Jorge Martin popełnił kosztowny błąd w kwalifikacjach MotoGP do GP Japonii. Hiszpan zanotował upadek w decydującym momencie Q2 i nie był w stanie powrócić na tor na rezerwowej maszynie. Przełożyło się to na dopiero jedenastą pozycję startową. Pole position na torze Motegi zgarnął Pedro Acosta, a zaraz za nim znalazł się Francesco Bagnaia.
W sobotnim sprincie Acosta długo utrzymywał prowadzenie i wydawało się nawet, że zbudował bezpieczną przewagę nad aktualnym mistrzem świata. Ostatecznie zawodnik GasGasa wypuścił pierwszą wygraną w MotoGP z rąk na trzy okrążenia przed metą. Niegroźny upadek w siódmym zakręcie pozbawił Hiszpana wszelkich nadziei na dobry wynik.
W tej sytuacji Francesco Bagnaia pomknął do mety po wygraną, ale za jego plecami też było ciekawie. Ostatnie okrążenia sprintu to wymiana ciosów pomiędzy Eneą Bastianinim a Marcem Marquezem. Obaj motocykliści mieli lepsze tempo niż lider sprintu, ale zajęci wewnętrznym pojedynkiem nie byli w stanie dogonić i wyprzedzić mistrza świata MotoGP.
ZOBACZ WIDEO: Magazyn PGE Ekstraligi. Gośćmi: Woźniak, Holder i Korościel
Bagnaia po wygranej w sprincie po raz kolejny odrobił część strat w klasyfikacji generalnej. Włoch traci obecnie 15 punktów do Martina. Biorąc pod uwagę, że motocyklista z Madrytu w niedzielę ponownie ustawi się na jedenastym polu startowym, to jego główny rywal stanie przed szansą na kolejne zmniejszenie różnicy w "generalce".
Martin i tak wycisnął maksimum ze sprintu, biorąc pod uwagę kiepską pozycję startową. Już na pierwszych metrach wyprzedził kilku rywali, a później aż do mety utrzymywał czwartą lokatę. Musiał przy tym uważać, aby nie otrzymać kary za przekraczanie limitów toru, bo zawodnik Pramac Racing dość szybko otrzymał ostrzeżenie od sędziów.
Powodów do zadowolenia tym razem nie mieli miejscowi kibice, gdyż japońskie zespoły Monster Energy Yamaha MotoGP i Repsol Honda Team nie zdobyły punktów w sprincie. Na dodatek doszło do bratobójczego wypadku pomiędzy Johannem Zarco a Takaaką Nakagamim. Zakończył się on poważnym upadkiem Japończyka, zaś Francuz otrzymał karę przejazdu długiego okrążenia za sprowokowanie niebezpiecznej sytuacji.
MotoGP - GP Japonii - sprint - wyniki:
| Poz. | Zawodnik | Zespół | Czas/strata |
|---|---|---|---|
| 1. | Francesco Bagnaia | Ducati | 21:01.074 |
| 2. | Enea Bastianini | Ducati | +0.181 |
| 3. | Marc Marquez | Gresini Racing | +0.349 |
| 4. | Jorge Martin | Pramac Racing | +2.498 |
| 5. | Franco Morbidelli | Pramac Racing | +4.326 |
| 6. | Fabio di Giannantonio | Pertamina Enduro VR46 Racing Team | +4.446 |
| 7. | Alex Marquez | Gresini Racing | +11.444 |
| 8. | Jack Miller | Red Bull KTM | +11.875 |
| 9. | Maverick Vinales | Aprilia | +11.947 |
| 10. | Marco Bezzecchi | Pertamina Enduro VR46 Racing Team | +12.299 |
| 11. | Raul Fernandez | Trackhouse Racing | +14.559 |
| 12. | Fabio Quartararo | Monster Energy Yamaha | +14.645 |
| 13. | Luca Marini | Repsol Honda | +15.886 |
| 14. | Johann Zarco | LCR Honda | +16.170 |
| 15. | Augusto Fernandez | GasGas | +20.522 |
| 16. | Alex Rins | Monster Energy Yamaha | +24.415 |
| 17. | Lorenzo Savadori | Trackhouse Racing | +25.482 |
| 18. | Remy Gardner | Yamaha Factory Racing Team | +32.620 |
| Nie ukończyli: | |||
| 19. | Joan Mir | Repsol Honda | 11 okr. |
| 20. | Aleix Espargaro | Aprilia | 9 okr. |
| 21. | Pedro Acosta | GasGas | 8 okr. |
| 22. | Takaaki Nakagami | LCR Honda | 4 okr. |
| 23. | Brad Binder | Red Bull KTM | 2 okr. |
Czy Francesco Bagnaia obroni tytuł mistrzowski w MotoGP? 
