Aleksiej Pietuchow i Hanna Falk najlepsi w Duesseldorfie

Zawody w Duessledorfie, rozgrywane tam od 2002 roku, odbywają się zawsze w centrum miasta i gromadzą liczne grono kibiców. Uliczna trasa jest jednak płaska jak stół i właśnie z tego powodu Justyna Kowalczyk co roku rezygnuje z tego startu. Nie inaczej było tym razem i pod nieobecność naszej najlepszej zawodniczki, a także pozostałych biegaczek z kadry kobiet, polscy kibice mogli liczyć na Janusza Krężeloka i Macieja Kreczmera.

Obydwaj od lat specjalizują się właśnie w sprincie, jednak w bieżącym sezonie jak dotąd spisują się znacznie lepiej na dystansie 15 kilometrów. W Duesseldorfie powtórzył się niestety scenariusz z Kuusamo, gdy nasi biegacze szybko odpadli, ponieważ emocje związane z ich występem zakończyły się już wraz z kwalifikacjami, gdyż Krężelok zajął w nich trzydzieste czwarte miejsce, a Kreczmer był jeszcze o dwie pozycje niżej. Obydwaj Polacy zostali więc wyeliminowani i nie zdobyli punktów do klasyfikacji łącznej Pucharu Świata.

Rywalizacja mężczyzn toczyła się pod dyktando Aleksieja Pietuchowa. Rosjanin, który miał już na swym koncie trzy podia w zawodach pucharowych, najpierw był najszybszy w kwalifikacjach, a następnie powtórzył ten wyczyn również w finale, gdzie stoczył bój z koalicją Norwegów. Faworytem był Ola Vigen Hattestad, zdecydowanie najlepszy sprinter ubiegłego sezonu, mistrz świata i zwycięzca pierwszego w tym roku sprintu rozegranego tydzień temu w Kuusamo, jednak tym razem musiał on uznać wyższość aż czwórki rywali i został sklasyfikowany na piątej pozycji. Oprócz zwycięskiego Pietuchowa (pierwsza wygrana w karierze w Pucharze Świata) Norwega pokonała jeszcze trójka rodaków – Anders Gloersen, Eirik Brandsal i John Kristian Dahl. Pewnym zaskoczeniem jest tu postawa Brandsdala, który dopiero ósmy raz startował w zawodach Pucharu Świata i po raz pierwszy stanął na podium.

Życiowy wynik w sprincie pań osiągnęła Hanna Falk. 20-letnia Szwedka ma jeszcze mniejsze doświadczenie w zawodach pucharowych niż wspomniany Brandsdal, gdyż startowała w nich wcześniej zaledwie dwa razy, a mimo to już teraz okazała się najlepsza. W finale Falk pokonała Natalię Korosteliewą i Vesnę Fabjan, które wraz z młodą Szwedką stanęły na podium. Decydująca rozgrywka pań toczyła się w bardziej międzynarodowej obsadzie niż finał mężczyzn, gdyż uczestniczyły w niej zawodniczki z pięciu państw.

W klasyfikacji generalnej Pucharu Świata pań liderką pozostała Aino-Kaisa Saarinen, choć Finka podobnie jak Justyna Kowalczyk nie zdecydowała się wystąpić w Duesseldorfie. Nasza zawodniczka spadła za to z drugiej pozycji na trzecią, wyprzedzona przez Natalię Korosteliewą. Na bardzo dobre piąte miejsce awansowała Falk, która już wcześniej w Kuusamo była siódma. Dzięki dopiero piątej pozycji Hattestada prowadzenie wśród mężczyzn utrzymał nieobecny w Niemczech Petter Northug, jednak jego przewaga nad kolegą z reprezentacji wynosi już tylko pięć punktów. Na trzecią pozycję awansował Aleksiej Pietuchow.

W niedzielę drugi dzień zawodów w Duesseldorfie, tym razem będą to sztafety sprinterskie.

Wyniki sprintu kobiet:

Wyniki sprintu mężczyzn:

Klasyfikacja generalna Pucharu Świata mężczyzn:

Klasyfikacja generalna Pucharu Świata kobiet: