Trzydzieści siedem lat oczekiwań - podsumowanie sezonu w wykonaniu Tauron Stali Mielec

Ruchy przedsezonowe

Po spektakularnym występie w roli beniaminka rozgrywek sezonu 2010/11, mielecka ekipa w spokoju przygotowywała się do rozgrywek. Wbrew medialnym spekulacjom działacze Stali nie zdecydowali się na rozpoczęcie gwałtownej ofensywy transferowej, a skupili się przede wszystkim na scementowaniu drużyny i utrzymaniu trzonu zespołu. Do ekipy trenera Ryszarda Skutnika dołączyła raptem czwórka szczypiornistów, mająca za zadanie zwiększenie konkurencji na poszczególnych pozycjach.

W Mielcu przywitano więc bramkarza Pawła Kiepulskiego (poprzednio GSPR Gorzów Wlkp.) oraz młodego rozgrywającego tarnowskiej Unii Łukasza Szatko. Sporym echem odbiło się podpisanie umowy z brązowym medalistą mistrzostw świata z 2009 roku, Rafałem Glińskim. Mieleccy kibice wiele obiecywali sobie także po zakontraktowaniu wychowanka Orlen Wisły Płock Wiktora Jędrzejewskiego. Swoich nadziei względem obrotowego nie ukrywał także trener Skutnik: - Najbardziej liczę na Wiktora Jędrzejewskiego na obrocie, który powinien wejść do podstawowego składu - mówił na łamach portalu SportoweFakty.pl doświadczony trener.

W trakcie okresu przygotowawczego popularni Czeczeńcy pozostawili po sobie bardzo dobrze wrażenie. Ekipa z Podkarpacia rozegrała aż piętnaście gier kontrolnych, notując jedynie cztery porażki, w tym dwie z Vive Targi Kielce. Optymizmem napawała gra Jędrzejewskiego, nieźle spisywał się też Kiepulski. Mielczanie wkraczali więc w nowy sezon z animuszem, lecz standardowo stronili od szumnych zapowiedzi. - Myślę, że walka w play-off to nasz cel na ten sezon, ale jakby się udało ugrać coś więcej, na pewno nie miałbym nic przeciwko - mówił Grzegorz Sobut.

Pierwsza runda

Rozpędzeni Czeczeńcy rozpoczęli ligowe zmagania od cennego remisu w wyjazdowym spotkaniu z Azotami Puławy oraz nieznacznego, jednobramkowego zwycięstwa nad NMC Powenem Zabrze. Tydzień później przyszła jednak niespodziewana porażka w Legnicy, będąca pierwszym zwiastunem lekkiego kryzysu podopiecznych trenera Skutnika. O ile porażka w "meczu przyjaźni" z Vive Targi Kielce nie zaskoczyła nikogo, to kolejna wyjazdowa przegrana, tym razem w Lubinie, przyjęta została ze sporym zaskoczeniem.

Po pięciu kolejkach mielczanie mieli na swym koncie zaledwie trzy punkty i dość niespodziewanie zaczęli być wymieniani w gronie potencjalnych spadkowiczów. Ekipa trenera Skutnika w najlepszy możliwy sposób zaprzeczyła tym dywagacjom, odnosząc pięć zwycięstw w sześciu pozostałych spotkaniach pierwszej rundy rozgrywek. Szczególnie istotne były wygrane z prezentującymi dobrą dyspozycję MMTS-em Kwidzyn i Chrobrym Głogów, bez szans były zmagające się ze zniżką formy Nielba Wągrowiec i Jurand Ciechanów.

Druga runda

Dobra passa mielczan przerwana została w Zabrzu, gdzie szczypiorniści miejscowego NMC Powenu rozbili ekipę Stali 33:27. Przegrana zdecydowanie wybiła podopiecznych trenera Skutnika z rytmu, bowiem w rozegranym kilka dni później dwumeczu 3. rundy Challenge Cup Czeczeńcy okazali się gorsi od greckiego A.O. Diomidis Argous. Przełamanie nastąpiło jednak już w następnym spotkaniu, gdy Stal rozbiła Siódemkę Miedź Legnica 37:21, odnosząc najwyższą wygraną w sezonie.

Blisko dwumiesięczna przerwa w rozgrywka poprawiła jedynie sytuację w ekipie z Mielca. Do zdrowia powrócili kontuzjowani wcześniej szczypiorniści, a do kadry dołączony został powracający z wypożyczenia do Czuwaju Przemyśl Damian Krzysztofik. W końcowych siedmiu spotkaniach sezonu zasadniczego Stal odniosła pięć zwycięstw, przegrywając jedynie z MMTS-em i Orlen Wisłą Płock. Najważniejsze zwycięstwo mielczanie odnieśli jednak na szczeblu finansowym, bowiem sponsorem tytularnym klubu została spółka Tauron Polska Energia.

Faza play-off

Podopieczni Ryszarda Skutnika przystąpili do rywalizacji w fazie play-off z 4. miejsca. Po zaciętych bojach z Azotami Puławy (zwycięstwo 2:1), mielczanie zostali odprawieni z kwitkiem przez zmierzającą po tytuł mistrzowski ekipę z Kielc. Każde z trzech spotkań kończyło się wysoką wygraną drużyny Bogdana Wenty, która potem ograła w finale płocką siódemkę. Czeczeńcy nie załamali się klęskami, a szybko wyciągnięte konsekwencje zaprocentowały w rywalizacji o brązowy medal.

Rywalem Tauron Stal w walce o najniższy stopień podium po raz kolejny byli gracze MMTS-u Kwidzyn. Zespół z Podkarpacia, nie licząc pierwsze spotkania, nie pozwolił jednak rywalom na nawiązanie wyrównanej walki i w trzech grach rozstrzygnął losy rywalizacji. Po trzydziestu siedmiu latach oczekiwania mielecka siódemka sięgnęła po w pełni zasłużony medal mistrzostw Polski.

Challenge Cup

Zeszłoroczna przygoda na europejskich parkietach zamknęła się dla mieleckiej ekipy w dwóch występach. Podopieczni trenera Skutnika, początkowo stawiani w roli faworytów rywalizacji z greckim A.O. Diomidis Argous, zwyciężyli w pierwszym spotkaniu 28:27, doznając jednak czterobramkowej porażki w meczu rewanżowym (26:30). Awans do kolejnej rundy wywalczyli więc greccy szczypiorniści, którzy potem nie mieli sobie równych i sięgnęli po tryumf w rozgrywkach. Porażka w dwumeczu z późniejszym zwycięzcą rozgrywek bez wątpienia nie przyniosła ujmy Czeczeńcom.

Kluczowa postać

O sile mieleckiego zespołu po raz kolejny stanowił zgrany i stabilny trzon zespołu. Niezniszczalna trójka rozgrywających Grzegorz Sobut - Adam Babicz - Marek Szpera, wspierana przez Pawła Albina i Pawła Gawęckiego, nieraz przesądzała o losach rywalizacji. Silną bronią Czeczeńców po raz kolejny były szybkie kontrataki, w których brylowali skrzydłowi - Łukasz Janyst, Michał Chodara oraz Rafał Gliński. Nieoceniona była także postawa Adama Wolańskiego oraz czołowego obrońcy Tauron Stali, Dariusza Kubisztala.

Ważnym aspektem okazały się także transfery. Na zdecydowany plus ocenić można postawę wspomnianego już Glińskiego, który niejednokrotnie wcielał się w rolę rozgrywającego. Do wywalczenia brązowego medalu MP przyczynił się także Paweł Kiepulski, który udanie zastąpił kontuzjowanego Krzysztofa Lipkę i wypełnił swoje zadanie. Ponadto świetna, wręcz domowa atmosfera w drużynie niewątpliwie wpłynęła pozytywnie na wyniki zespołu trenera Skutnika. 63-letni szkoleniowiec po raz kolejny udowodnił natomiast, iż jest jednym z najlepszych polskich trenerów.

Kto zawiódł

Podobnie jak i przed rokiem, najwięcej uwag można mieć do postawy obrotowych mieleckiego zespołu. Pomimo udanego początku rozgrywek i niezłej formy w spotkaniach sparingowych, słabo zaprezentował się Wiktor Jędrzejewski. Sprowadzony w trakcie sezonu Damian Krzysztofik pokazał się w kilku meczach z dobrej strony, jednak w jego grze dostrzegalnych jest jeszcze sporo braków. Być może w przyszłorocznych rozgrywkach wzmocniona Mirosławem Gudzem formacja będzie prezentować się lepiej.

Statystyki:

Klub: Tauron Stal Mielec
Lokata: 3. miejsce
Bilans: 35 meczów, 20 zwycięstw, 1 remis, 14 porażek
Bramki: 999:1025

Najwyższe zwycięstwo:
Tauron Stal Mielec - Siódemka Miedź Legnica 37:21 (14. kolejka) - 16 bramek

Najwyższa porażka:
Vive Targi Kielce - Tauron Stal Mielec 43:23 (15. kolejka) - 20 bramek

Tak grała Tauron Stal Mielec w sezonie 2011/12:

Faza zasadnicza PGNiG Superligi:
1. kolejka: Azoty Puławy - Tauron Stal Mielec 23:23
2. kolejka: Tauron Stal Mielec - NMC Powen Zabrze 31:30
3. kolejka: Siódemka Miedź Legnica - Tauron Stal Mielec 25:24
4. kolejka: Tauron Stal Mielec - Vive Targi Kielce 28:40
5. kolejka: Zagłębie Lubin - Tauron Stal Mielec 28:27
6. kolejka: Nielba Wągrowiec - Tauron Stal Mielec 22:31
7. kolejka: Tauron Stal Mielec - MMTS Kwidzyn 32:30
8. kolejka: Warmia-Anders Group-Społem Olsztyn - Tauron Stal Mielec 27:28
9. kolejka: Tauron Stal Mielec - PBS Jurand Ciechanów 37:28
10. kolejka: Orlen Wisła Płock - Tauron Stal Mielec 34:31
11. kolejka: Tauron Stal Mielec - Chrobry Głogów 30:29
12. kolejka: Tauron Stal Mielec - Azoty Puławy 22:20
13. kolejka: NMC Powen Zabrze - Tauron Stal Mielec 33:26
14. kolejka: Tauron Stal Mielec - Siódemka Miedź Legnica 37:21
15. kolejka: Vive Targi Kielce - Tauron Stal Mielec 43:23
16. kolejka: Tauron Stal Mielec - Zagłębie Lubin 30:25
17. kolejka: Tauron Stal Mielec - Nielba Wągrowiec 39:27
18. kolejka: MMTS Kwidzyn - Tauron Stal Mielec 36:28
19. kolejka: Tauron Stal Mielec - Warmia-Anders Group-Społem Olsztyn 28:23
20. kolejka: PBS Jurand Ciechanów - Tauron Stal Mielec 23:33
21. kolejka: Tauron Stal Mielec - Orlen Wisła Płock 28:34
22. kolejka: Chrobry Głogów - Tauron Stal Mielec 28:30

Faza play-off PGNiG Superligi:
1/4 finału: Tauron Stal Mielec - Azoty Puławy 28:23
1/4 finału: Azoty Puławy - Tauron Stal Mielec 28:21
1/4 finału: Tauron Stal Mielec - Azoty Puławy 25:23
1/2 finału: Vive Targi Kielce - Tauron Stal Mielec 36:23
1/2 finału: Vive Targi Kielce - Tauron Stal Mielec 42:24
1/2 finału: Tauron Stal Mielec - Vive Targi Kielce 26:42
O 3. miejsce: MMTS Kwidzyn - Tauron Stal Mielec 33:34
O 3. miejsce: MMTS Kwidzyn - Tauron Stal Mielec 27:31
O 3. miejsce: Tauron Stal Mielec - MMTS Kwidzyn 33:27

PGNiG Puchar Polski:
1/8 finału: Zepter AZS UW Warszawa - Tauron Stal Mielec 28:30
1/4 finału: Tauron Stal Mielec - MMTS Kwidzyn 24:30

Challenge Cup: 
3. runda: Tauron Stal Mielec - A.O. Diomidis Argous 28:27
3. runda: Tauron Stal Mielec - A.O. Diomidis Argous 26:30

Statystyki zawodników (dt. spotkań PGNiG Superligi):