Uczestniczki Mistrzostw WTA: Simona Halep po raz pierwszy w elitarnej imprezie

W 2014 roku Simona Halep wystąpiła w 18 turniejach i w połowie z nich doszła przynajmniej do ćwierćfinału. W głównym cyklu rozegrała łącznie 57 meczów i wygrała 43 z nich. Rumunka w tym sezonie wywalczyła dwa tytuły (Ad-Dauha, Bukareszt) oraz osiągnęła dwa finały (Madryt, Roland Garros). [ad=rectangle] Zawodniczka z Konstancy sezon zaczynała będąc klasyfikowana na 11. pozycji. W styczniu została trzecią Rumunką, która znalazła się w Top 10 (po Virgini Ruzici i Irinie Spîrlei), a w marcu zadebiutowała w czołowej piątce i została najwyżej w historii klasyfikowaną reprezentantką swojego kraju. Na pozycję wiceliderki rankingu awansowała w sierpniu. Kwalifikację do Mistrzostw WTA Halep oficjalnie uzyskała 15 września.

Po raz pierwszy głośno o Rumunce zrobiło się nie z powodów sportowych. W 2009 roku, po osiągnięciu pełnoletności, Simona poddała się operacji pomniejszenia biustu. Długo kojarzono ją głównie z uwagi na ten zabieg, choć w 2008 roku wygrała przecież juniorski Roland Garros. W 2010 i 2011 roku w Fezie (Maroko) osiągnęła swoje pierwsze finały w głównym cyklu. Trzy lata temu w I rundzie US Open pokonała Na Li, odnosząc pierwsze w karierze zwycięstwo nad zawodniczką z Top 10. We wrześniu 2011 roku Halep zadebiutowała w czołowej "50" rankingu.

W sezonie 2012 Rumunka zanotowała finał w Brukseli, w którym uległa Agnieszce Radwańskiej. Poza tym zaliczyła półfinał w Fezie oraz ćwierćfinały w Hobart i Barcelonie. Zameldowała się również w III rundzie dużych turniejów w Indian Wells i Miami. W zeszłym roku mecz z najlepszą polską tenisistką okazał się punktem zwrotnym w karierze Halep. W Rzymie przeszła kwalifikacje i dopiero w półfinale zatrzymała ją Serena Williams. W II rundzie wyeliminowała krakowiankę, a poza tym odprawiła Swietłanę Kuzniecową, Robertę Vinci i Jelenę Janković. Przystępując do turnieju w Wiecznym Mieście Halep klasyfikowana była na 64. miejscu w rankingu.

Od czerwca do końca 2013 roku Rumunka zdobyła sześć tytułów, z czego dwa rangi Premier (New Haven, Moskwa). Na Flushing Meadows po raz pierwszy dotarła do IV rundy wielkoszlemowej imprezy. Sezon zakończyła jako 11. rakieta globu. Halep za jedną z najtrudniejszych rywalek w cyklu uznaje Agnieszkę Radwańską z uwagi na to, że Polka gra zupełnie inny tenis od większości zawodniczek, stawiających przede wszystkim na siłę.

W 2014 roku Halep przełamywała kolejne bariery. W Australian Open osiągnęła pierwszy wielkoszlemowy ćwierćfinał, w którym uległa rozgrywającej turniej życia Dominice Cibulkovej. Później było tylko lepiej. W Ad-Dausze wywalczyła pierwszy tytuł rangi Premier 5, pokonując po drodze trzy zawodniczki z Top 10 (Sarę Errani, Radwańską i Andżelikę Kerber). Następnie Rumunka zanotowała życiowe starty w turniejach Premier Mandatory.

W Indian Wells dopiero w półfinale zatrzymała ją Agnieszka Radwańska, a w Madrycie w finale nie dała rady Marii Szarapowej. Wreszcie przyszedł Roland Garros, w którym osiągnęła finał. Ponownie uległa Rosjance, po fascynującej trzysetowej batalii. Sezon na trawie okrasiła półfinałem Wimbledonu (przegrała z Eugenie Bouchard). Później święciła triumf w domowym turnieju w Bukareszcie. W sumie w swoim dorobku ma teraz osiem tytułów (bilans finałów 8-5).

W dalszej fazie sezonu Halep nie grała już tak dobrze, ale od Australian Open do Wimbledonu zdobyła tak dużo punktów, że jej występ w Masters nie był niezagrożony. Podczas amerykańskiego lata zanotowała ćwierćfinał w Cincinnati (znów została pokonana przez Marię Szarapową, tak jak w Madrycie i Rolandzie Garrosie, w trzech setach). W New Haven odpadła po pierwszym meczu (uległa Magdalenie Rybarikovej), a w US Open udało się jej wygrać dwa spotkania (przegrała z Mirjaną Lucić-Baroni). W Azji wystąpiła w Wuhanie i Pekinie. Udział w pierwszej imprezie zakończyła po premierowym spotkaniu (jej pogromczynią okazała się Garbine Muguruza), a w stolicy Chin doszła do ćwierćfinału i mecz z Aną Ivanović oddała walkowerem z powodu kontuzji biodra.

Finały w roku 2014:

Przed rokiem Halep triumfowała w "małych" Mistrzostwach WTA w Sofii. Teraz, jako trzecia rakieta globu, zadebiutuje w głównej imprezie kończącej sezon, która po raz pierwszy odbędzie się w Singapurze. 23-latka z Konstancy to 147. zawodniczka, jaka zakwalifikowała się do liczącego sobie 44 lata Turnieju Mistrzyń (jako 148. kwalifikację wywalczyła Eugenie Bouchard). Jeśli uda się jej wygrać, zostanie czwartą debiutantką, która w ciągu ostatnich 30 lat sięgnie po tytuł w tej prestiżowej imprezie. Wcześniej dokonały tego Serena Williams (2001), Maria Szarapowa (2004) i Petra Kvitova (2011). Halep to trzecia Rumunka, która wystąpi w Mistrzostwach WTA (Virginia Ruzici w 1983 i 1984 oraz Irina Spîrlea w 1998).

Turniej odbędzie się w Singapore Indoor Stadium. Halep w tym sezonie w turniejach halowych nie wygrała meczu. W Paryżu przegrała z Kristiną Mladenović, a w Stuttgarcie uległa Swietłanie Kuzniecowej. Za to w ubiegłym sezonie w imprezach rozgrywanych pod dachem wywalczyła dwa tytuły (Moskwa, Sofia). Bilans jej spotkań w ostatnich pięciu turniejach to 7-4. - Zagranie w Mistrzostwach WTA zawsze było moim marzeniem - powiedziała Halep, po tym jak oficjalnie została zakwalifikowana do Masters. - Mam obfitujący w sukcesy sezon i nie mogę się doczekać rywalizacji w Singapurze z najlepszymi tenisistkami na świecie.

Rumunka prawo gry w kończącej sezon imprezie uzyskała jako trzecia singlistka, po Serenie Williams i Marii Szarapowej. Czy uda się jej zregenerować na tyle, by w Singapurze powalczyć o dobry wynik, tak aby utrzymać miejsce na podium w rankingu?

Uczestniczki Mistrzostw WTA 2014: Serena Williams Maria Szarapowa Petra Kvitova Simona Halep Eugenie Bouchard Agnieszka Radwańska Ana Ivanović Karolina Woźniacka