Miała trudne chwile, rozważała zakończenie kariery. Oto kolejna rywalka Magdy Linette
Magda Linette powalczy z Jessicą Pegulą o awans do ćwierćfinału prestiżowego turnieju w Miami. Historia najbliższej rywalki polskiej tenisistki jest wyjątkową opowieścią o triumfie sportowych ambicji nad pieniędzmi.
PAP/EPA
/ NOUSHAD THEKKAYIL
/ Na zdjęciu: Jessica Pegula
Polska tenisistka przeniosła się z Kalifornii na Florydę i prezentuje znacznie lepszą formę. W prestiżowej imprezie WTA 1000 w Miami jest już w IV rundzie, a w poprzednim meczu wyeliminowała legendę dyscypliny - Wiktorię Azarenkę (więcej tutaj). Teraz na drodze Polki stanie Jessica Pegula, która jest córką miliardera.
Pochodzi z domu kontrastów
28-latka pochodzi z bajecznie bogatej rodziny. Jej ojciec, Terry Pegula, zbił fortunę na wydobyciu gazu i ropy naftowej. Aktualnie "Forbes" wycenia jego majątek na 5,8 miliarda dolarów, co plasuje go w pierwszej pięćsetce najbogatszych ludzi świata.
Amerykanka nigdy nie chciała być kojarzona z pieniędzmi ojca. Niejednokrotnie podkreślała, że nie lubi stereotypów świadczących o tym, że wszystko jej dano. Pegula dotarła już do takiego etapu swojej kariery, że sama została milionerką. Na korcie zarobiła już ponad 8 milionów, a zyski przynosi jej też własna linia kosmetyków do pielęgnacji skóry.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: 42-letnia gwiazda myśli o powrocie. Tak się przygotowujeHistoria ojca tenisistki jest niczym z bajki. Zupełnie odmienny jest z kolei życiorys jej matki. Kim Pegula nie zna swojego prawdziwego, panieńskiego nazwiska, biologicznych rodziców ani własnego życiorysu z pierwszych lat. Nieoficjalnie została porzucona przez rodziców na ulicach Seulu, a testy DNA wykazały, że jeden z rodziców był Japończykiem. Do rodziny zastępczej w Stanach trafiła jako 5-latka.
Matka zawodniczki jako studentka chciała zostać dziennikarką i planowała wyjazd na Alaskę. Szukała pracy, dzięki której opłaciłaby wyjazd. Złożyła m.in. podanie do restauracji w mieście Olean o pracę kelnerki. Tam poznała starszego o 18 lat Terry'ego Pegulę, amerykańskiego miliardera, właściciela firm m.in. handlujących ropą i nieruchomościami. Przypadkowe spotkanie zaowocowało małżeństwem i trójką dzieci, a także biznesową karierą Kim.
Jej mąż w 2011 roku sprzedał firmę East Resources za 4,7 mld dolarów i za 189 mln dolarów kupił Hockey Western New York LLC. Trzy lata później, licytując z poprzednim prezydentem USA Donaldem Trumpem, Terry Pegula kupił za 1,4 mld dolarów zespół NFL, Buffalo Bills. Pieczę nad zespołami sportowymi przekazał żonie.
Rozważała zakończenie kariery. Powodem problemy zdrowotne matki
W ostatnim czasie matka tenisistki mocno podupadła na zdrowiu. W czerwcu ubiegłego roku przeszła zawał serca. Życie uratowała jej Kelly, młodsza siostra Jessiki, która trzy miesiące wcześniej przeszła kurs z udzielania pierwszej pomocy. Gdy zdała ten test, matka odpisała jej na rodzinnym czacie: w przypadku zawału, będziesz mogła nas teraz ratować.
Jessica była przy matce w najtrudniejszych chwilach. Przez blisko dwa tygodnie szpital był jej drugim domem. Długo wahała się, czy wystartować w ubiegłorocznym Wimbledonie. Ostatecznie poleciała do Londynu i przegrała w trzeciej rundzie - to jedyna z pięciu ostatnich imprez wielkoszlemowych, w której nie dotarła do ćwierćfinału.
- Nagle przeszłam od stanu "Świętujmy miejsce w top 10" do "Czy muszę zacząć myśleć o mojej karierze po tenisie dużo wcześniej niż myślałam?" - napisała Pegula na stronie The Players' Tribune.
Zaledwie cztery miesiące po dramatycznych wydarzeniach Pegula odniosła życiowy sukces. W Guadalajarze wygrała zawody rangi WTA 1000, po drodze pokonując cztery mistrzynie wielkoszlemowe. Amerykanka udowodniła swoją przynależności do ścisłej światowej czołówki. Aktualnie 28-latka zajmuje trzecie miejsce w rankingu WTA i jest coraz bliżej szczytu.
- Musiałam poradzić sobie z wieloma spekulacjami i pytaniami dotyczącymi jej zdrowia, a nawet zdementować plotki o jej śmierci. To niekoniecznie było najbardziej przyjemnie doświadczenie z Wimbledonu, jakie pamiętam. Odniosłam kilka dobrych zwycięstw i byłam dumna, że mogłam wyjść na kort i rywalizować, biorąc pod uwagę moją sytuację - podsumowała.
Sprint Peguli i maraton Linette
Zawodniczka ze Stanów Zjednoczonych zmierzy się z Magdą Linette o awans do ćwierćfinału prestiżowego turnieju w Miami. Będzie to pierwsze starcie obu tenisistek.
Na konferencji pomeczowej Amerykanka odniosła się do tego pojedynku.
- Ja i Linette jesteśmy całkiem dobrymi przyjaciółkami. Ona odniosła wspaniałe zwycięstwo. W tym roku gra dobrze, miała kilka dobrych zwycięstw. Znamy siebie bardzo, bardzo dobrze - mówiła Pegula cytowana przez oficjalną stronę WTA.
Zawodniczka ze Stanów Zjednoczonych w drodze do IV rundy spędziła znaczniej mniej czasu na korcie. Pegula nie miała większych problemów i bez straty seta pokonywała Katherine Sebov oraz Danielle Collins. Linette stoczyła bardzo zacięte spotkanie z Wiktorią Azarenką, które trwało 2 godziny i 30 minut. Rundę wcześniej wyeliminowała w dwóch setach Jewgieniję Rodinę.
Amerykańsko-polski pojedynek odbędzie się w poniedziałek, 27 marca, nie przed godziną 19 czasu polskiego. Będzie to druga konfrontacja na głównej arenie turnieju w Miami po rywalizacji Cristiana Garina ze Stafanosem Tsitsipasem, która wystartuje o godzinie 18 czasu polskiego.
Andrzej Podgórski, dziennikarz WP SportoweFakty
Czytaj także:
Polak zmierzy się z legendą tenisa. Jego celem będzie pobicie rekordu Guinessa
Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)
