NK Celje, czyli wymagający rywal Śląska Wrocław

Przed losowaniem I rundy eliminacyjnej Ligi Europy we Wrocławiu chciano uniknąć przede wszystkim dalekiego wyjazdu na wschód. Ten cel został zrealizowany, bowiem podopieczni Tadeusza Pawłowskiego europejskie podboje zaczną od konfrontacji w Słowenii, z NK Celje. To w prostej linii od Wrocławia niecałe 800 kilometrów.
[ad=rectangle]
Jest jednak także druga strona medalu - Słoweńcy to bowiem dość wymagający przeciwnik. Piłkarze ze stolicy Dolnego Śląska mogli trafić zdecydowanie łatwiej, gdyż innymi potencjalnymi rywalami dla nich byli: Ulisses FC (Armenia), College Europa FC (Gibraltar), SP La Fiorita (San Marino), AUK Broughton (Walia) oraz Cchinwali (Gruzja).

NK Celje rywalem Śląska: "Podchodzimy do przeciwnika z szacunkiem, ale bez strachu"

NK Celje to klub założony w 1919 roku. W 2005 roku zespół zdobył Puchar Słowenii. To także aktualny wicemistrz Słowenii, który w sezonie 2014/2015 ustąpił w tabeli jedynie NK Maribor. Wcześniej piłkarze z Celje wicemistrzem swojego kraju byli także w sezonie 2002/03. Od czasu założenia słoweńskiej PrvaLigi w 1991 roku NK Celje jest jednym z trzech zespołów, które nigdy z niej nie spadły. NK Celje w sezonie 2014/2015 w 36 ligowych meczach odniósł 20 zwycięstw, 6 razy przegrał i 10 razy zremisował. Dotarł też do finału krajowego pucharu.

Najbliższy pucharowy rywal WKS-u reprezentował swój kraj w międzynarodowych rozgrywkach ośmiokrotnie, a za największy sukces może uznać walkę w fazie grupowej Pucharu Intertoto w roku 1997. W ostatnich latach żółto-niebiescy bez powodzenia walczyli o prawo gry w Lidze Europy. W sezonie 2012/13 w z pierwszej rundy eliminacji wyeliminowała ich rumuńska Dacia (0:1 i 0:1), a rok później norweskie Tromsoe (0:2 i 2:1).

NK Celje swoje spotkania rozgrywa na stadionie Arena Petrol, który może pomieścić 13 400 widzów. Na tym obiekcie swoje mecze rozgrywała również reprezentacja Słowenii. Spotkania pomiędzy Śląskiem Wrocław a NK Celje zostaną rozegrane 2 i 9 lipca. Pierwszy pojedynek WKS rozegra na wyjeździe.

Jeśli Śląsk Wrocław wyeliminuje słoweński NK Celje, to w II rundzie eliminacyjnej Ligi Europy zagra ze szwedzkim IFK Goeteborg.