Z tego niesamowitego osiągnięcia Rafael Nadal mógł się cieszyć w sobotę, kiedy to w półfinale turnieju ATP World Tour 500 w Barcelonie pokonał 6:4, 6:0 Davida Goffina. Hiszpan tym samym awansował do finału imprezy Barcelona Open BancSabadell oraz wygrał 400. mecz w karierze w głównym cyklu na kortach ziemnych.
Drogę po ten niezwykły wyczyn Nadal rozpoczął 16 lat temu. W kwietniu 2002 roku, mając 15 lat, wystąpił w turnieju ATP na rodzinnej Majorce. W I rundzie pokonał 6:4, 6:4 Ramona Delgado. Wtedy zapewne mało kto przypuszczał, że Rafa stanie się najlepszym w historii specjalistą od gry na ceglanej mączce.
Nadal został czwartym w dziejach Ery Otwartej tenisistą, który wygrał co najmniej 400 meczów na kortach ziemnych. Najwięcej wygranych pojedynków na tej nawierzchni, 659, ma Guillermo Vilas. W 502 spotkaniach zwyciężył Manuel Orantes, a w 422 Thomas Muster.
Tyle że Vilas łącznie rozegrał 821 meczów na ceglanej mączce. Podczas gdy Nadal 400 zwycięstw odniósł w 435 spotkaniach. Oznacza to, że w ciągu 16 lat kariery Hiszpan wygrał 91,9 proc. pojedynków na kortach ziemnych. Argentyńczyk natomiast - 80,3 proc.
ZOBACZ WIDEO Znakomite interwencje Zielera. Bayer pokonany przez VfB [ZDJĘCIA ELEVEN SPORTS]
Nadal jest również lepszy od Vilasa w liczbie tytułów zdobytych w turniejach rozgrywanych na kortach ziemnych. Na tej nawierzchni wywalczył 54 trofea, w tym 11-krotnie zwyciężył w Monte Carlo, dziesięciokrotnie w Rolandzie Garrosie i w Barcelonie oraz siedem razy w Rzymie. Dla porównania Argentyńczyk Rolanda Garrosa wygrał "tylko" jeden raz, a Monte Carlo - dwa razy.
Tenisiści z największą liczbą wygranych meczów na kortach ziemnych w Erze Otwartej tenisa (główny cykl):
| Tenisista (Narodowość) | Liczba wygranych meczów na kortach ziemnych |
|---|---|
| Guillermo Vilas (Argentyna) | 659 |
| Manuel Orantes (Hiszpania) | 502 |
| Thomas Muster (Austria) | 422 |
| Rafael Nadal (Hiszpania) | 400 |
| Jose Higueras (Hiszpania) | 378 |
| Eddie Dibbs (USA) | 370 |
| Carlos Moya (Hiszpania) | 337 |
| Ilie Nastase (Rumunia) | 334 |
| David Ferrer (Hiszpania) | 330 |
| Ivan Lendl (Czechosłowacja/USA) | 327 |
- Jestem bardzo szczęśliwy. Uważam, że rozegrałem najlepszy mecz w turnieju - powiedział po starciu z Goffinem Nadal, który tym samym kontynuuje rekordową serię kolejnych wygranych setów w meczach rozgrywanych na kortach ziemnych. W sobotę wygrał odpowiednio 43. i 44. partię z rzędu na ceglanej mączce.
W niedzielnym finale Barcelona Open BancSabadell (początek o godz. 16:00) Hiszpan zagra ze Stefanosem Tsitsipasem. I będzie mógł odnieść 401. zwycięstwo na mączce i zdobyć 55. tytuł na tej nawierzchni, w tym 11. w Barcelonie. - Stefanos jest świetnym tenisistą i gra z dużą pewnością siebie. Spodziewam się trudnego meczu i będę musiał być przygotowany na grę na najwyższym poziomie - ocenił Rafa.
Czy Rafael Nadal osiągnie granicę 500. wygranych meczów na kortach ziemnych? 
