W ostatnich czterech sezonach Ligi Mistrzów Vive Targi Kielce rywalizowały z Rhein-Neckar Löwen aż pięciokrotnie. Bilans spotkań jest na niekorzyść mistrzów Polski, którzy wygrali tylko jeden mecz! (dwa remisy i dwie porażki). Ostatnie starcie z ekipą z Mannheim podczas turnieju "dziką kartę", które miało miejsce 4 września 2011 roku dostarczyło ogromnych emocji (Vive po dogrywce wygrało 32:30), a jego stawką był awans do fazy grupowej Champions League.
W przeszłości o sile aktualnego wicelidera Bundesligi stanowili zawodnicy występujący obecnie w kieleckim zespole tj: Sławomir Szmal, Grzegorz Tkaczyk, Karol Bielecki, Krzysztof Lijewski i Ivan Cupić. Z MKB Veszprém przyjdzie z kolei rywalizować Orlen Wiśle Płock. Nafciarze z węgierskimi ekipami w najbardziej prestiżowych rozgrywkach w Europie konfrontowali się czterokrotnie. Nie mają jednak najlepszych wspomnień, za każdym razem schodzili bowiem z parkietu pokonani (dwukrotnie z Veszprem w sezonie 2002/03 - 25:30, 24:38) i Pick Szeged (sezon 2008/09 - 16:26, 17:26).
Jesteśmy na Facebooku. Dołącz do nas!
Interesująco zapowiadają się także mecze z udziałem macedońskich drużyn. Mistrz kraju Vardar Skopje stanie w szranki z obrońcą trofeum, HSV Hamburg, natomiast Metalurg Skopje, który w poprzednim sezonie dotarł do ćwierćfinału powalczy z duńskim KIF Kolding. Drugi rok z rzędu niemiecką drużynę w TOP 16 wylosowało Celje Pivovarna Lasko. Słoweńcy przed rokiem konfrontowali się z HSV, tym razem na ich drodze stanie SG Flensburg-Handewitt.
Zarówno Vive jak i Wisła pierwszy pojedynek fazy TOP 16 zagrają na własnym parkiecie. Mecze 1/8 finału Ligi Mistrzów zaplanowano na 19-23 marca, rewanże 26-30 marca.
UWAGA: Pierwsze cztery poniżej wymienione pary TOP 16 tworzą tzw. górną, a kolejne cztery dolną połówkę. Oznacza to, że w przypadku awansu mistrzów Polski do ćwierćfinału, potencjalnymi rywalami Vive Targów Kielce w walce o Final Four będą (jeżeli obędzie się bez niespodzianek) THW Kiel, FC Barcelona, HSV Hamburg i MKB Veszprém. Gdyby sensację sprawiła Orlen Wisła Płock i wyeliminowała mistrzów Węgier, możliwy będzie polski bój o Final Four!
Pary TOP 16 Ligi Mistrzów 2013/14:
(rozpiska według gospodarzy pierwszych spotkań)
HC Motor Zaporoże (Ukraina) - THW Kiel (Niemcy)
AaB Aalborg Handbold (Dania) - FC Barcelona (Hiszpania)
Vardar Skopje (Macedonia) - HSV Hamburg (Niemcy)
Orlen Wisła Płock (Polska) - MKB Veszprém (Węgry)
-----------------------------------------------------
RK Gorenje Velenje (Słowenia) - Paris Saint-Germain (Francja)
Celje Pivovarna Lasko (Słowenia) - SG Flensburg-Handewitt (Niemcy)
Metalurg Skopje (Macedonia) - KIF Kolding (Dania)
Vive Targi Kielce (Polska) - Rhein-Neckar Löwen (Niemcy)