McLaren-Mercedes: Zimowe przygotowania
Inżynierowie z Vodafone McLaren Mercedes w Woking, w Brixworth i w Stuttgacie intensywnie przygotowują się do sezonu 2009 r. W międzyczasie zespół testowy przygotował dwa bolidy na grudniowe testy na torze Jerez w Hiszpanii, oraz na nowym torze Autodromo Internacional Algarve w Portugalii. Natomiast wszyscy kierowcy zespołu - Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, Pedro de la Rosa i Gary Paffett - pracują na sprawnością na pięciodniowym przedsezonowym obozie treningowym w Instytucie Sportowym Kuortane w zachodniej Finlandii.
Kourtane jest partnerem zespołu Vodafone McLaren Mercedes odpowiadającym za sprawność fizyczną - przez ponad 40 lat pomagał w treningach niektórym z największych na świecie sportowcom, w tym olimpijskim nadziejom Finlandii. Obóz treningowy działa również jak ćwiczenie przydatne w budowaniu zespołu, ponieważ mechanicy i inżynierowie dołączają do kierowców podczas grupowych ćwiczeń i testów na kampusie Kuortane .
- Podróż do Finlandii na nasz zimowy obóz szkoleniowy jest dla mnie jednym z najlepszych tygodni w roku. Wydaje się, jakbyśmy byli gdzieś daleko od wszystkiego i całkowicie odcięci od świata zewnętrznego. To mi pozwala skupić się wyłącznie na moim treningu, który jest znakomity - powiedział Lewis Hamilton w przerwie pomiędzy treningami. - To z pewnością nie jest łatwy tydzień: Finlandia w zimie jest zimna i lodowata, a my jesteśmy dzień po dniu mocno dociskani. Spędzamy pierwszą część tygodnia na testach sprawdzających naszą podstawową siłę, wytrzymałość i elastyczność, a resztę czasu spędzamy bazując na konkretnych ćwiczeniach, które pomogą nam, gdy z powrotem znajdziemy się w bolidzie.
Po Brazylii, dobrze jest, by prawidłowo odpocząć, ponieważ to jedyny raz w roku, kiedy można trochę poluzować swój trening. Ale to w Finlandii wszystko zacznie się znowu na poważnie. Wydaje się, że Brazylia była dawno temu i teraz w 100 procentach koncentruję się na roku 2009. Miałem już moją przymiarkę do kokpitu w MTC (McLaren Technology Center)na początku tego miesiąca. Podczas gdy aktualny plan przewiduje, że rozpocznę testy w styczniu, ja już teraz jestem "zakręcony" by znów jechać.
Po Finlandii, czekam na kilka dużych imprez w Wielkiej Brytanii. Będę obecny podczas rozdania nagród Autosport Awards, podczas wyścigu Race of Champions i na imprezie BBC Sports Personality of the Year. To wszystko to fantastyczne wydarzenia i dają mi dużo energii, ponieważ mogę spędzić czas z niektórymi moimi rówieśnikami w zrelaksowanym otoczeniu, a także mam okazję do spotkania brytyjskich fanów, którzy są zawsze fantastyczni.
Przed Świętami Bożego Narodzenia, zamierzam wziąć urlop i powrócić świeżym i pozytywnie nastawionym do odpalenia naszego zimowego programu testów z MP4-24. Mogłem już dokładnie się przyjrzeć nowemu bolidowi i inżynierowie wyjaśniali jego filozofię, a także, jak różne będzie wiele rzeczy w przyszłym roku.
Obserwowałem testy z dużym zainteresowaniem, myślę że, nowe bolidy pozostawiają kwestię mistrzostwa w przyszłym roku szeroko otwartą i naprawdę czekam by zmierzyć się z nowymi regulacjami.
Heikki Kovalainen równie entuzjastycznie wypowiadał się o obozie treningowym. - Koniec sezonu to bardzo ważny czas dla mnie i jest to najlepszy czas w roku by właściwie wypocząć i naładować akumulatory, nim wszystko zacznie się od nowa. Dlatego jest to tak ważne dla Twojej kondycji. To kluczowe by rozpocząć rok z bardzo dobrą kondycją, ponieważ trudno jest trenować, tak jakbyś chciał, w trakcie sezonu. Oznacza to, że podstawowy poziom sprawności, który osiągniesz podczas zimy jest tym, co utrzyma cię w ruchu przez większość roku.
Właśnie dlatego nasz obóz szkoleniowy w Seinajoki jest taki ważny: to jest po prostu dla zespołu i nic nas nie rozprasza: to twardy harmonogramem - wstajemy wcześnie i trenujemy przez cały dzień - często na zewnątrz, na zimnie, ale zawsze jest przy tym zabawa. Oczywiście, pomaga, że odbywa się to w moim kraju, w Finlandii, co sprawia że jest to dla mnie szczególnie relaksujące i satysfakcjonujące.
Dla mnie sezon 2009 rozpoczął się tak szybko, jak tylko wróciłem do domu z Brazylii. Spędziłem dwa dni w Centrum Technologicznym McLarena na przymiarce do fotela w kokpicie na 2009 r. - to już wygląda na bardzo obiecujący bolid na następny rok. Pojechałem na imprezę Stars & Cars (Gwiazdy i Wozy) w Stuttgarcie, a następnie wyjechałem na krótki urlop.
Po obozie treningowym, ja naprawdę nie mogę się już doczekać, by znowu zająć miejsce w bolidzie, po miesięcznej przerwie. Będę testować w Jerez i w Portimao później w tym miesiącu, a następnie podczas świąt Bożego Narodzenia będę się przygotowywał na mój pierwszy kontakt z MP4 24. Naprawdę czekam na powrót do bolidu i zrozumienie w jaki sposób nowe regulacje będą miały wpływ na kierowców. Nie mogę się doczekać, by zacząć.
