Sytuacja epidemiologiczna wymusiła nowe rozwiązania - zamiast tradycyjnego podziału na dwa koszyki, EHF zdecydowało się na kryterium geograficzne, by ograniczyć transport po kontynencie i jednocześnie zredukować możliwe pandemiczne restrykcje związane z podróżami.
W ten sposób KS Azoty Puławy znalazły się w koszyku z Team Tvis Holstebro, MT Melsungen, OIF Arendal i HK Malmö. Czwarta drużyna Superligi może trafić na byłych uczestników Ligi Mistrzów duńskie Bjerringbro-Silkeborg i Skjern Handbold, szwedzki IFK Kristianstad, a także na znacznie niżej notowane islandzki Valur i norweski Haslum Handballklubb.
Azotom przyda się szczęście w losowaniu, bo rywale z Danii i Szwecji wydają się silniejsi niż odmieniona drużyna, prowadzona od lipca przez Larsa Walthera. Obecność Duńczyka to w tej sytuacji duży atut puławian.
ZOBACZ WIDEO: Siatkówka. Polska - Niemcy. Bednorz zaskoczył. "Grałem w jeszcze dziwniejszym meczu we Włoszech"
Losowanie odbędzie się 28 lipca, pierwsze mecze zaplanowano w ostatni weekend sierpnia. Do fazy grupowej, w której bezpośrednio awansowała Orlen Wisła Płock, znajdą się 24 drużyny. 12 z nich już teraz ma zapewniony udział, 12 zostanie wyłonionych w dwóch rundach kwalifikacyjnych.
I strefa geograficzna:
Koszyk 1: SKA Mińsk (Białoruś), HC Butel Skopje, HC Metalurg Skopje (oba Macedonia), AHC Potaissa Turda (Rumunia), Dinamo Stawropol (Rosja)
Koszyk 2: HRK Gorica, RK Spacva Vinkovci (oba Chorwacja), HEDO-B. Braun Gyöngyös (Węgry), HC Dobrogea Sud Constanta (Rumunia), CSKA Moskwa (Rosja)
II strefa geograficzna:
Koszyk 1: TTH Holstebro (Dania), MT Melsungen (Niemcy), ØIF Arendal (Norwegia)
KS Azoty Puławy, HK Malmö (Szwecja)
Koszyk 2: Bjerringbro-Silkeborg, Skjern Handbold (oba Dania), Valur (Islandia), Haslum Handballklubb (Norwegia), IFK Kristianstad (Szwecja)
III strefa geograficzna:
Koszyk 1: RK Dubrava (Chorwacja), Bidasoa Irun (Hiszpania), SL Benfica (Portugalia)
RK Trimo Trebnje (Słowenia). Pfadi Winterthur (Szwajcaria)
Koszyk 2: Fivers (Austria), PAUC Handball (Francja), Handball Esch (Luksemburg), Belenenses (Portugalia), HC Kriens-Luzern (Szwajcaria)
ZOBACZ:
Nowy obrotowy w Gdańsku
Polacy poznali możliwych rywali podczas MŚ 2021