4 
Kwalifikacje do turnieju w Katarze będą się toczyć dość nietypowo, bo ich start zaplanowano jeszcze przed mistrzostwami Europy. Powodem tego zamieszania w kalendarzu jest oczywiście przesunięcie o rok Euro, związane z epidemią COVID-19.
Zasady dotyczące rozstawienia nie były zbyt skomplikowane, bowiem decydował o nim wyłącznie ranking FIFA i miejsca, które zajęły poszczególne reprezentacje w zestawieniu ogłoszonym pod koniec listopada.
Polska w drugim koszyku
Reprezentacja Polski zajmuje aktualnie 19. miejsce w rankingu, a to oznacza, że została przyporządkowana do drugiego koszyka. Wiemy zatem, że jej przeciwnikami na pewno nie będą: Szwajcaria, Walia, Szwecja, Austria, Ukraina, Serbia, Turcja, Słowacja oraz Rumunia. Te ekipy bowiem również znalazły się w drugim koszyku.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: potężny strzał, odrobina szczęścia i... fantastyczny gol. Palce lizać!
Drużyna Jerzego Brzęczka będzie mieć jednego teoretycznie silniejszego rywala i trzech lub czterech teoretycznie słabszych (w zależności od tego, czy trafi do grupy pięcio- czy sześciozespołowej). Do mniej liczebnych grup na pewno zostaną przyporządkowani finaliści Ligi Narodów, czyli Włochy, Belgia, Francja i Hiszpania.
FIFA wprowadziła ponadto obostrzenia polityczne. Z tych względów wykluczone jest kilka rywalizacji w grupach: Armenii z Azerbejdżanem, Hiszpanii z Gibraltarem, Kosowa z Bośnią i Hercegowiną, Kosowa z Serbią, Kosowa z Rosją oraz Ukrainy z Rosją.
Trudna droga na mundial
Losowanie grup odbędzie się w poniedziałek, 7 grudnia, o godz. 18.00 w Zurychu. Kwalifikacje mistrzostw świata będą znacznie trudniejsze niż te, których stawką był udział w Euro. Bezpośredni awans wywalczą bowiem tylko zwycięzcy grup. Wiceliderom pozostanie walka w turnieju barażowym.
Uczestników tej "dogrywki" będzie w sumie dwunastu, bo oprócz ekip z drugich pozycji w grupach, wystąpią tam także dwie najlepsze drużyny z Ligi Narodów, którym nie uda się przebrnąć z sukcesem przez eliminacje. Utworzone zostaną trzy dwustopniowe ścieżki (półfinały i finał) i triumfator każdej z nich pojedzie na mundial.
W sumie zatem Europa wystawi do gry o mistrzostwo świata 13 przedstawicieli. Do tego dojdzie 5 zespołów z Afryki, 5 z Azji (w tym Katar, czyli gospodarz), 4 z Ameryki Południowej, 3 z Ameryki Północnej i Środkowej, a także dwóch zwycięzców barażów interkontynentalnych. W pierwszym z nich przedstawiciel Azji zmierzy się z 4. drużyną eliminacji w Ameryce Północnej i Środkowej, zaś w drugim - 5. drużyna kwalifikacji w Ameryce Południowej zagra z najlepszą ekipą Oceanii.
Wielkie granie już od marca, tempo będzie ekspresowe
Kwalifikacje mistrzostw świata rozpoczną się w marcu przyszłego roku i potrwają tylko do listopada. Poszczególne zespoły rozegrają w grupach po dwa spotkania z każdym rywalem (jedno u siebie i jedno na wyjeździe).
To oznacza, że reprezentację Polski w ciągu dziewięciu miesięcy czeka co najmniej osiem meczów eliminacji mundialu, a także co najmniej trzy potyczki w turnieju finałowym mistrzostw Europy.
Sam mundial rozpocznie się 21 listopada 2022 roku i potrwa do 18 grudnia. Po raz pierwszy w historii impreza ta będzie rozgrywana późną jesienią.
Podział na koszyki przed losowaniem grup eliminacji MŚ 2022 w strefie europejskiej:
| KOSZYK 1. | KOSZYK 2. | KOSZYK 3. |
| Belgia (1.) | Szwajcaria (16.) | Rosja (39.) |
| Francja (2.) | Walia (18.) | Węgry (40.) |
| Anglia (4.) | Polska (19.) | Irlandia (42.) |
| Portugalia (5.) | Szwecja (20.) | Czechy (42.) |
| Hiszpania (6.) | Austria (23.) | Norwegia (44.) |
| Włochy (10.) | Ukraina (24.) | Irlandia Północna (45.) |
| Chorwacja (11.) | Serbia (30.) | Islandia (46.) |
| Dania (12.) | Turcja (32.) | Szkocja (48.) |
| Niemcy (13.) | Słowacja (33.) | Grecja (53.) |
| Holandia (14.) | Rumunia (37.) | Finlandia (54.) |
| KOSZYK 4. | KOSZYK 5. | KOSZYK 6. |
| Bośnia i Hercegowina (55.) | Armenia (99.) | Malta (176.) |
| Słowenia (62.) | Cypr (100.) | Mołdawia (177.) |
| Czarnogóra (63.) | Wyspy Owcze (107.) | Liechtenstein (181.) |
| Macedonia Północna (65.) | Azerbejdżan (109.) | Gibraltar (195.) |
| Albania (66.) | Estonia (109.) | San Marino (210.) |
| Bułgaria (68.) | Kosowo (117.) | |
| Izrael (87.) | Kazachstan (122.) | |
| Białoruś (88.) | Litwa (129.) | |
| Gruzja (89.) | Łotwa (136.) | |
| Luksemburg (98.) | Andora (151.) |
* W nawiasie aktualne miejsce w rankingu FIFA.
Czytaj także:
Frustracja w branży fitness rośnie. "Czujemy się oszukani i pomijani"
Czy Polska awansuje do turnieju finałowego mistrzostw świata? 
![O Lewandowskim przy wigilijnym stole [OPINIA]](https://v.wpimg.pl/MDY4NS5qYiU4VjhgGgpvMHsObDpcU2FmLBZ0cRpCfXQhBXljGgIraThQIzpbGD4wK1UtOVRfOjQ6UCB9RR1iNy1bPDJSFH9rP1EvJ0ADKCAGWzw6UhgjJTUbeGQDRnkhalJ9YVZJK3AGBndjB0F7fGwaJCNSUzA)
