4 
W ramach Toray Pan Pacific Open 2023 Jelena Rybakina została rozstawiona z trzecim numerem, ale nie otrzymała w I rundzie wolnego losu. W taki sposób zostały nagrodzone niżej notowane od niej Maria Sakkari i Caroline Garcia. Obie doszły daleko w turnieju WTA 1000 w Guadalajarze. Greczynka została jego triumfatorką, a Francuzka półfinalistką.
Ze względu na odległość do pokonania między Meksykiem a Japonią organizatorzy zdecydowali się zastosować tzw. performance bye. Wolny los w I rundzie przyznano Sakkari i Garcii z racji tego, że trudno byłoby im w miarę szybko przybyć do Tokio, dostosować się do nowej strefy czasowej (jet lag) i przystąpić do rywalizacji.
Niezadowolona z zastosowania takiej "nagrody" była Rybakina. To dziwić nie powinno, ponieważ wolne losy otrzymały ostatecznie Iga Świątek (numer 1), Jessica Pegula (numer 2), Maria Sakkari (numer 4) i Caroline Garcia (numer 5). Zabrakło więc miejsca dla turniejowej "trójki". (więcej o całej sprawie pisaliśmy tutaj). Ostatecznie Kazaszka wycofała się z Toray Pan Pacific Open 2023 z powodów zdrowotnych.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: przyjrzyj się dokładnie. Skradła show w centrum miasta
Mimo tego jej trener Stefano Vukov postanowił wrócić do sprawy. "Żeby było jasne, nie ma żadnego wyjaśnienia, czym jest tzw. performance bye. Co to znaczy? Czy dodajemy wolne losy, aby pomóc zawodniczkom występującym (w poprzednim tygodniu)? A może zabieramy wolne losy uzyskane dzięki miejscu w rankingu? I czy ranking sam w sobie nie jest oznaką wydajności?" - zastanawiał się na Instagramie.
"W zeszłym roku dotarliśmy do finału zawodów w Europie [turniej WTA 250 w Portorozu w Słowenii - przyp. red.], a dwa dni później zagraliśmy w Japonii i nie mogliśmy znaleźć żadnego performance bye. Problemem jest zawsze ten sam brak komunikacji" - dodał chorwacki szkoleniowiec.
Przy okazji Vukov wyjawił, że cztery najlepsze tenisistki zawodów w Tokio (półfinalistki) otrzymają wolny los (performance bye) w I rundzie turnieju WTA 1000 w Pekinie. Prestiżowy China Open startuje już w sobotę (30 września), a impreza w japońskiej stolicy kończy się w niedzielę (1 października). Tym samym jeśli Iga Świątek wygra dwa pojedynki w Tokio, to w Pekinie zagra dopiero od II rundy.
"Większość zawodniczek zakwalifikowała się już do finałowej ósemki [WTA Finals - przyp. red.], więc z jakiego powodu powinna w ogóle rywalizować przed występem w Cancun [tutaj odbędzie się Turniej Mistrzyń - przyp. red.]. Powodem jest to, że większość turniejów jest obowiązkowa, a tenisistki, które nie biorą w nich udziału, otrzymują kary" - wyznał Vukov.
"Zawodniczki zawsze ponoszą konsekwencje. System nie działa. Marketing jest okropny, jak wszyscy możecie zobaczyć, bowiem Jelena zakwalifikowała się do WTA Finals kilka tygodni temu, a zaledwie wczoraj WTA zdecydowała się coś opublikować. Potrzebujemy przejrzystości. Wszystkie zawodniczki muszą zrozumieć, co się dzieje. Przestańcie obwiniać tenisistki za błędy popełniane przez sam system" - dodał.
W tej sytuacji trzeba jednak przypomnieć, że wolne losy za dobrą postawę w poprzednim turnieju (performance bye) były już stosowane w przeszłości, tylko nie miały odpowiedniej nazwy. Tak było m.in. przed pandemią COVID-19. Wówczas półfinalistki turnieju w Wuhanie (w tym sezonie nie jest on rozgrywany) otrzymywały wolne losy w I rundzie zawodów w Pekinie.
Czytaj także:
Zobacz najnowszy ranking WTA! Świetne wieści dla dwóch Polek
Od łez rozpaczy do łez szczęścia. Poznaliśmy nową mistrzynię turnieju w Guadalajarze
Czy tzw. performance bye powinny być stosowane? 
