Na starcie pierwszych w tym sezonie zawodów PŚ pomimo obaw o bezpieczeństwo stanęło łącznie sześćdziesięciu pięciu zawodników (w tym 18 kobiet) z dwudziestu sześciu krajów. W tym gronie pojawiła się także Karolina Winkowska, która w styczniu bieżącego roku zdobyła swój trzeci tytuł mistrzyni świata. Polka wcześniej dokonała tego w latach 2012 oraz 2014.
Sportowcy pojawili się nad wodą w poniedziałek już o godzinie 7:00 rano. Nasza kitesurferka łatwo przebrnęła przez eliminacje, od samego początku dominując w punktacji oraz trudności wykonywanych akrobacji. Kroku dotrzymywała jej wicemistrzyni świata Brazylijka Bruna Kajiya, która w półfinale uzyskała najwyższą ocenę, pokazując, że w finale stoczy zacięty bój z Polką.
Finałową rywalizację lepiej rozpoczęła Kajiya, czysto lądując pierwsze tricki. Natomiast Winkowska miała nieudaną pierwszą próbę i musiała odrabiać straty. Ostatecznie polska zawodniczka lepiej poradziła sobie z emocjami i częściej zaczęła czysto wykonywać tricki, co pozwoliło jej odnieść końcowy sukces. Reprezentantka Brazylii zaczęła popełniać błędy i przegrała 30,17 do 31,64. Trzecie miejsce zajęła urodzona w Holandii, ale reprezentująca Arubę Annabel van Westerop.
Karolina Winkowska tym zwycięstwem świetnie rozpoczęła sezon i walkę o obronę tytułu. Jednak to dopiero początek rywalizacji o mistrzostwo świata i przed zawodnikami pozostało jeszcze siedem startów.
W kategorii mężczyzn najlepszy okazał się Carlos Mario z Brazylii, pokonując w finale Holendra Yooriego Zoona. Na najniższym stopniu podium stanął reprezentant Hiszpanii Alex Pastor.
Zawody w Egipcie początkowo miały trwać od 21 do 26 marca, ale z powodu niezbyt dużej liczby uczestników oraz dzięki dobrym warunkom wietrznym udało się organizatorom przeprowadzić je szybciej.
Drugie tegoroczne zawody zaliczane do klasyfikacji Pucharu Świata odbędą się w dniach 16-21 kwietnia w Leucate we Francji.
Czołówka końcowej klasyfikacji zawodów PŚ w kategorii freestyle w El Gouna w Egipcie:
Kobiety
1. Karolina Winkowska (Polska)
2. Bruna Kajiya (Brazylia)
3. Annabel van Westerop (Aruba)
Mężczyźni
1. Carlos Mario (Brazylia)
2. Youri Zoon (Holandia)
3. Alex Pastor (Hiszpania)
Maciej Frąckiewicz
