Nieczęsto zdarza się, by mecz z udziałem Rogera Federera rozpoczynał się przed południem. Półfinałowy pojedynek turnieju ATP w Halle pomiędzy Szwajcarem a Denisem Kudlą wystartował już o 11:30. Tę godzinę wymusiła niemiecka telewizja. Być może tak wczesna pora miała wpływ na poczynania tenisisty z Bazylei, bowiem w sobotę zaprezentował się przeciętnie. Ale, choć Federer tym razem nie zachwycił, słabiej funkcjonował jego serwis, a w pewnym momencie otrzymał ostrzeżenie za wystrzelenie piłki w trybuny, zwyciężył 7:6(1), 7:5.
- Denis zagrał świetnie i utrudniał moje poczynania. Przez cały tydzień czuję się nieco sfrustrowany, dlatego cieszę się, że mi się udało i że awansowałem do finału - powiedział 36-latek z Bazylei, który wygrał 20. z rzędu mecz na nawierzchni trawiastej.
Dla Federera to 12. finał w 16. występie w Gerry Weber Open. Wygrywał tę imprezę w sezonach 2003-06, 2008, 2013-15 i 2017. W Halle zdobył dziewięć z 18 tytułów, jakie wywalczył na kortach trawiastych. Ogółem Szwajcar po raz 149. awansował do finału turnieju głównego cyklu (więcej, 164, ma jedynie Jimmy Connors). Jeśli wygra, zdobędzie 99. mistrzostwo (pod tym względem także ustępuje tylko Connorsowi, który wygrał 109 imprez). W tym roku Helwet zagrał w czterech finałach. Trzy wygrał (Australian Open, Rotterdamie oraz Stuttgart) i jeden przegrał (Indian Wells).
Rywalem najwyżej rozstawionego Federera w decydującym spotkaniu będzie Borna Corić. Chorwat w sobotę zmierzył się z Roberto Bautistą, który nie dokończył gry. W 15. minucie Hiszpan groźnie poślizgnął się i zaczął odczuwać ból w pachwinie. Wrócił na kort, lecz po kilku chwilach, przy prowadzeniu 3:2, poddał spotkanie. - Nie chcę wygrywać w taki sposób. Życzę mu wszystkiego najlepszego - skomentował 21-latek z Zagrzebia.
Corić tym samym znalazł się w czwartym w karierze finale w głównym cyklu, ale pierwszym na nawierzchni trawiastej i premierowym w tym sezonie. W przypadku zwycięstwa, wywalczy drugi tytuł (w ubiegłym roku zwyciężył w Marrakeszu).
W niedzielnym finale Federer i Corić zmierzą się po raz trzeci. Oba poprzednie pojedynki (w 2015 roku w Dubaju i w marcu tego roku w Indian Wells) wygrał Szwajcar. Dla Helweta będzie to mecz o podwójną stawkę. Zagra nie tylko o dziesiąte mistrzostwo w Halle, ale i o obronę pozycji lidera rankingu ATP. Jeśli przegra, spadnie na drugą lokatę, a na tron klasyfikacji singlistów powróci Rafael Nadal, którego bazylejczyk zdystansował w poniedziałek.
Gerry Weber Open, Halle (Niemcy)
ATP World Tour 500, kort trawiasty, pula nagród 2,1 mln euro
sobota, 23 czerwca
półfinał gry pojedynczej:
Roger Federer (Szwajcaria, 1) - Denis Kudla (USA, Q) 7:6(1), 7:5
Borna Corić (Chorwacja) - Roberto Bautista (Hiszpania, 4) 2:3 i krecz
ZOBACZ WIDEO Mundial 2018. Polska - Kolumbia. Jan Szczęsny: Gdyby Nawałka postawił na Fabiańskiego, trochę skrzywdziłby Wojtka
Kto wygra turniej ATP w Halle? 
N Czytaj całość