Załogi samochodowe walczące w Pucharze Świata FIA Cross Country rozpoczęły rywalizację od wyjątkowego prologu - krótkiego superodcinka specjalnego wyznaczonego na torze wyścigowym Yas Marina w Abu Dhabi. W warunkach bardziej sprzyjających bolidom Formuły 1 załoga Orlen Team jadąca samochodem Mini John Cooper Works Rally uzyskała najlepszy czas, ex aequo z faworytem gospodarzy Khalidem Al-Quassimim (Peugeot 3008 DKR). Trzeci był Brytyjczyk Harry Hunt (Peugeot 2008 DKR).
W niedzielę zawodnicy przenieśli się już na pustynię Liwa, gdzie mieli do pokonania 276 km odcinka specjalnego. Najszybszy na pierwszym etapie okazał się weteran rajdu Dakar i wyścigu Le Mans 24, były mistrz narciarstwa alpejskiego Luc Alphand. Francuz jadący Mini John Cooper Works Buggy o prawie półtorej minuty wyprzedził Jakuba Przygońskiego. Trzeci ze stratą ponad trzech minut był Saudyjczyk Yasir Seaidan(Toyota Hilux). W klasyfikacji generalnej prowadzi Alphand, przed Przygońskim i Seaidenem.
- To był już prawdziwy pustynny odcinek, co było widać po prędkościach, jakie uzyskiwaliśmy.Wystartowaliśmy do etapu jako piąta załoga i bardzo szybko dogoniliśmy Martina Prokopa, a po chwili Harry'ego Hunta. Od tego momentu jechaliśmy sami, swoim dobrym tempem, uważając na wydmach, gdzie zlewający się piach nie pozwalał ocenić prawidłowo wysokości. Nie popełniliśmy żadnego błędu nawigacyjnego, jednocześnie nadrabialiśmy tam, gdzie było to możliwe. Skończyliśmy na drugiej pozycji, z której jesteśmy zadowoleni. Przed nami cztery dni ciężkiej walki. - mówił Kuba Przygoński.
Wśród motocyklistów najszybszy na pierwszym etapie był Australijczyk Toby Price (KTM). Drugi, ze stratą prawie trzech minut dojechał Brytyjczyk Sam Sunderland (KTM), a trzeci - zwycięzca tegorocznego rajdu Dakar Austriak Matthias Walkner (KTM), który stracił już ponad jedenaście minut. Jadący KTM 450 motocyklista Orlen Team, Maciej Giemza zajmuje 11. pozycję w generalce i drugą w Pucharze Świata juniorów.
W poniedziałek na zawodników czeka drugi pustynny etap o długości 288 km. Zmagania w Zjednoczonych Emiratach Arabskich potrwają do czwartku.
Wyniki pierwszego etapu Abu Dhabi Desert Challenge w klasyfikacji samochodów:
1. LucAlphand/Andreas Schulz Mini John Cooper Works Buggy 3:11.56
2. Kuba Przygoński/Tom Colsoul Mini John Cooper Works Rally +1.23
3. Yasir Seaidan/Aleksiej Kuzmicz Toyota Hilux +3.08
4. Khalid al-Qassimi/Xavier Panseri Peugeot 3008 DKR +8.51
5. Martin Prokop/David Pabiška Ford F-150 Evo +10.42
6. Władimir Wasiliew/Konstantin Żilcow Mini All4 Racing +10.56
7. Yazeed al-Rajhi/TimoGottschalk Mini John Cooper Works Rally +12.17
8. Cyril Despres/StèveRavussin Buggy 2WD +13.27
9. Harry Hunt/SébastienDelaunay Peugeot 2008 DKR +17.19
10. Khalid al-Jafla/Ahmad Malik Nissan Trophy Truck +22.12
ZOBACZ WIDEO Mikołaj Sokół: Robert daje z siebie maksimum. Pracy na pewno mu nie zabraknie
Czy Jakub Przygoński wygra Abu Dhabi Desert Challenge? 
