W olimpijskim turnieju w Londynie weźmie udział 12 żeńskich i męskich zespołów. Bezpośredni awans na IO mają zapewnieni gospodarze (Wielka Brytania) oraz mistrzowie świata z 2011 roku. Wśród mężczyzn triumfatorzy mundialu w Szwecji, z kolei u kobiet zwyciężczynie MŚ w Brazylii. Prawo startu na IO w Londynie mają zapewnieni także zwycięzcy kontynentalnych mistrzostw: Europy, Azji, Afryki i strefy Pan Amerykańskiej (Ameryka Północna, Środkowa i Południowa).
Pozostałe 6 miejsc na XXX Igrzyska Olimpijskie Londyn 2012 zostanie wyłonione na podstawie turniejów kwalifikacyjnych. Aby się w nim znaleźć, należy zając na MŚ miejsca od 2-7. Męski turniej kwalifikacyjny będzie rozegrany w kwietniu, a kobiet w maju 2012 roku. Każde dwa najwyżej dwa sklasyfikowane zespoły z tych turniejów, uzyskają kwalifikacje na igrzyska olimpijskie.
Znana już jest pierwsza drużyna, która wywalczyła olimpijską kwalifikację do Londynu. Są nimi Norweżki, które triumfowały w grudniowych ME (w finale pokonały Szwedki). Niedługo poznamy pierwszego przedstawiciela męskiego szczypiorniaka, bowiem MŚ w Szwecji wkroczyły w decydującą fazę.
Jak uzyskać awans do turniejów kwalifikacyjnych na IO?
Zespoły z miejsce 2-7 na Mistrzostwach Świata 2011 (Szwecja i Brazylia) uzyskują bezpośredni awans do turniejów kwalifikacyjnych. Zespoły z miejsce 2-4 na MŚ mają prawo do organizowania tych turniejów (z tego prawa skorzystała Polska w 2008 roku, kiedy była organizatorem turnieju kwalifikacyjnego do IO w Pekinie). Dodatkowe sześć miejsc zostanie wyłonione na kontynentalnych mistrzostwach: Afryki, Azji, Europy i Pan-Ameryki - awans uzyskają jedynie mistrzowie kontynentów. Kolejne dwa miejsca w olimpijskich kwalifikacjach wywalczą również dwa najlepsze kontynenty na MŚ w Szwecji (mężczyźni) i Brazylii (kobiety). W przypadku szwedzkiego mundialu mowa o jednym zespole ze Starego Kontynentu, oraz jednej ekipie ze strefy Pan-Amerykańskiej, bowiem przedstawiciele tych kontynentów znaleźli się w II rundzie MŚ. O swój los spokojna może być Argentyna, która awansowała do 2. rundy MŚ w Szwecji jako jedyny zespół spoza Europy. Tym samym "Albicelestes" mają już zapewnione miejsce w turnieju kwalifikacyjnym. Kibicom pozostaje czekać, który z europejskich przedstawicieli (spoza drużyn z miejsce 2-7) dołączy do Argentyny.
Liczba miejsc w męskich turniejach kwalifikacyjnych do IO:
* zespoły, które zajęły miejsca od 2-7 w Szwecji: 6 miejsc
* Europa: 2 miejsca
* Pan-America (Ameryka Północna, Środkowa i Południowa): 2 miejsca
* Afryka: 1 miejsce
* Azja: 1 miejsce
Łącznie: 12 miejsc
Bezpośrednią kwalifikację na olimpiadę uzyskają triumfatorzy następujących turniejów kontynentalnych:
* Luty 2011: Mistrzostwa Afryki (mężczyzn i kobiet)
* Październik 2011: Igrzyska Panamerykańskie (mężczyzn i kobiet)
* Październik 2011: Azjatyckie Kwalifikacje kobiet
* Listopad 2011: Azjatyckie Kwalifikacje mężczyzn
* Grudzień 2011: Mistrzostwa Świata kobiet w Brazylii
* Styczeń 2012: Mistrzostwa Europy mężczyzn w Serbii
