W jubileuszowej dwudziestej edycji elitarnego cyklu po raz pierwszy od 18 lat w gronie stałych uczestników zabraknie Tomasza Golloba. Były mistrz świata w przerwie zimowej postanowił nie przyjąć stałej dzikiej karty i skupić się na walce o mistrzostwo Europy. Dla samego cyklu Grand Prix, jak i polskich kibiców to ogromna strata. Wszak Gollob od lat był charakterystyczną postacią Indywidualnych Mistrzostw Świata. Po rezygnacji "Chudego" w elicie pozostało dwóch reprezentantów Polski.
W sobotni poranek oczy żużlowych kibiców nad Wisłą zwrócone będą na Jarosława Hampela. "Mały" nie ukrywa, że jego ambicją jest walka o mistrzostwo świata. Przed rokiem wychowanek pilskiej Polonii po raz drugi w karierze stanął na drugim stopniu podium. Hampel ma miłe wspomnienia z Nowej Zelandii. W ostatnim turnieju rozegranym na Stadionie Western Springs w Auckland odniósł zwycięstwo. - Tor w Auckland jest jednym z moich ulubionych owali. Nie mówię tak, gdyż wygrałem tam w ubiegłym roku. Ten tor jest po prostu bardzo fajny. Łuki są szerokie, proste są długie. Na prostych można uzyskać naprawdę dużą prędkość. Zawsze lubię się ścigać w Auckland - powiedział Hampel.
Drugim z Polaków, którzy wystartują w Auckland będzie Krzysztof Kasprzak. Wychowanek leszczyńskiej Unii jest jednym z czterech uczestników tegorocznego cyklu, którzy nie odnieśli jeszcze turniejowego zwycięstwa. Przed rokiem "Kasper" w Grand Prix Nowej Zelandii zdobył sześć punktów i sklasyfikowany został na 12. pozycji. - Jest to taki tor jak w Tarnowie, długi, prawie 400 metrów. Trzeba mieć silnik tarnowski, szybki. Przede wszystkim szybki, bo należy założyć małą zębatkę i motocykl musi mieć siłę, żeby tę zębatkę ruszyć. Tor w Auckland to owal jak w Tarnowie, Lesznie czy Częstochowie - przyznał Kasprzak, który liczy na dobre rozpoczęcie zmagań w elicie.
Z kontuzją do pierwszego w tym roku turnieju Grand Prix przystąpi Tai Woffinden. Ubiegłoroczny mistrz świata urazu nabawił się tydzień temu podczas meczu Elite League. W ostatniej gonitwie zanotował groźny upadek, a jego konsekwencją jest uraz pleców i nogi. Brytyjczyk jest mocno zdeterminowany i mimo bólu nie zamierzał zrezygnować ze startu w Nowej Zelandii. Po czwartkowym treningu w Auckland "Woffy" mówił, że podczas jazdy wciąż odczuwa ból, lecz mimo to wszystko jest w porządku. - Mam zamiar zorganizować sobie wizyty u fizjoterapeuty każdego dnia, od momentu kiedy dotrzemy do Nowej Zelandii. Do tego dochodzi odpoczynek w hotelu. Jeśli będę musiał przegapić pierwszy trening, to tak zrobię. Jednak mam zamiar jechać w pierwszym turnieju Grand Prix w sobotę. Jestem zdecydowany zrobić wszystko jak należy w tym tygodniu, choć nie jest to najlepsza sytuacja przed inauguracją rozgrywek - powiedział Woffinden.
Niemal jak u siebie będą się czuć Darcy Ward, Chris Holder i Troy Batchelor. Dla każdego z nich start w Nowej Zelandii ma inny ciężar gatunkowy. Ward uznawany jest za jednego z faworytów do zdobycia mistrzostwa świata, Holder wraca do startów po ubiegłorocznej kontuzji, a Batchelor debiutuje w cyklu jako jego stały uczestnik. - Czuję się trochę inaczej niż zwykle, jeśli mam być szczerym, bo to wszystko jest tak olbrzymie. Po raz pierwszy lecę wraz z mechanikami na zupełnie inną część świata. Przeważnie, gdy jestem w domu, to tylko mój ojciec służy mi pomocą jako mechanik. Tym razem jest inaczej, bo w samolocie będzie dwóch moich mechaników, do tego na miejscu czeka na mnie ojciec. Choć to tylko kolejne żużlowe zawody, to znaczą dużo więcej. Pierwszy turniej w sezonie jest bardzo ważny, a ja dodatkowo zobaczę, w którym miejscu się znajduję, co muszę zmienić i nad czym mam pracować - stwierdził Batchelor.
W gronie faworytów do odniesienia zwycięstwa w Auckland jest również Niels Kristian Iversen. W zeszłym roku Duńczyk niespodziewanie zdobył brązowy medal Indywidualnych Mistrzostw Świata. "PUK" nie ukrywa, że w tym sezonie chce iść za ciosem i zakończyć zmagania w cyklu Grand Prix jeszcze wyżej. Przed rokiem w Auckland Iversen był o krok od wywalczenia awansu do półfinałów. Nie można również zapominać o doświadczonych Gregu Hancocku i Nickim Pedersenie. Obaj mają duże ambicje i otwarcie mówią o tym, że chcą powalczyć o mistrzostwo świata. Warto dodać, że Amerykanin przed dwoma laty w Auckland odniósł turniejowe zwycięstwo.
W gronie zawodników, którzy w Auckland mogą sprawić niespodziankę są Matej Zagar i Kenneth Bjerre. Słoweniec wciąż nie może doczekać się pierwszego zwycięstwa w Grand Prix, a Bjerre do walki o medale mistrzostw świata wraca po rocznej przerwie. Na przełamanie w Nowej Zelandii liczy Andreas Jonsson, który ubiegłego sezonu nie może zaliczyć do udanych. Szwed został w elicie tylko i wyłącznie dzięki zaproszeniu od BSI.
Poprzednie turnieje w Auckland dostarczyły polskim kibicom wielu emocji. W dodatku nie brakowało w nich ciekawych wyścigów. W tym roku zawody rozpoczną się o godzinie 7:00 czasu polskiego. Czy podobnie jak przed rokiem, tak i tym razem Polacy w Auckland będą odgrywać główne role?
Lista startowa Grand Prix Nowej Zelandii:
1. (#16) Jason Bunyan (Nowa Zelandia)
2. (#43) Darcy Ward (Australia)
3. (#91) Kenneth Bjerre (Dania)
4. (#37) Chris Harris (Wielka Brytania)
5. (#75) Troy Batchelor (Australia)
6. (#55) Matej Zagar (Słowenia)
7. (#23) Chris Holder (Australia)
8. (#5) Nicki Pedersen (Dania)
9. (#45) Greg Hancock (USA)
10. (#88) Niels Kristian Iversen (Dania)
11. (#84) Martin Smolinski (Niemcy)
12. (#66) Fredrik Lindgren (Szwecja)
13. (#507) Krzysztof Kasprzak (Polska)
14. (#33) Jarosław Hampel (Polska)
15. (#100) Andreas Jonsson (Szwecja)
16. (#1) Tai Woffinden (Wielka Brytania)
17. (#17) Andrew Aldridge (Nowa Zelandia)
18. (#18) Grant Tregoning (Nowa Zelandia)
Początek zawodów: godz. 7:00 (czasu polskiego).
Sędzia: Jim Lawrence
Prezydent Jury FIM: Armando Castagna
Informacje o torze:
Długość: 413 m
Szerokość na prostych: 10 m
Szerokość na łukach: 16 m
Rekord toru: 63,66 sek. - Darcy Ward
Pogoda w Auckland:
Temperatura: 24 C
Wiatr: 26 km/h
Deszcz: 0.0 mm
Jesteśmy na Facebooku. Dołącz do nas!
Bieg po biegu
Bieg | Pole A | Pole B | Pole C | Pole D |
---|---|---|---|---|
1 | Bunyan | Ward | Bjerre | Harris |
2 | Batchelor | Holder | Zagar | Pedersen |
3 | Iversen | Smolinski | Hancock | Lindgren |
4 | Jonsson | Hampel | Woffinden | Kasprzak |
5 | Kasprzak | Bunyan | Batchelor | Hancock |
6 | Hampel | Iversen | Ward | Zagar |
7 | Smolinski | Jonsson | Holder | Bjerre |
8 | Harris | Pedersen | Lindgren | Woffinden |
9 | Zagar | Woffinden | Bunyan | Smolinski |
10 | Lindgren | Batchelor | Jonsson | Ward |
11 | Pedersen | Hancock | Bjerre | Hampel |
12 | Kasprzak | Harris | Iversen | Holder |
13 | Holder | Lindgren | Hampel | Bunyan |
14 | Ward | Kasprzak | Pedersen | Smolinski |
15 | Woffinden | Bjerre | Iversen | Batchelor |
16 | Hancock | Zagar | Harris | Jonsson |
17 | Bunyan | Pedersen | Jonsson | Iversen |
18 | Hancock | Ward | Holder | Woffinden |
19 | Bjerre | Lindgren | Kasprzak | Zagar |
20 | Batchelor | Hampel | Smolinski | Harris |