W sobotę Francja pokonała Włochy w turnieju kwalifikacyjnym, dającym prawo do gry na wrześniowym EuroBaskecie w Polsce. Podopieczni trenera Vincenta Colleta rozbili swoich południowo-wschodnich sąsiadów różnicą dwudziestu oczek, 81:61, a jednym z ojców zwycięstwa był Nicolas Batum, autor 18 punktów, 8 zbiórek i 6 przechwytów. Radość z wygranej przyćmiona została jednak twardym stanowiskiem Portland Trail Blazers, macierzystego klubu 21-letniego Batuma, że musi wracać do Stanów Zjednoczonych by przejść badania medyczne w związku z przygotowaniami do nadchodzącego sezonu.
Wszystko jednak dobre, co się dobrze kończy. Okazało się, że działacze Portland nie mają żadnych podstaw ku temu, by sądzić, że koszykarzowi grozi ryzyko kontuzji w trakcie sezonu NBA z powodu nadmiernego wysiłku w reprezentacji, a progres sportowy jest aż nadto widoczny. Dzięki temu Batum będzie do dyspozycji trenera Colleta w najbliższych spotkaniach decydujących o grze na Mistrzostwach Europy.
Skrzydłowy jest wychowankiem Sarthe Le Mans. Sezon 2007/2008 zakończył ze średnimi 12,3 punktu, 5 zbiórek i 3,6 asysty, co przełożyło się na wybór w drafcie przez Houston Rockets z numerem 25. Szybko został jednak przetransferowany do Portland, w barwach których w zeszłym sezonie notował 5,2 punktu i 2,6 zbiórki w każdym z 82 spotkań.
Oto aktualny skład reprezentacji Francji:
Obrońcy:
Bokolo Yannick, Gravelines Dunkierka, 190 cm, 1985
Diot Antoine, Sarthe Le Mans, 190 cm, 1989
do Colo Nando, CB Walencja, 195 cm, 1987
Jeanneau Aymeric, ASVEL Villeurbanne, 185 cm, 1978
Parker Tony, San Antonio Spurs, 188 cm, 1982
Skrzydłowi:
Batum Nicolas, Portland Trail Blazers, 201 cm, 1988
Diaw Boris, Charlotte Bobcats, 203 cm, 1982
Pietrus Florent, CB Walencja, 201 cm, 1981
Środkowi:
Koffi Alain, DKV Joventut Badalona, 206 cm, 1983
Petro Johan, Denver Nuggets, 215 cm, 1986
Traore Ali, ASVEL Villeurbanne, 206 cm, 1985
Turiaf Ronny, Golden State Warriors, 208 cm, 1983
