Rusza rywalizacja w FIS Marathon Cup

Worldloppet zrzesza kilkanaście biegów z całego świata o otwartym charakterze – w niektórych na starcie staje nawet kilkadziesiąt tysięcy osób. Od niedawna w skład cyklu wchodzi także nasz Bieg Wazów, jednak jak na razie nie znajduje się on w FIS Marathon Cup. Rozgrywki współorganizowane przez Międzynarodową Federację Narciarską przypominają nieco zwykły Puchar Świata – czołowa trzydziestka biegaczy z dziesięciu najbardziej prestiżowych biegów Worldloppet otrzymuje punkty i na koniec sezonu powstaje w ten sposób klasyfikacja generalna.

Od pewnego czasu obsada biegów wchodzących w skład cyklu jest coraz silniejsza. Jeszcze niedawno o zwycięstwa walczyli przede wszystkim biegacze specjalizujący się właśnie w startach na długich dystansach, których nazwiska niewiele mówiły przeciętnemu kibicowi, lecz szczególnie w ostatnim sezonie na trasach nie brakowało już prawdziwych gwiazd z mistrzami olimpijskimi na czele.

Lista startowa La Sgambedy, zaplanowanego na niedzielę włoskiego maratonu rozgrywanego w okolicach Livigno na dystansie 42 kilometrów stylem dowolnym będącego pierwszym etapem FIS Marathon Cup w nowym sezonie, zwiastuje bardzo ciekawą walkę. W głównym biegu mężczyzn wystartują bowiem m.in. aktualny lider klasyfikacji generalnej Pucharu Świata Johan Olsson, bracia Anders i Joergen Auklandowie, Anders Soedergen, Andrus Veerpalu, Jaak Mae, Fabio Santus, Ville Nousiainen, a także narciarze od lat specjalizujący się w startach na długich dystansach – Jerry Ahrlin, Oskar Svaerd, czy Tullio Grandelis. Nie zabraknie także Thomasa Alsgaarda, jednego z największych biegaczy lat 90-tych, który zakończył karierę w 2003 roku, jednak przed rokiem zdecydował się na powrót i starty w FIS Marathon Cup, gdzie prezentował się z bardzo dobrej strony.

Również wśród pań nie zabraknie znanych nazwisk. Na starcie znajdują się m.in. Kristin Steira, Sabina Valbusa, Antonella Confortola, Julia Czepałowa, Olga Tiagay, czy zwyciężczyni ubiegłorocznego cyklu Tatiana Jambajewa. Podobnie jak przed rokiem na starty w FIS Marathon Cup zdecydowała się też 44-letnia Hilde Pedersen, legenda norweskich biegów, która nie mieści się już wprawdzie w kadrze narodowej na zawody Pucharu Świata, jednak regularnie startuje na długich dystansach.

Tak mocne listy startowe La Sgambedy oznaczają, że liczne reprezentacje wystartują w osłabionych składach podczas zaplanowanych również na niedzielę biegów sztafetowych w Pucharze Świata w Davos. Zdecydowana większość faworytów włoskiego maratonu uczestniczyła bowiem w sobotę w zawodach w szwajcarskiej miejscowości.