Start nowego sezonu rajdowych mistrzostw świata, inauguracyjny odcinek specjalny słynnego Rajdu Monte Carlo i pierwszy komunikat już wieszczył sensację - mistrz świata obrócił się na trasie! Jak pokazał jednak Sebastien Ogier, tytuł zobowiązuje i po przypadkowym obrocie załoga M-Sport Ford pilotowana przez Juliena Ingrassię dojechała do mety z najlepszym rezultatem.
Prawie osiem sekund stracił do Francuza drugi Andreas Mikkelsen z Hyundaia. Norweg utrzymał dość pewnie drugą lokatę przed niespodziewanym liderem Toyoty - Esapekką Lappim oraz minimalnie wolniejszym kolegą z teamu - Danim Sordo.
W tarapaty wpadli natomiast jedni z faworytów całego rajdu. Swoje szans na wygraną już na pierwszym oesie pogrzebał aktualny wicemistrz świata Thierry Neuville, który utknął w przydrożnym rowie w sekcji oddalonej od kibiców. Pomoc dotarła do kierowcy Hyundaia dopiero po kilku minutach.
Blisko dwie minuty do Ogiera w podobnych okolicznościach stracił Kris Meeke z Citroena. Pecha miał także inny Brytyjczyk Elfyn Evans, który złapał kapcia. Typowany na czarnego koniec imprezy Bryan Bouffier finiszował na ósmej pozycji po problemach z dokładnym opisem trasy.
ZOBACZ WIDEO: Robert Kubica trzecim kierowcą Williamsa. "Pukał do drzwi F1, teraz do nich wali"
Po 37-kilometrowej próbie z metą w Sisteron, kierowcy pokonali 25 kilometrowy oes Bayons - Breziers, na który powrócą dopiero w trakcie trzeciego etapu rajdu. W tej próbie tempo również dyktował Ogier do którego 1,4 sekundy stracił Neuville. Trzeci Ott Tanak był gorszy o 4,5 sekundy.
W klasyfikacji generalnej swoje pozycje utrzymali liderujący Ogier i szósty na mecie drugiego odcinka specjalnego Mikkelsen. Miejscu na pudle na rzecz Sordo stracił z kolei Lappi, który przewodzi trójce kierowców Toyoty.
W piątek podczas drugiego etapu na kierowców czekają dwie pętle o łącznej długości 144 kilometrów. Rajd Monte Carlo potrwa do niedzieli.
Czołówka Rajdu Monte Carlo po 1. etapie:
| P. | Kierowca | Samochód | Czas/strata |
|---|---|---|---|
| 1 | Sebastien Ogier | Ford Fiesta WRC | 38:09.8 |
| 2 | Andreas Mikkelsen | Hyundai i20 Coupe WRC | +17.3 |
| 3 | Dani Sordo | Hyundai i20 Coupe WRC | +25.6 |
| 4 | Esapekka Lappi | Toyota Yaris WRC | +37.4 |
| 5 | Ott Tanak | Toyota Yaris WRC | +42.4 |
| 6 | Jari-Matti Latvala | Toyota Yaris WRC | +55.4 |
| 7 | Craig Breen | Citroen C3 WRC | +1:02.3 |
| 8 | Bryan Bouffier | Ford Fiesta WRC | +1:51.0 |
| 9 | Kris Meeke | Citroen C3 WRC | +2:12.7 |
| 10 | Eric Camilli | Ford Fiesta R5 | +2:42.2 |
Czy Sebastien Ogier wygra Rajd Monte Carlo? 
