Historia występów obu drużyn w poprzednich edycjach mistrzostw Starego Kontynentu (2009, 2011) nakazuje stawiać w roli faworyta tego pojedynku Francuzów. Trójkolorowi zdecydowanie lepsze wspomnienia mają jednak z rozegranego przed czterema laty turnieju w Turcji, gdzie wywalczyli srebrne medale. Jednym z ich rywali na drodze do sukcesu byli właśnie Słowacy, z którymi spotkali się w meczu drugiej fazy grupowej. Les Bleus zwyciężyli wówczas 3:1, a nasi południowi sąsiedzi ostatecznie zakończyli zmagania w czempionacie na 11. miejscu. Dwa lata później oba zespoły pożegnały się z imprezą w fazie ćwierćfinałowej.
Na korzyść ekipy Laurenta Tilliego przemawia również teraźniejszość, oznaczająca formę prezentowaną w roku 2013. W Lidze Światowej Francuzi zostali rzuceni na pożarcie kilku siatkarskim "lwom", a wyszli z tej opresji obronną ręką. Nie udało im się co prawda wywalczyć awansu do Final Six, lecz pozostawili po sobie bardzo pozytywne wrażenie, kończąc zawody z bilansem 5 zwycięstw i 5 porażek. Dwukrotnie okazali się lepsi od Polski oraz Argentyny i jako jedyni w grupie A pokonali Brazylię.
Siatkówka na SportoweFakty.pl - nasz nowy profil na Facebooku. Dla wszystkich fanów volleya i nie tylko! Kliknij i polub nas. Wolisz ćwierkać? Na Twitterze też jesteśmy!
Słowacy rywalizowali z kolei w Lidze Europejskiej, ale ich tegorocznego występu z pewnością nie można zaliczyć do udanych. Przegrali wszystkie cztery spotkania z Belgią, dwukrotnie ulegli także Austriakom. Komplet wygranych z Danią pozwolił im na zajęcie 2. miejsca w grupie, lecz uzyskanie promocji do Final Four pozostało jedynie w sferze marzeń.
W Gdańsku oba zespoły wystąpią w podobnych składach jak odpowiednio w rozgrywkach LŚ i LE. We francuskich szeregach nastąpiła zmiana na pozycji atakującego, gdzie Antonin Rouzier zastąpił poważnie kontuzjowanego Mariena Moreau. Do kadry dołączył również doświadczony libero Jean-Francois Exiga, który po zakończeniu sezonu ligowego otrzymał okazję do podreperowania swojego stanu zdrowia. Po drugiej stronie siatki znaczącymi wzmocnieniami powinni być powracający do kadry atakujący Martin Nemec oraz przyjmujący Frantisek Ogurcak.
Gracze Stefana Chrtianskiego z pewnością nie należą do grona siatkarskich "kopciuszków", a rola faworyta nie zawsze jest łatwa do udźwignięcia. Mimo to, jeśli Francuzi rzeczywiście marzą o sięgnięciu po medal, Słowacy powinni być jedynie malutką przeszkodą na czekającej ich wyboistej drodze.
Francja - Słowacja / pt, 20.09.2013 r., godz. 17:00
Jakim wynikiem zakończy się mecz Francja - Słowacja? 
