Uroczysta prezentacja "nowego" zespołu Vive Targów Kielce już za nami, pora więc powrócić do wielkiego grania, bo do tego podopieczni Bogdana Wenty przyzwyczaili ostatnimi czasy swoich kibiców. Tym razem turniej Kielce Cup, pod nieco zmienioną nazwą, zapowiada się wyjątkowo ciekawie. Do stolicy świętokrzyskiego przyjadą trzy uznane europejskie zespoły: 7-krotny mistrz Macedonii, półfinalista ostatniej edycji Pucharu Zdobywców Pucharów - Vardar Skopje; 5-krotny mistrz Rumunii, grupowy rywal Orlen Wisły Płock w Lidze Mistrzów - HCM Constanta oraz 20-krotny mistrz Chorwacji i 4-krotny finalista Champions League - RK Croatia Osiguranje Zagrzeb. Kielecki turniej będzie próbą generalną dla wicemistrzów Polski, przed wrześniową batalią o Ligę Mistrzów.
Pierwszy rywal kielczan to macedoński Vardar Skopje - jeden z najbardziej utytułowanych klubów w swoim kraju, regularnie reprezentujący Macedonię na arenie międzynarodowej. W poprzednim sezonie Vardar dotarł do półfinału Pucharu Zdobywców Pucharów, w którym uległ późniejszemu triumfatorowi rozgrywek, niemieckiemu Vfl Gummersbach.
Vardar Skopje
Nie mniej wymagającym przeciwnikiem dla "żółto-biało-niebieskich", będzie HCM Constanta, legitymująca się już 5-krotnym mistrzostwem Rumunii, choć klub istnieje dopiero od 2002 r. W swoich szeregach zespół Constanty posiada takie gwiazdy jak np. znakomity prawoskrzydłowy reprezentacji Rumunii, Valentin Ghionea. Aktualnej formie tego zespołu powinni bacznie przypatrywać się działacze płockiej Wisły - grupowego rywala Rumunów w rozgrywkach Ligi Mistrzów.
HCM Constanta
Zdecydowanie najbardziej atrakcyjnym rywalem kielczan będzie jednak najlepsza drużyna Chorwacji i jedna z najbardziej cenionych na Starym Kontynencie - RK Croatia Osiguranje Zagrzeb. Zespół ten ma w swoim składzie kilka gwiazd światowego formatu, takich jak Iwano Balić, będący "mózgiem" nie tylko drużyny ze stolicy Chorwacji, ale i reprezentacji swojego kraju. Nie mniej znani są Zlatko Horvat, czy Josip Valcić, pamiętany przez polskich kibiców, m.in. przez niefortunne zagranie, po którym oko stracił Karol Bielecki.
RK Croatia Osiguranje Zagrzeb
Kielczanie w bieżącym okresie przygotowawczym mają już za sobą udany turniej Heide Cup, w którym pokonali mistrzów Szwajcarii i Rosji - Kadetten Schaffhausen oraz Czechowskie Niedźwiedzie. Wicemistrzowie Polski ulegli tylko najlepszej drużynie Niemiec - HSV Hamburg, późniejszemu triumfatorowi turnieju. Wcześniej podopieczni Bogdana Wenty rywalizowali w Hali Legionów z mistrzem Białorusi, Dinamem Mińsk, gdzie zanotowali zwycięstwo i porażkę.
Galeria Echo Kielce Cup 2011 będzie próbą generalną przed turniejem o dziką kartę, dającą przepustkę do fazy grupowej Ligi Mistrzów. Turniej rozegrany będzie w Kielcach w dniach 3 i 4 września. Półfinałowym rywalem Vive będzie hiszpański Valladolid. Drugą parę tworzą Rhein-Neckar Loewen i francuska Dunkierka.
Terminarz turnieju Galeria Echo Kielce Cup 2011:
26.08.2011
godz. 17:00 HCM Constanta - Croatia Osiguranje Zagrzeb
godz. 19:00 Vive Targi Kielce - Vardar Pro Skopje
27.08.2011
godz. 16:00 Croatia Osiguranje Zagrzeb - Vardar Pro Skopje
godz. 18:00 Vive Targi Kielce - HCM Constanta
28.08.2011
godz. 13:00 Vardar Pro Skopje - HCM Constanta
godz. 15:15 Vive Targi Kielce - Croatia Osiguranje Zagrzeb
