa jedyne dwa mecze z Amerykanką wygrała w 2004 roku, gdy miała 17 lat. Dokonała tego w finałach Wimbledonu i Mistrzostw WTA. Rosjanka w sobotę wystąpiła w 10. wielkoszlemowym finale w karierze i pozostaje z pięcioma tytułami (Wimbledon 2004, US Open 2006, Australian Open 2008, Roland Garros 2012 i 2014). W poniedziałek Serena rozpocznie 226. tydzień na pozycji liderki rankingu, 102. z rzędu.Australian Open, Melbourne (Australia)
Wielki Szlem, kort twardy, pula nagród 40 mln dolarów australijskich
sobota, 31 stycznia
finał gry pojedynczej kobiet:
Serena Williams (USA, 1) - Maria Szarapowa (Rosja, 2) 6:3, 7:6(5)