Rajdowcy u Alonso – zapowiedź Rajdu Księstwa Asturii

Rajd z bazą usytuowaną w Oviedo, czyli mieście Fernando Alonso będzie się składał z piętnastu odcinków specjalnych. Hiszpańska impreza debiutuje w cyklu IRC, tak więc dla większości zawodników będzie to zupełnie nowe wyzwanie. Dzisiaj - w czwartek 11 września zawodnicy od rana uczestniczą w odcinku testowym, a od godziny 11:30 do 18:00 czasu lokalnego odbędzie się w Pawilonie Sportowym w Oviedo Badanie Kontrolne pojazdów przed startem. O godzinie 20:30 po publikacji załóg dopuszczonych do startu odbędzie się oficjalna ceremonia startu honorowego.

W piątek 12 września zawodnicy wyruszą na odcinki specjalne rozłożone na cztery pętle, na które składać się będzie w sumie dziewięć odcinków specjalnych o łącznej długości 161,73 km. Ostatni odcinek piątkowego etapu rozpocznie się dopiero o godzinie 20:08, więc większość startujących pokona go już po zmierzchu przy włączonych reflektorach. W sobotę 13 września zawodnicy będą mieli do pokonania jeszcze sześć kolejnych odcinków o łącznej długości 88,04 km w dwóch pętlach, a zwycięzca rajdu spodziewany jest w Oviedo około godziny 16:30.

Na starcie pojawi się cała czołówka cyklu IRC, a także kierowcy, którzy rzadziej pojawiają się w cyklu. Główny trzon rozgrywek to Belux Peugeot Team z liderem punktacji IRC Nicolasem Vouillozem i zwycięzcą sprzed trzech tygodni ze Zlina Freddym Loixem w półfabrycznych Peugeotach 207 Super 2000, a także zespół Abartha z Giandomenico Basso i Antonem Alenem w Grande Punto S2000. Do ich grona dołączy zwycięzca programu BFGoodrich Drivers Team w kolejnym 207 S2000 z Kronos Racing Sergio Vallejo, Hiszpan znany ze startów w Mistrzostwach Świata Dani Sola (Fiat Grande Punto S2000), Portugalczyk, który napsuł wiele krwi rywalom podczas Rajdu Madery Bruno Magalhaes (Peugeot 207 S2000). W barwach lokalnego dystrybutora Fiata kolejną „kropką” Super 2000 wystartuje Miguel Fuster, a Peugeot Team Espana będą reprezentować trzej kierowcy - Oscar Garre Rio, Luis Monzon Artiles i Mistrz serii IRC z 2007 roku Enrique Garcia Ojeda. Jak pokazują doświadczenia z tego roku to właśnie wśród aut kategorii Super 2000 należy spodziewać się tryumfatora imprezy. Dla przyjezdnych zawodników miejscowi będą na pewno ciężkim orzechem do zgryzienia podobnie jak podczas innych asfaltowych rajdów na południu Europy. Na liście zgłoszeń brakuje Włocha Luki Rossettiego który obecnie zajmuje drugie miejsce w punktacji IRC i ma ledwie trzy punkty przewagi nad trzecim Loixem (29 pkt.) i dwanaście starty do liderującego Vouilloza (44 pkt.). Czwarty w punktacji jest Basso (22 pkt.). Poza pojazdami S2000 na starcie pojawią się też oczywiście załogi w Mitsubishi Lancer Evo i Subaru Imprezach, ale nie należy się spodziewać, aby walczyły one o zwycięstwo czy podium.

Wśród zawodników startujących samochodami napędzanymi na jedną oś zobaczymy Alessandro Bettegę w Hondzie Civic Type R R3 oraz Marca Cavigioli (Fiat Punto JTD) liderującego w kategorii IRC 2 WD Cup. W tej klasyfikacji będzie się jeszcze liczył Manuel Villa (Fiat Punto S1600) oraz piętnaście Pucharowych Peugeotów 206. Uczestnik cyklu JWRC Aaroni Nicolai Bukart startuje swoim Citroenem C2 S1600, ale kierowcy aut tej marki nie liczą się w klasyfikacjach serii IRC podobnie jak Subaru czy Renault, których kilka egzemplarzy Clio R3 pojawi się na trasie. Do ciekawostek należeć będzie też czternaście sztuk Pucharowych Suzuki Swiftów, a także trzy Nissany 350Z i jedno Porsche 911 GT3.

Harmonogram RALLYE PRINCIPE DE ASTURIAS