27 
Maria Szarapowa po raz kolejny pokazała, że od powrotu na zawodowe korty po dopingowej wpadce jej forma nie jest jeszcze ustabilizowana. W środę gra mieszkającej i trenującej w Bradenton na Florydzie tenisistki znów falowała. Pięciokrotna mistrzyni wielkoszlemowa miała w meczu z Naomi Osaką momenty lepsze i gorsze, jednak tych drugich było dużo więcej i to zadecydowało o jej porażce.
Trenowana przez Saschę Bajina Japonka była bardziej regularna i konsekwentna. W pełni wykorzystała słabszą postawę Rosjanki, która potrafiła przy własnym serwisie popełnić całą serię prostych błędów. Podanie nie było mocną stroną triumfatorki BNP Paribas Open z 2006 i 2013 roku, ale i jej przeciwniczka nie grała nadzwyczajnie. Reprezentantka Kraju Kwitnącej Wiśni po prostu uderzała piłkę mocno i starała się szybko przejąć inicjatywę w wymianach.
20-letnia Osaka błyskawicznie wzięła się do pracy. Przełamała już w drugim gemie, po czym wyszła na 3:0. W szóstym gemie Szarapowa uratowała się przed kolejną stratą serwisu i po dobrym okresie gry zdołała odrobić stratę na 3:4. Był to jednak tylko krótkotrwały zryw. Japonka nie dała się zdominować i wysunęła się na 5:4. W 10. gemie nie musiała robić niczego wielkiego, ponieważ przeciwniczka popełniła cztery błędy własne i tym samym przegrała pierwszego seta.
W drugiej partii Osaka dwukrotnie miała przewagę przełamania, lecz za każdym razem szybko ją traciła. Była lepsza od 30-letniej rywalki, ale brakowało potwierdzenia tego na korcie. Szarapowa wróciła ze stanu 1:3 i 2:4. Potem powtórzyła się sytuacja z premierowej odsłony. Japonka utrzymała nerwy na wodzy i prowadziła 5:4. Po zmianie stron Rosjanka zmarnowała szansę na gema, jaką dał jej znakomity bekhend po linii. Szósty w spotkaniu podwójny błąd Szarapowej oznaczał meczbola dla rywalki. Po chwili 41. rakieta świata ulokowała piłkę w siatce i do II rundy awansowała klasyfikowana aktualnie na 44. pozycji tenisistka.
Osaka wygrała z Szarapową po 95 minutach 6:4, 6:4 i tym samym nie dojdzie w piątek do 16. pojedynku Rosjanki z Agnieszką Radwańską w głównym cyklu. Japonka zmierzy się z najlepszą polską tenisistką po raz pierwszy w karierze. Krakowianka została w tegorocznym BNP Paribas Open rozstawiona z 31. numerem i w związku z tym otrzymała w I rundzie wolny los.
Szarapowa po raz drugi z rzędu zakończyła występ w turnieju już po pierwszym spotkaniu, bowiem w Dosze przegrała w I rundzie z Moniką Niculescu. Taka sytuacja miała ostatnio miejsce w 2015 roku, gdy Rosjanka szybko odpadła z zawodów w Miami i Stuttgarcie. Porażki doznała również w środę kreowana swego czasu na drugą Szarapową Eugenie Bouchard. Kanadyjka przystąpiła do imprezy w Indian Wells po sądowym zwycięstwie nad Amerykańską Federacją Tenisową, ale w pojedynku z Sachią Vickery nie zagrała jak na byłą piątą rakietę globu przystało i przegrała 3:6, 4:6. Tym samym to reprezentantka USA, która wcześniej udanie przeszła przez dwustopniowe eliminacje, zmierzy się w piątek z Hiszpanką Garbine Muguruzą.
Pierwszą rywalkę poznała również aktualna liderka rankingu WTA i najwyżej rozstawiona uczestniczka imprezy BNP Paribas Open 2018, Simona Halep. Na drodze Rumunki do III rundy stanie Czeszka Kristyna Pliskova, który pokonała Chinkę Ying-Ying Duan 6:4, 7:6(5). Doświadczona Estonka Kaia Kanepi odwróciła losy pojedynku z Japonką Kurumi Narą i w piątek skrzyżuje rakiety z Amerykanką Coco Vandeweghe. Pierwsze mecze wygrały ponadto Czeszka Marketa Vondrousova, Białorusinka Aryna Sabalenka, Chorwatka Petra Martić oraz 19-letnia Amerykanka Sofia Kenin, która rozgromiła swoją zdolną i młodszą o dwa lata rodaczkę Claire Liu 6:2, 6:0.
BNP Paribas Open, Indian Wells (USA)
WTA Premier Mandatory, kort twardy, pula nagród 8,648 mln dolarów
środa, 7 marca
I runda gry pojedynczej:
Kristyna Pliskova (Czechy) - Ying-Ying Duan (Chiny, Q) 6:4, 7:6(5)
Marketa Vondrousova (Czechy) - Madison Brengle (USA, Q) 6:2, 6:2
Aryna Sabalenka (Białoruś) - Varvara Lepchenko (USA) 7:5, 6:1
Petra Martić (Chorwacja) - Tatjana Maria (Niemcy) 6:3, 6:1
Sachia Vickery (USA, Q) - Eugenie Bouchard (Kanada, WC) 6:3, 6:4
Naomi Osaka (Japonia) - Maria Szarapowa (Rosja) 6:4, 6:4
Kaia Kanepi (Estonia) - Kurumi Nara (Japonia, Q) 1:6, 6:4, 6:4
Sofia Kenin (USA, Q) - Claire Liu (USA, WC) 6:2, 6:0
Program i wyniki turnieju kobiet
ZOBACZ WIDEO Wraca wielki Cristiano Ronaldo - skrót meczu Real Madryt - Getafe CF [ZDJĘCIA ELEVEN SPORTS]
Kto awansuje do III rundy? 
