Pierwszą wielką imprezą Andrei Pirlo były mistrzostwa Europy rozgrywane w Portugalii. 23-latek zagrał wtedy w dwóch meczach i pokazał, że drzemią w nim ogromne możliwości. Dwa lata później był już filarem reprezentacji Włoch, która nieoczekiwanie wygrała mundial. Zaliczył asysty w półfinale z Niemcami oraz w finale z Francją.
Kolejni selekcjonerzy Squadra Azzurra nigdy nie rezygnowali z Pirlo przed imprezami mistrzowskimi. Podczas MŚ 2010 pomocnik rozegrał tylko 34 minuty, ale na Euro 2012 znów okazał się niezastąpiony i poprowadził Italię do finału. W 2014 roku Pirlo miał 35 lat, lecz mimo to Cesare Prandelli w trzech pojedynkach wystawił go w podstawowym składzie.
W eliminacjach Euro 2016 Pirlo trzy razy pojawił się na boisku. Od czasu transferu z Juventusu do New York City FC nie był już jednak powoływany przez Antonio Conte i selekcjoner postanowił nie zabierać go do Francji. Maestro nie jest już w optymalnej formie fizycznej, choć w Major League Soccer występuje regularnie. Conte uznał, że zasługi oraz pojedyncze przebłyski geniuszu to jednak zbyt mało, by mieć miejsce w drużynie narodowej.
ZOBACZ WIDEO Wycieczek kadrowiczów ciąg dalszy. Po rowerach czas na... śmigłowiec (źródło TVP)
{"id":"","title":""}
Zamiast Pirlo w szerokiej kadrze Włoch znaleźli się między innymi mało doświadczeni Marco Benassi z Torino, Giacomo Bonaventura z AC Milan i Stefano Sturaro. Dla 37-letniego pomocnika brak powołania na Euro 2016 oznacza niemal na pewno definitywne pożegnanie z drużyną narodową po rozegraniu 116 meczów. Więcej mają na koncie tylko Gianluigi Buffon (156), Fabio Cannavaro (136) i Paolo Maldini (126).
Występy Pirlo na imprezach mistrzowskich:
| Turniej | Mecze | Gole |
|---|---|---|
| Euro 2004 | 2 | - |
| MŚ 2006 | 7 | 1 |
| Euro 2008 | 3 | 1 |
| MŚ 2010 | 1 | - |
| Euro 2012 | 6 | 1 |
| MŚ 2014 | 3 | - |
| ... | ||
| Łącznie | 22 | 3 |
Czy Antonio Conte popełnił błąd, pomijając Andreę Pirlo przy powołaniach? 
