Turniej Apia International Sydney jest dla tenisistów ostatnim sprawdzianem formy przed startującym 16 stycznia wielkoszlemowym Australian Open. Na liście triumfatorów imprezy widnieją najwspanialsze postacie w dziejach tenisa - Ken Rosewall, którego imię nosi kort centralny, John Newcombe, Rod Laver, Pete Sampras czy Roger Federer.
Jednak w ostatnich latach turniej wyraźnie stracił na prestiżu i do Sydney nie zjeżdżają największe gwiazdy. W dużej mierze ma to związek z niekorzystnym terminem. Zawody są rozgrywane w tygodniu poprzedzającym Australian Open i największe gwiazdy rzadko kiedy decydują się na grę tuż przed wielkoszlemową imprezą w Melbourne.
Tegoroczna edycja Apia International Sydney rozpoczęła się od pojedynku Nicolasa Mahuta z Thomazem Belluccim. W pierwszym secie niedzielnego starcia Francuz uzyskał dwa przełamania i wygrał 6:2. W drugim Mahut prowadził już 5:3, ale wówczas oddał podanie i, aby zwyciężyć, potrzebował rozgrywki tie breakowej, w której triumfował 7-2.
Mahut, który tym samym na 3-0 podwyższył bilans bezpośrednich konfrontacji z Belluccim, w ciągu 80 minut gry posłał sześć asów, po trafionym pierwszym podaniu zdobył 31 z 39 rozegranych punktów, jeden raz został przełamany i wykorzystał trzy z pięciu break pointów.
ZOBACZ WIDEO Maria Andrejczyk: Zaciskają mi się zęby, gdy myślę o Rio (Żródło: TVP S.A.)
Rywalem 34-latka z Angers w II rundzie Apia International Sydney będzie rozstawiony z numerem drugim Pablo Cuevas, którego pokonał w zeszłym roku w turnieju w Rzymie.
W niedzielę rozegrano także decydujące mecze kwalifikacji. Awans do głównej drabinki wywalczyli Matthew Barton, Christopher O'Connell, Gastao Elias i Thiago Monteiro.
Apia International Sydney, Sydney (Australia)
ATP World Tour 250, kort twardy, pula nagród 437,3 tys. dolarów
niedziela, 8 stycznia
I runda gry pojedynczej:
Nicolas Mahut (Francja) - Thomaz Bellucci (Brazylia) 6:2, 7:6(2)
wolne losy: Dominic Thiem (Austria, 1), Pablo Cuevas (Urugwaj, 2), Viktor Troicki (Serbia, 3), Pablo Carreno (Hiszpania, 4)
Kto awansuje do ćwierćfinału turnieju ATP w Sydney? 
