O’Brien wypełni kontrakt do końca
Indiana Pacers przedłużyła kontrakt ze swoim szkoleniowcem Jimem O’Brienem do końca sezonu 2010/2011. Klub wykorzystał tym samym opcję w czteroletniej umowie, którą 57-latek parafował w 2007 roku. Zgodnie z polityką klubu, do publicznej wiadomości nie podano szczegółów kontraktu.
- Jesteśmy szczęśliwi, że wykorzystaliśmy opcję w kontrakcie Jima. Kiedy po raz pierwszy rozmawiałem z nim w sprawie pracy w naszym klubie, angażował się we wszystko, czego oczekiwaliśmy. Myślę, że obie strony czują, iż podążamy we właściwym kierunku - powiedział Larry Bird, prezydent Pacers.
- Doceniam pewność siebie Herba Simona (właściciel klubu) i Larry’ego Birda w doprowadzaniu tego klubu do miejsca, które mu się należy. Kocham Indianapolis i wszystkich kibiców tej drużyny. Nadal będę dążył do celu, jakim jest zdobycie mistrzostwa ligi - stwierdził O’Brien.
Przed szkoleniowcem bardzo trudne zadanie, bowiem Indiana pod jego ręką nie gra zbyt dobrze. Ostatnie dwa sezony Pacers zakończyli z identycznym bilansem 36-46, który nie pozwolił awansować do rozgrywek play off. O’Brien pracował wcześniej w Boston Celtics i Philadelphii 76ers. W ciągu siedmiu lat pracy w NBA, osiągnął bilans 254 zwycięstw i 250 porażek w 504 spotkaniach sezonu zasadniczego.
Udoka wraca w rodzinne strony
Doświadczony skrzydłowy, a przede wszystkim solidny defensor Ime Udoka zmienia otoczenie. Po dwóch latach spędzonych w San Antonio Spurs, 32-latek przenosi się do Portland Trail Blazers. Mark Bartelstein, agent zawodnik, potwierdził, że obie strony przystały na jednoroczny kontrakt, warty 959 tysięcy dolarów.
- Rozmawialiśmy dużo z Denver Nuggets, ale Portland jest także dobrym wyborem dla niego. Oni naprawdę chcieli go mieć w swoich szeregach - powiedział Bartelstein. Tym samym Udoka powraca do miasta, w którym się urodził i wychował. Występował także na uczelni Portland State. Na parkietach NBA rozegrał w sumie 227 meczów, ze średnimi na poziomie 6 punktów i 3,2 zbiórki.
Joey Graham dołączył do Denver
Do Kolorado zawita tymczasem znany z występów w Toronto Raptors Joey Graham. 27-letni rzucający obrońca ma za sobą najlepszy sezon w karierze, zdobywając przeciętnie 7,7 punktu i 3,7 zbiórki w barwach kanadyjskiej drużyny. Do Denver trafi na zasadzie jednorocznej umowy, wartej 885 tysięcy dolarów. Nuggets starali się wcześniej o Flipa Murray’a, lecz ten wybrał ostatecznie ofertę Charlotte Bobcats.
Graham od początku swojej kariery był związany z Raptorkami. W Kanadzie rozegrał cztery sezony, w sumie notując 6,4 punktu i 3,1 zbiórki w 275 spotkaniach. Co ciekawe, Stephen Graham, brat bliźniak Joey’a, także występował w NBA.
Nowojorczycy testują
New York Knicks rozpoczną obóz przygotowawczy do nowego sezonu z pokaźną liczbą, aż 20 zawodników. Najnowszymi testowanymi graczami są Ron Howard i Marcus Landry. Pierwszy z nich ostatnie dwa sezony spędził na zapleczu NBA, lidze NBDL, w drużynie Fort Wayne Mad Ants. Spisywał się tam bardzo dobrze, notując średnio w poprzednim sezonie 18,7 punktu i 4,6 zbiórki. Z kolei Landry zakończył niedawno grę na uczelni Wisconsin. W rozgrywkach 2008/2009 zdobywał średnio 12,7 punktu i 4,6 zbiórki. Obaj gracze mają jednak niewielkie szanse na znalezienie się we właściwym składzie Knicks na nadchodzący sezon.
