Jia Perkins: Liczę na mistrzostwo
Jia Perkins, amerykańska rzucająca Chicago Sky, rozpoczyna przygotowania ze swoją drużyną do zbliżającego się sezonu WNBA. Sky jeszcze nigdy nie udało się wywalczyć awansu do play off, a w tym sezonie, ich marzenia sięgają zdecydowanie dalej. Oprócz wywalczenia awansu do play off, w Chicago liczą na coś więcej. Perkins marzy nawet o końcowym sukcesie w najlepszej lidze świata.
Jia Perkins od niedzieli zaczęła przygotowania ze swoją drużyną Chicago Sky do nadchodzącego sezonu WNBA, który rozpocznie się 6 czerwca. Działacze, trenerzy oraz zawodniczki postawili przed sobą wysokie cele. Chicago nigdy nie wystąpiło jeszcze w play off, ale to nie jedyny cel zespołu.
- Nigdy nie udało się nam awansować do play off. W ubiegłym sezonie było blisko, ale ostatnie zabrakło tam nas. Jestem podekscytowana nadchodzącym sezonem. Ja patrzę nawet dalej i liczę, że na awansie do play off nie poprzestaniemy. Liczę, że wywalczymy mistrzostwo! - zapowiada optymistycznie Perkins.
W drużynie Sky skompletowano całkiem niezły zespół. Obok Perkins, w Chicago będą występować dobrze znane z występów na polskich parkietach Candice Dupree, Dominique Canty (obie występowały w Wiśle Can Pack Kraków w poprzednim sezonie), Quianna Chaney (Energa Toruń) czy Shyra Ely (która sezon 2007/2008 spędziła w Jeleniej Górze). Oprócz nich wśród Sky występować będą m.in. złota medalistka ostatnich Igrzysk Olimpijskich i zwyciężczyni tegorocznej Euroligi ze Spartakiem Moskwa Sylvia Fowles oraz debiutująca w WNBA Chinka Chen Nan.
Pierwszy mesz przedsezonowy, drużyna Chicago Sky rozegra 22 maja, a rywalem będzie ekipa mistrzyń WNBA - Detroit Shock. Pierwszy mecz w sezonie Sky rozegra 6 czerwca w Minnesocie przeciwko tamtejszym Lynx, a we własnej hali zadebiutują 12 czerwca meczem przeciwko Atlancie Dream.
Poprzedni sezon na parkietach WNBA, był zdecydowanie najlepszy w całej karierze Perkins. Perkins notowała w nim 17 punktów, 4 zbiórki 2,8 asysty i 1,9 przechwytu na mecz. W WNBA Jia występuje od sezonu 2004, kiedy to została wybrana w drafcie przez Charlotte Sting. Do Chicago Sky trafiła w 2006 roku.
W sezonie 2008/2009 Amerykanka występowała również w Europie, gdzie grała w Polsce i Izraelu. W Ford Germaz Ekstraklasie Perkins była zawodniczką drużyny UTEX ROW Rybnik, gdzie rozegrała tylko sześć spotkań. Jia nie uważa jednak tego czasu za stracony.
- Pobyt w Rybniku wspominam dobrze. Poznałam wielu ludzi, poznałam nowe miejsce i nową ligę, którą uważam za mocną. Dobrze współpracowało mi się również z tamtejszym trenerem - powiedziała Perkins, która w Rybniku notowała średnio 17,8 punktu, 3,3 zbiórki, 2,8 asysty oraz 4,7 bloku na mecz.
Drugą część sezonu Amerykanka spędziła w Izraelu, gdzie broniła barw drużyny A.S. Ramat Hasharon Elektra. Pobyt w Izraelu był dla Perkins bardzo udany, a zakończyła go zdobyciem złotego medalu w tamtejszych rozgrywkach. W finale drużyna Jii pokonała Elitzur Ramle w stosunku 3:1. W Izraelu jej statystyki wynosiły 17 punktów, 4,3 zbiórki, 2,3 asysty i 2,3 przechwytu na mecz.
- Pobyt w Izraelu był fantastyczny. Zdobyłyśmy mistrzostwo kraju, czyli lepiej być nie mogło. To znakomite osiągnięcie - powiedziała Perkins. - Na razie nie wiem, gdzie występować będę w przyszłym sezonie w Europie. Nie mam na razie żadnych propozycji, a moją sprawą zajmuje się mój agent.