Ott Tanak zakończy pełnoetatowe starty w rajdowych mistrzostwach świata WRC po zakończeniu sezonu 2025, choć nie zamyka sobie drogi do okazjonalnych występów w przyszłości. Jak podano w komunikacie Hyundaia, 38-latek podjął decyzję, ponieważ chce poświęcić więcej czasu rodzinie, biznesowi i życiu poza rajdami.
- Po wielu niesamowitych latach rywalizacji na najwyższym poziomie WRC uznałem, że koniec sezonu 2025 to odpowiedni moment, by zrobić krok w tył od startów w pełnym wymiarze - powiedział Tanak.
ZOBACZ WIDEO: Robert Kubica wspomina potworny wypadek. "Nie jestem już tym samym człowiekiem"
- To nie jest całkowite pożegnanie. To szansa na reset, naładowanie baterii i skupienie się na przyszłości. Ten sport był ogromną częścią mojego życia, ale czuję, że nadszedł czas, aby złapać oddech, spędzić więcej czasu z rodziną i skupić się na życiu w domu, w Estonii - dodał mistrz świata WRC z sezonu 2019.
Estończyk wystartował dotąd w 174 rajdach WRC od debiutu, który miał miejsce w 2009 roku. Nieprzerwanie od 2017 roku należał do ścisłej czołówki. Zdobył 58 podiów, w tym 22 zwycięstwa w barwach M-Sportu, Toyoty i Hyundaia. Największym sukcesem pozostaje tytuł z 2019 roku wywalczony wspólnie z japońskim producentem, który przerwał trwającą półtorej dekady dominację francuskich mistrzów, Sebastiena Loeba i Sebastiena Ogiera.
W ostatnim okresie Tanak jest związany z Hyundaiem (2020-2022, 2023-2024), z roczną przerwą (2023) na powrót do M-Sportu. Jego postawę docenił Cyril Abiteboul, który zarządza motorsportem w koreańskiej marce. - Choć było nam smutno, gdy dowiedzieliśmy się o decyzji Otta, naturalnie rozumiemy jego motywację do odejścia od pełnoetatowych startów - powiedział Abiteboul.
- Wspólnie osiągnęliśmy bardzo wiele w dwóch udanych okresach - od tego pierwszego, elektryzującego zwycięstwa w Estonii po tytuł producentów w 2020 roku, a także osiem zwycięstw i liczne podia. Przy wszystkich wzlotach były też trudniejsze momenty, a mimo to Ott zawsze pozostawał w pełni zaangażowany. To jeden z najlepszych kierowców rajdowych na świecie i potrafi być nie do zatrzymania, gdy wszystko zagra - dodał Abiteboul.
Ostatnim rajdem Tanaka w roli kierowcy pełnoetatowego WRC będzie finał w Arabii Saudyjskiej w dniach 26-29 listopada. Estończyk nie ma już szans na tytuł mistrzowski w sezonie 2025.
Czy jesteś zaskoczony decyzją Otta Tanaka? 
