Grupa A: Inauguracja w Petersburgu, powrót Lwów
Zmagania sezonu 2013/14 zainaugurowane zostaną w czwartkowe popołudnie w Petersburgu, gdzie na przeciw wicemistrza Rosji, St. Petersburga staną zawodnicy MKB Veszprém. Madziarzy na Wschód udali się z jasnym celem odniesienia pierwszego zwycięstwa na drodze do Kolonii i każdy inny rezultat niż wysoka wygrana zespołu Laszlo Nagy'a i Momira Ilicia będzie ogromną sensacją. Debiutujący przed własną publicznością Rosjanie (w LM dotychczas grali w Czechowie) z pewnością skóry łatwo nie sprzedadzą, lecz w obliczu strat czołowych graczy (m.in. Eldara Nasyrova), zbyt dużych szans po prostu nie mają.
Również w czwartek na parkiet SAP-Arena w Mannheim wybiegną gracze i . Roczna przerwa od występów w gronie europejskiej elity wyszła zespołowi na dobre - poważnie przebudowana drużyna wzmocniona kilkoma klasowymi zawodnikami nie miała sobie równych w rozgrywkach Pucharu EHF, tryumfując w jego pierwszej edycji. W czwartek popularne Lwy zechcą przedłużyć dobrą passę w europejskich pucharach i solidnym uderzeniem zaakcentować swój powrót do Ligi Mistrzów. Rywal będzie dla nich wymarzony - debiutujących w Champions League mistrzów Ukrainy dwukrotnie gładko ogrywali bowiem w zeszłym roku w Pucharze EHF. Teraz powinno być podobnie.
Stawkę spotkań w grupie A dopełni sobotnie starcie RK Croatii Osiguranje Zagrzeb z Celje Pivovarna Lasko. Byli tryumfatorzy rozgrywek Ligi Mistrzów w trakcie wakacyjnej przerwy przeszli gruntowne roszady kadrowe, co w głównej mierze spowodowane było coraz większymi pustkami w klubowych kasach. Pomimo tego wzmocnione solidnym zaciągiem młodych i utalentowanych zawodników ekipy zdają się być obok Veszprem i Rhein-Neckar główni faworytami do awansu do fazy TOP16 i to właśnie między nimi powinna rozstrzygnąć się walka o miejsce trzecie i czwarte.
Harmonogram 1. kolejki Ligi Mistrzów grupy A:
St. Petersburg - MKB Veszprém / 19.09.2013, godz. 18:00
Rhein-Neckar Löwen - HC Motor Zaporoże / 19.09.2013, godz. 19:00
- / 21.09.2013, godz. 18:00
[nextpage]Grupa B: Faworyt w Płocku, faworyt w Kielcach
W grupie B wszystkie spotkania zaplanowane zostały na niedzielne popołudnie. Najpierw oczy polskich sympatyków szczypiorniaka zwrócone będą na Płock, gdzie powracająca do Ligi Mistrzów po rocznej przerwie Orlen Wisła Płock zmierzy się z jednym ze stałych faworytów do zwycięstwa w całych rozgrywkach, THW Kiel. Oba kluby znają się dość dobrze, ostatni raz mierzyły się w fazie TOP16 właśnie w sezonie 2011/12. Wówczas oba spotkania zdecydowanie na swą korzyść rozstrzygnęły Zebry (63:48 w dwumeczu), jednak od tego czasu oba kluby przeszły spore metamorfozy. Wisła solidnie wzmocniła nie tylko swój skład, ale też sztab szkoleniowy, w Kiel następuje zaś proces odmładzania drużyny, czego efektem są nie do końca przekonujące na razie występy w Bundeslidze. I choć zdecydowanym faworytem będą Zebry, to w Płocku po cichu liczą na choćby malutką niespodziankę w postaci remisu.
Równocześnie z meczem w Płocku rozgrywane będzie starcie między KIF Kolding a FC Porto Vitalis. Wicemistrzowie Danii po zeszłorocznym niepowodzeniu w premierowej edycji Pucharu EHF przebudowali skład i postawili na nowego trenera, dodatkowo wzmacniając kadrę tak doświadczonymi postaciami jak Albert Rocas i Torsten Laen. To właśnie były skrzydłowy Barcelony i były kapitan Füchse Berlin poprowadzić mają KIF do pierwszego zwycięstwa w LM nad nieobliczalnym debiutantem z Portugalii.
Niedzielne starcia grupy B zwieńczy spotkanie w Kielcach, gdzie mistrzowie Polski, Vive Targi Kielce zmierzą się z Dunkerque HB. Po zeszłorocznym fenomenalnym sezonie w europejskich pucharach apetyty wśród kibiców i zawodników Vive znacząco wzrosły, jednak do pierwszego meczu jak i całej nowej edycji Ligi Mistrzów wszyscy podchodzą spokojnie. Ekipa Bogdana Wenty za cel postawiła sobie w tym sezonie awans do ćwierćfinału i w niedzielny wieczór powinna wykonać pierwszy krok w tymże kierunku.
Harmonogram 1. kolejki Ligi Mistrzów grupy B:
Orlen Wisła Płock - THW Kiel / 22.09.2013, godz. 17:00
KIF Kolding - FC Porto Vitalis / 22.09.2013, godz. 17:00
Vive Targi Kielce - Dunkerque HB / 22.09.2013, godz. 19:00
[nextpage]Grupa C: Nowa potęga nareszcie "zaskoczy"?
W sobotę poznamy pierwsze rozstrzygnięcia w grupie C, przez kibiców i ekspertów okrzykniętej mianem "grupy śmierci". Jako pierwsi na parkiecie zamelduje się debiutujący w Champions League mistrz Francji, Paris Saint-Germain oraz Dinamo Mińsk. Wzmocniona w lecie takimi zawodnikami jak Daniel Narcisse, Igor Vori czy Gabor Csaszar drużyna szybko urosła do miana jednego z faworytów LM, o czym zaprzeczają na razie wyniki osiągnięte przez paryżan w rozgrywkach ligowych (remis z Toulouse i szczęśliwa wygrana z Chambery). Czy nowa potęga europejskiego szczypiorniaka odpali już w sobotę? W Paryżu powinni nastawić się przede wszystkim na trudną przeprawę, bowiem Dinamo już przed rokiem pokazało, że świetnie radzi sobie w meczach z "wielkimi" Europy.
Równie ciekawie co w Paryżu powinno być też w Skopje, gdzie Vardar zmierzy się z FC Barceloną. Mistrzowie Macedonii skorzystali w trakcie wakacji na problemach Chekhovskich Medvedi i BM Atletico Madryt, sprowadzając w swe szeregi m.in. Timura Dibirova, Mikhaila Chipurina oraz Alexa Dujszebajewa. Wspomniane ruchy wypadają jednak blado przy transferach Barcelony, do której w lecie przenieśli się Kiril Lazarov oraz Nikola Karabatić. Dzięki temu zespół Xaviera Pascuala wyrasta na głównego faworyta do zwycięstwa w tegorocznej edycji Ligi Mistrzów, co powinien potwierdzić już w sobotę.
Stawkę gier grupy C dopełni spotkanie szwajcarskiego Wacker Thun z Metalurgiem Skopje. Zeszłoroczni ćwierćfinaliści Champions League ugasili w trakcie letniej przerwy pożar w klubie i zdołali utrzymać w swych szeregach wszystkich najcenniejszych graczy, dodatkowo sprowadzając utalentowanego Pavla Atmana. Do Szwajcarii ekipa Lino Cervara pojedzie jak w nieznane, bowiem debiutujący w Lidze Mistrzów Wacker jest sporą zagadką. Pomimo tego Metalurg bez większego problemu powinien zgarnąć dwa punkty na parkiecie w Bernie.
Harmonogram 1. kolejki Ligi Mistrzów grupy C:
Paris Saint-Germain - Dinamo Mińsk / 21.09.2013, godz. 16:00
Wacker Thun - Metalurg Skopje / 21.09.2013, godz. 16:30
Vardar Skopje - FC Barcelona / 21.09.2013, godz. 18:15
[nextpage]Grupa D: Premierowy wyjazd obrońcy trofeum
Zeszłoroczny tryumfator Ligi Mistrzów zmagania w tegorocznej edycji rozpoczął już miesiąc temu, do fazy grupowej przedzierając się przez eliminacje. Po dwumeczu z Füchse Berlin, graczy HSV Hamburg czeka kolejna przeszkoda na drodze do obrony najcenniejszego trofeum w klubowym szczypiorniaku. Wyjazd do Logrono zapowiada się dość ciekawie, bowiem debiutujący na tym poziomie zawodnicy Naturhouse La Rioja pokazali już przed rokiem w Pucharze EHF, że są drużyną nieobliczalną. W sobotę potwierdzą to zaskakując pewnych siebie hamburczyków?
Zmagania 1. kolejki w grupie D zakończy "derbowe" spotkanie SG Flensburga-Handewitt z AaB Aalborg Handbold. Choć oba kluby pochodzą z różnych krajów, to zważywszy na położenie Flensburga (tuż przy granicy z Danią) oczekiwać należy przyjazdu do Niemiec sporej liczby kibiców z Aalborga i emocji towarzyszących każdemu derbowemu starciu. Pomimo tego faworytem spotkania wydają się popularni Wikingowie, którzy nieźle rozpoczęli sezon ligowy, na wstępie ogrywając THW Kiel w meczu o Superpuchar Niemiec. Ambitni mistrzowie Danii z pewnością postawią twarde warunki, ale zbyt dużych szans na parkiecie Campushalle po prostu nie mają.
Dzień wcześniej niż we Flensburgu odbędzie się spotkanie RK Gorenje Velenje z HK Drott Halmstad. Byli mistrzowie Słowenii w trakcie wakacyjnej przerwy przeszli bodaj największą w całej stawce drużyn Ligi Mistrzów rewolucję kadrową. Klub opuścili m.in. Matej Gaber, Jure Dolenec i Mark Bezjak, a w ich miejsce sprowadzony został zaciąg dość anonimowych, acz utalentowanych młodych graczy. Pomimo tak dużych osłabień Osy powinny poradzić sobie z powracającym do elity mistrzem Szwecji z Halmstad, do czego skłaniać może fakt, iż w trakcie eliminacji do LM Drott przegrał jeden mecz z mistrzem... Luksemburga.
Harmonogram 1. kolejki Ligi Mistrzów grupy D:
Naturhouse La Rioja - HSV Hamburg / 21.09.2013, godz. 19:30
RK Gorenje Velenje - HK Drott Halmstad / 21.09.2013, godz. 20:30
SG Flensburg-Handewitt - AaB Aalborg Handbold / 22.09.2013, godz. 15:00
Które spotkanie 1. kolejki Ligi Mistrzów zapowiada się najciekawiej? 
Czytaj całość