Paul-Henri Mathieu to jeden z dwóch byłych mistrzów Grand Prix Hassan II, którzy stanęli na starcie tegorocznej edycji. Francuz wygrał ten turniej w 2007 roku, gdy był rozgrywany w Casablance. We wtorek Mathieu wykonał pierwszy krok, by powtórzyć sukces sprzed dziewięciu lat - pokonał 7:5, 6:3 rozstawionego z numerem szóstym Alberta Ramosa.
Mathieu, który zmierzył się z Ramosem po raz trzeci i trzeci raz zwyciężył, w ciągu godziny i 43 minut gry zaserwował pięć asów, dwukrotnie został przełamany oraz wykorzystał cztery z ośmiu break pointów, w II rundzie zmierzy się z kwalifikantem, Maximo Gonzalezem.
Punktów jak powietrza potrzebuje Nicolás Almagro. Dlatego też, mimo że w perspektywie ma prestiżowe występy w Monte Carlo i Barcelonie, zdecydował się na start w Marrakeszu. Otwarcie zanotował udane - we wtorek pewnie wyeliminował Radu Albota. W 1/8 finału dojdzie do ciekawego starcia. Hiszpan zmierzy się ze swoim rodakiem i najwyżej rozstawionym uczestnikiem Grand Prix Hassan II, Guillermo Garcią-Lopezem.
Simone Bolelli poradził sobie z problemami zdrowotnymi, z jakimi się zmagał w poprzednich tygodniach, i od razu znalazło to przełożenie w jego postawie na korcie. Włoch przerwał serię czterech porażek z rzędu, pokonał 7:5, 6:4 Taro Daniela i awansował do II rundy zawodów w Marrakeszu, w której zagra z oznaczonym "trójką" Borną Coriciem.
Już w I rundzie z turniejem pożegnał się rozstawiony z numerem piątym Tejmuraz Gabaszwili, który przegrał 3:6, 4:6 z Danielem Gimeno. Hiszpan, zeszłoroczny finalista marokańskiej imprezy, o awans do 1/4 finału powalczy z rodakiem, Albertem Montanesem, z którym w cyklu ATP World Tour ma bilans 2-3.
Najmniejszych kłopotów z awansem nie miał za to Jiri Vesely. Oznaczony "ósemką" Czech oddał tylko cztery gemy Inigo Cervantesowi, w ciągu 84 minut gry ani razu nie tracąc podania i wykorzystując cztery z ośmiu szans na breaka. Kolejnym rywalem Vesely'ego będzie Nikola Mektić.
We wtorek wygrali także Thiemo de Bakker i Denis Istomin. Holender wyeliminował ostatniego pozostałego w turnieju reprezentanta gospodarzy, 17-letniego Amine Ahoudę, natomiast Uzbek odprawił z kwitkiem kwalifikanta Lorenzo Giustino.
Grand Prix Hassan II, Marrakesz (Maroko)
ATP World Tour 250, kort ziemny, pula nagród 463,5 tys. euro
wtorek, 5 kwietnia
I runda gry pojedynczej:
Jiri Vesely (Czechy, 8) - Inigo Cervantes (Hiszpania) 6:1, 6:3
Daniel Gimeno (Hiszpania) - Tejmuraz Gabaszwili (Rosja, 5) 6:3, 6:4
Paul-Henri Mathieu (Francja) - Albert Ramos (Hiszpania, 6) 7:5, 6:3
Nicolas Almagro (Hiszpania) - Radu Albot (Mołdawia) 6:4, 6:3
Simone Bolelli (Włochy) - Taro Daniel (Japonia) 7:5, 6:4
Denis Istomin (Uzbekistan) - Lorenzo Giustino (Włochy, Q) 7:6(1), 6:4
Thiemo de Bakker (Holandia) - Amine Ahouda (Maroko, WC) 7:5, 7:6(2)
wolne losy: Guillermo Garcia-Lopez (Hiszpania, 1); Joao Sousa (Portugalia, 2); Borna Corić (Chorwacja, 3); Federico Delbonis (Argentyna, 4)
