Kawalerzyści przegrywają i... awansują do play off
W powtórce ubiegłorocznego finału Konferencji Wschodniej Detroit Pistons wyraźnie pokonało we własnej hali Cleveland Cavaliers. Goście mimo porażki mogą już cieszyć się z awansu do play off. Tymczasem na Zachodzie spotkały się drużyny, bezpośrednio walczą o zajęcie 8 miejsca w konferencji - Denver Nuggets i Golden State Warriors. Ostatecznie triumfowali ci pierwsi a 30 punktów i 11 zbiórek zapisał na swoim koncie Kenyon Martin.
Mimo awansu do play off LeBron James nie wyglądał na zadowolonego. Lider Cavs zdobył tylko 13 punktów, lecz nie to było powodem jego pomeczowej złości. - To naprawdę frustrujące. Nasz zespół opiera się na konsekwentnej grze, o którą trudno kiedy jedni zawodnicy wchodzą do drużyny a inni pauzują. - mówił James, który nawiązywał do nieustannych problemów kadrowych Cleveland. Do składu powrócił co prawda Daniel Gibson (pierwszy mecz od ponad miesiąca), lecz wyleciał z niego Delonte West (uraz kolana). To wszystko nie wpływa motywująco na wicemistrzów NBA, którzy polegli już w 3 kolejnym spotkaniu. Minionej nocy do składu Tłoków powrócił po kontuzji Richard Hamilton, zdobywca 14 punktów.
Denver Nuggets i Golden State Warriors od dobrych kilku tygodni toczą ze sobą korespondencyjny pojedynek o ostanie miejsce premiowane awansem do play off. Dopiero wczoraj obie ekipy spotkały się w bezpośrednim starciu, które ostatecznie padło łupem podopiecznych George'a Karla. Tego wieczoru gra wyraźnie nie układała się liderowi Nuggets Allenowi Iversonowi, który trafił zaledwie 4 rzuty na 20 prób. Nie przeszkodziło to jednak gospodarzom w zdobywaniu punktów, w szczególności że najlepszy mecz w sezonie rozegrał Kenyon Martin. Doświadczonego skrzydłowego omijają w tym sezonie kontuzji, dzięki czemu może w końcu pokazać próbkę swoich niemałych możliwości, które mogą okazać się niezmiernie potrzebne w perspektywie gry w play off. 30 latek zapisał na swoim koncie 30 punktów i 11 zbiórek i wraz z Carmelo Anthonym zdobyli lwią część punktów dla gospodarzy.
Najważniejszy rzut Martina miał miejsce na 70 sekund przed końcową syreną, kiedy to wraz z końcową syreną celnie przymierzył z rogu boiska. W samej końcówce lider Wojowników Baron Davis dwukrotnie niecelnie próbował przymierzyć zza linii 7,24m. Dzięki tej wygranej Denver przeskoczyło Golden State i usadowiło się na 8 miejscu w konferencji. Tymczasem gracze trenera Dona Nelsona już dzisiaj podejmą we własnej hali Dallas Mavericks, które ma coraz większe problemy z wygrywaniem spotkań.
Wyniki ligi NBA
New Jersey Nets - Phoenix Suns 104:110
(V. Carter 32, R. Jefferson 20, D. Harris 13 ? A. Stoudemire 33 (15 zb), L. Barbosa 21, S. O?Neal 17)
Detroit Pistons - Cleveland Cavaliers 85:71
(R. Hamilton 14, C. Billups 13, J. Maxiell 13 ? L. James 13, Z. Ilgauskas 11, D. Brown 11)
Chicago Bulls - Miwlaukee Bucks 114:111
(L. Hughes 19, J. Noah 18 (15 zb), A. Nocioni 17 ? M. Redd 33, C. Villanueva 26, Y. Jianlian 14)
Denver Nuggets - Golden State Warriors 119:112
(K. Martin 30 (11 zb), C. Anthony 25, J.R. Smith 20 ? B. Davis 28, S. Jackson 25, M. Ellis 22)
Portland Trail Blazers - Charlotte Bobcats 85:93
(T. Outlaw 26, L. Aldridge 21 (13 zb), S. Blake 11 ? E. Okafor 21, J. Richardson 20, R. Felton 18)
Los Angeles Clipppers - Memphis Grizzlies 110:97
(A. Thornton 39, C. Maggette 26, B. Knight 14 (11 as) ? R. Gay 23, K. Lowry 20, M. Conley 17)
