Podczas Euro 2012 Mario Balotelli był wielką gwiazdą. Jego dublet w meczu z Niemcami (2:1) dał Włochom awans do finału i zapewnił napastnikowi sławę. Snajper był też kluczowym ogniwem Squadra Azzurra podczas mundialu w Brazylii i zdobył jednego z dwóch goli dla Italii (w wygranym 2:1 pojedynku z Anglią).
Na Euro 2016 Balotellego jednak zabraknie. Antonio Conte w ogóle nie dawał mu szansy w kadrze i przed samym turniejem nie zmienił zdania. Nie miał ku temu podstaw, ponieważ "Super Mario" zakończył sezon klubowy z dorobkiem zaledwie trzech goli dla AC Milan w 23 występach.
- Wszystko było w rękach Balotellego. Wiedział, co musi zmienić, jednak do tej pory tego nie zrobił. Mógłby okazać się przydatny dla zespołu, lecz w takim turnieju primadonny nie są nam potrzebne. Musimy się wzajemnie poświęcać, walczyć dla dobra drużyny - ocenia Leonardo Bonucci, cytowany przez goal.com.
ZOBACZ WIDEO #dziejesienazywo. Kadrowicze Nawałki rywalizują o miejsce w kadrze. Waleczna postawa Artura Boruca
Conte spośród nominalnych napastników powołał Ciro Immobile, Graziano Pelle, Edera oraz Simone Zazę. Oprócz Balotellego pominięci zostali również między innymi Stefano Okaka, Manolo Gabbiadini, Sebastian Giovinco, Fabio Quagliarella, Domenico Berardi, Alessandro Matri, Nicola Sansone i Franco Vazquez.
Klubowa przyszłość Balotellego pozostaje niejasna. Zawodnik ma ważny kontrakt z Liverpoolem, ale Milan może go wykupić. Pojawiły się również doniesienia o zainteresowaniu Lazio Rzym.
