Norweski dziennikarz dziękuje Justynie Kowalczyk. "Trzeba docenić jej fenomenalną karierę"

"Gdy my czekamy na odpowiedzi w sprawie Pettera Northuga i Marit Bjoergen, dwie gigantki już się pożegnały" - pisze dziennikarz NRK w tekście opublikowanym na stronie internetowej publicznego norweskiego nadawcy. Chodzi o Kowalczyk i Amerykankę Kikkan Randall, które przez lata jako jedne z nielicznych potrafiły wygrywać z Norweżkami i zdobyły w ten sposób szacunek w kraju swoich rywalek.

Skjerdingstad kieruje pod adresem Kowalczyk wiele ciepłych słów i podkreśla, że choć swoimi wypowiedziami zdarzało się jej drażnić Norwegów, jej zasługi dla biegów narciarskich są niepodważalne.

Justyna Kowalczyk już trenuje do nowej roli. "Pani trenerka musi szybko gonić"

"Justyna Kowalczyk zaczęła startować w Pucharze Świata mniej więcej w tym samym czasie co Bjoergen, na początku nowego millenium. Przez dłuższy czas nic nie wskazywało na to, że Polka stanie się wielką rywalką Norweżki" - wspomina Skjerdingstad i dodaje, że nasza reprezentantka była znana głównie zagorzałym fanom biegów, do tego raczej z siłowego stylu i narzucania sobie zbyt wysokiego tempa na początku.

Tymczasem biegaczka z Kasiny Wielkiej kończy karierę z pięćdziesięcioma zwycięstwami w Pucharze Świata (więcej ma tylko Bjoergen), czterema triumfami w klasyfikacji generalnej PŚ, czterema wygranymi Tour de Ski i pięcioma medalami Igrzysk Olimpijskich, w tym dwoma złotymi.

ZOBACZ WIDEO Największa różnica między Stochem a innymi? Hannawald: W kluczowych momentach decyduje głowa

"Te sukcesy wystarczają, by umieścić Kowalczyk wśród najwybitniejszych zawodniczek w całej historii dyscypliny. Ona znaczyła jednak dla niej o wiele więcej, niż wskazują na to wykaz osiągnięć. Kowalczyk pod wieloma względami była kobiecym odpowiednikiem Petera Northuga. Narciarką przez wielu kochaną i przez wielu nienawidzoną" - uważa dziennikarz NRK i wyjaśnia, że słowo "wielu" oznacza tu dosłownie miliony osób w Norwegii.

Skjerdingstad przypomina, że w czasie igrzysk w Vancouver Kowalczyk zasugerowała, że głównym powodem powrotu Bjoergen do wielkiego biegania były leki na astmę, a te zarzuty, w połączeniu z dopingową wpadką Polki z początków jej kariery, nie przysporzyły jej w Norwegii sympatyków.

"Nie każdy PR to dobry PR, jednak starcia Kowalczyk z Bjoergen, zarówno na trasach jak i w mediach, z pewnością zwiększył zainteresowanie kobiecymi biegami. I to nie tylko w Norwegii. Gdy rywalizacja była najzagorzalsza, pomiędzy igrzyskami w Vancouver i Soczi, ponad pięć milionów Polaków regularnie zasiadało przed telewizorami. Nigdy wcześniej biegi nie były bardziej obecnie w telewizji i coś takiego może się już nie powtórzyć" - kontynuuje norweski dziennikarz, podkreślając, jak bardzo całemu sportowi pomogła supergwiazda pochodząca z jednego z największych krajów w Europie.

Skjerdingstad ubolewa, że sukcesy Kowalczyk nie doprowadziły do rozwoju biegów narciarskich w Polsce (dla kontrastu podaje przykład Amerykanki Kikkan Randall, która nie ściągała milionów przed telewizory, ale za to doczekała się godnych następczyń), a wraz ze spadkiem formy naszej zawodniczki i kilkoma gorszymi sezonami zainteresowanie dyscypliną i telewizyjna widownia znacząco się zmniejszyły.

Teraz, gdy Polka zdecydowała się zakończyć starty w Pucharze Świata, dziennikarz NRK przekonuje, że nawet jeśli nie wszystko co Kowalczyk mówiła i robiła podobało się w Norwegii, należy docenić jej fenomenalną karierę i wszystko, co zrobiła dla biegów narciarskich.

Autor kończy swój tekst konkluzją, że zarówno Kowalczyk, jak Randall, zasługują na to, by im podziękować i życzyć powodzenia.