El. Euro 2016: Historyczny awans Albanii po wysokim zwycięstwie! Danię czekają baraże

Orły musiały zwyciężyć w Erewaniu, by bezpośrednio awansować do mistrzostw Starego Kontynentu. Przeciwnik nie utrudnił zbytnio zadania piłkarzom z Bałkanów, którzy już w 9. minucie cieszyli się z prowadzenia - Kamo Howhannisjan próbował uprzedzić Shkelzena Gashiego i wpakował piłkę do własnej bramki.

El. Euro 2016: Islandczycy uratują Holendrów? Sigthorsson: Do Turcji udajemy się po trzy punkty

Kiedy niespełna kwadrans później obrońca FC Zurych Berat Xhimshiti oddał mocny strzał głową i nie dał szans golkiperowi gospodarzy, było już praktycznie pewne, że Albańczycy nie wypuszczą z rąk awansu. W drugiej połowie wielki sukces przypieczętował inny piłkarz drużyny z Zurychu Armando Sadiku.

Albania w rankingu UEFA, który decydował o rozstawieniu w losowaniu, zajmowała dopiero 40. pozycję (na 54 drużyny narodowe) i trafiła do piątego koszyka, zatem była teoretycznie najsłabszym zespołem w grupie I. Mimo to zdołała wyprzedzić w tabeli Danię, Serbię oraz Armenię. Niewątpliwie pomógł jej walkower otrzymany za mecz z Serbią, ale wyjazdowa wygrana nad Portugalczykami 1:0 czy dwa remisy z Duńczykami (1:1 i 0:0) nie były dziełem przypadku.

W kadrze Gianniego De Biasi próżno szukać gwiazd europejskiej piłki, jednak kilku zawodników występuje w znanych klubach: Etrit Berisha jest bramkarzem Lazio, Elseid Hysaj obrońcą Napoli, Lorik Cana defensorem Nantes, a Naser Aliji, Taulant Xhaka i Shkelzen Gashi występują w FC Basel.

W konsekwencji zwycięstwa Armenii Dania, z którą reprezentacja Polski będzie rywalizować w eliminacjach MŚ 2018, spadła na trzecią pozycję i przystąpi do listopadowych barażów.

Armenia - Albania 0:3 (0:2)
0:1 - Howhannisjan (sam.) 9'
0:2 - Xhimshiti 23'
0:3 - Sadiku 76'

Składy:

Armenia: Kasparow - Howhannisjan, Arzumanjan, Harojan, Andonian - Jubaszjan (46' Ozbiliz), Mkrtczjan - Mchitarjan, Pizzelli, Ghazarjan (83' Pogosjan) - Mowsisjan (59' Sarkisow).

Albania: Berisha - Aliji, Cana, Xhimsjiti, Hysaj - Basha (87' Abrashi), Xhaka, Memushaj (72' Kukeli) - Roshi, Cikalleshi (58' Sadiku), Gashi.

Żółte kartki: Arzumanjan, Jubaszjan, Andonian (Armenia) oraz Aliji, Xhimshiti, Basha (Albania).

Sędzia: Szymon Marciniak (Polska).