W trakcie sezonu 2016/17 przed halą Staples Center w Los Angeles zostanie odsłonięta statua Shaquille'a O'Neala. Potężny i charyzmatyczny "Shaq" pomógł Los Angeles Lakers w latach 2000-2002 zdobyć trzy tytuły mistrza NBA, za każdym razem zostając MVP Finałów.
Będzie to już ósmy pomnik na tzw. "Star Plaza". Stanie obok tych, którymi uhonorowane zostały byłe gwiazdy Lakers Magic Johnson, Jerry West i Kareem Abdul-Jabbar, komentator Chick Hearn, hokeiści Los Angeles Kings Wayne Gretzky i Luc Robtaille oraz bokser Oscar de la Hoya.
Postawienie pomnika kosztowało będzie 125 tys. dolarów, za które zapłacą Lakers i właściciele hali Staples Center. Sama prezentacja postaci O'Neala będzie niezwykle efektowna. O'Neal zastygnie w brązie i granicie wsadzając piłkę z góry do kosza.
O pomyśle Lakers Shaq dowiedział się podczas telewizyjnego show Jimmy'ego Kimmela.
- Naprawdę? Nie ma mowy! Serio? - zareagował.
"Shaq" grał w Lakers w latach 1996-2004. Oprócz trzech tytułów i trzech nagród dla najbardziej wartościowego gracza Finałów NBA, zdobył też dwukrotnie nagrodę dla MVP sezonu regularnego (1999, 2000). Rozstał się z Lakers w 2004 roku, po tym jak popsuły się jego relacje z Kobim Bryantem i zażądał podwyżki. Lakers przehandlowali go w lipcu 2004 roku do Miami Heat, gdzie w sezonie 2005/06 zdobył swoje czwarte i ostatnie mistrzostwo NBA. Karierę kończył grając w Cleveland Cavaliers i Boston Celtics.
We wrześniu tego roku O'Neal dołączy do koszykarskiej Galerii Sław w Springfield. Obecnie pracuje w telewizji TNT jako analityk koszykówki w popularnym programie "Inside the NBA".
Podobny pomnik Shaqa został w 2011 roku odsłonięty na campusie uczelni LSU, w której grał zanim w 1992 roku został wybrany z nr 1 draftu NBA.
Nowy napastnik Lecha - nowa gwiazda Ekstraklasy?
{"id":"","title":""}
Źródło: TVP S.A.
