18 
W Dubaju Kim Clijsters wróciła do gry po ośmiu latach. To był pierwszy występ zdobywczyni czterech wielkoszlemowych tytułów od US Open 2012. W poniedziałek Belgijka zmierzyła się z Garbine Muguruzą (WTA 16). Hiszpanka miała udany styczeń na antypodach. W Australian Open doszła do finału.
W grze Clijsters pojawiły się akcenty z czasów jej świetności, ale to było za mało, aby mogła rozegrać trzy sety z Muguruzą. W drugiej partii Belgijka podniosła się z 0:3, by ostatecznie przegrać 2:6, 6:7(6).
Clijsters miała problem z odnalezieniem rytmu. Całkiem nieźle zawiązywała akcje, ale szwankowała skuteczność przy ich wykańczaniu. Niezbyt dobrze funkcjonował również serwis Belgijki. Już w pierwszym gemie oddała podanie. Mogła przegrywać 1:4, ale zniwelowała break pointa krosem forhendowym.
ZOBACZ WIDEO #dziejesiesporcie: przewrotka sprzed linii pola karnego. Co za strzał!
W kolejnych gemach Belgijka miała momenty niezłej gry. Posłała kilka efektownych piłek, ale w kluczowych punktach głos należał do solidniejszej Muguruzy. W siódmym gemie Clijsters oddała podanie robiąc dwa podwójne błędy. Część strat mogła odrobić, ale Hiszpanka zniwelowała trzy break pointy przy 0-40 i wynik I seta na 6:2 ustaliła wygrywającym serwisem.
Rosła liczba błędów, w tym podwójnych, ze strony Clijsters, która okazywała coraz większej zniecierpliwienie. W II partii dwa razy została przełamana i przegrywała 0:3. Część strat Belgijka odrobiła kombinacją głębokiego returnu i krosa forhendowego, co natchnęło ją do pościgu.
Clijsters nie zamierzała odpuścić i pokazała ogromną wolę walki i pasję. Zaczęła grać skuteczniej, więcej głębokich piłek trafiała w kort i doszło do emocjonującej końcówki. Muguruza dopadły mroki niepewności i więcej psuła. W ósmym gemie oddała podanie pakując bekhend w siatkę. Belgijka zniwelowała dwa break pointy i z 0:3 wyszła na 5:4.
Dopiero w tie breaku Muguruza opanowała sytuację, ale nie przyszło jej to łatwo. Popełniła podwójny błąd i przegrywała 0-2. W kolejnych punktach więcej psuła Clijsters, u której wyszedł brak rytmu meczowego przy rozgrywaniu tak ważnych wymian. Z 3-5 Belgijka wyrównała na 5-5, a po chwili odparła pierwszą piłkę meczową. Drugą Muguruza wykorzystała wygrywającym serwisem.
W trwającym 97 minut meczu Clijsters popełniła 10 podwójnych błędów, a Muguruza zaserwowała osiem asów. Hiszpanka zdobyła 30 z 41 punktów przy swoim pierwszym podaniu. Obroniła trzy z pięciu break pointów, a sama wykorzystała cztery z 15 szans na przełamanie. Było to pierwsze spotkanie tych tenisistek. Kolejną przeciwniczką Muguruzy będzie Dajana Jastremska lub Weronika Kudermetowa.
Pierwotnie rywalką Clijsters miała być Kiki Bertens. Holenderka miała intensywny tydzień w Petersburgu (obroniła tytuł) i wycofała się z imprezy w Dubaju. Belgijka rozegrała pierwszy mecz od 29 sierpnia 2012 roku, gdy w II rundzie US Open uległa Laurze Robson.
To już drugi powrót Clijsters. Pierwszy etap jej kariery przypadł na lata 1997-2007. W 2008 roku urodziła córkę Jadę, a w sierpniu 2009 wróciła do rywalizacji. W zaledwie trzecim starcie triumfowała w US Open 2009. Wywalczyła wówczas wielkoszlemowy tytuł jako pierwsza mama od czasu Evonne Goolagong (Wimbledon 1980).
36-letnia Clijsters w swojej karierze zdobyła 41 singlowych tytułów w głównym cyklu. Odniosła cztery wielkoszlemowe triumfy. Trzy razy zwyciężyła w US Open (2005, 2009, 2010) i raz w Australian Open (2011). W kolejnych latach urodziła dwóch synów, Jacka (2013) i Blake'a (2016). Postanowiła po raz kolejny poczuć smak rywalizacji na zawodowych kortach. Następne starty ma zaplanowane w Monterrey i Indian Wells.
Dubai Duty Free Tennis Championships, Dubaj (Zjednoczone Emiraty Arabskie)
WTA Premier, kort twardy, pula nagród 2,794 mln dolarów
poniedziałek, 17 lutego
I runda gry pojedynczej:
Garbine Muguruza (Hiszpania, 9/WC) - Kim Clijsters (Belgia, WC) 6:2, 7:6(6)
Zobacz także:
Ranking WTA: Magda Linette najwyżej w karierze. Polka zadebiutowała w Top 40
WTA Petersburg: Kiki Bertens obroniła tytuł. Jelena Rybakina bezradna w finale
Czy w 2020 roku Kim Clijsters zdobędzie tytuł? 
Rozwiń odpowiedzi (3) 
