W eliminacjach do mundialu w Rosji margines błędu jest zdecydowanie mniejszy niż w przypadku Euro 2016, bo tym razem bezpośrednią kwalifikację uzyska tylko zwycięzca grupy, zaś wicelider zagra w barażach.
To jednak nie jest najistotniejsza okoliczność. W XXI wieku Biało-Czerwoni siedmiokrotnie toczyli boje o awans do dużych turniejów. Cztery razy zostały one zwieńczone sukcesem, zaś trzy razy - porażką.
Jeśli chodzi o pozytywnie zakończone zmagania, to tylko raz udało się zrealizować cel mimo braku zwycięstwa na inaugurację. Miało to miejsce za kadencji Leo Beenhakkera, gdy walczyliśmy o udział w Euro 2008. Wtedy w pierwszym pojedynku przegraliśmy u siebie z Finlandią 1:3.
Raz natomiast nie awansowaliśmy, choć premierowa potyczka zakończyła się wygraną. Stało się to w batalii o występ na Euro 2004. W 1. kolejce Biało-Czerwoni pokonali na wyjeździe San Marino, ale swoją szansę zaprzepaścili przez późniejszą domową porażkę z Łotwą.
Pozostałe przypadki braku awansu miały miejsce po inauguracyjnych remisach. Dotyczy to kwalifikacji do mundiali w RPA (1:1 ze Słowenią) i Brazylii (2:2 z Czarnogórą). Obyśmy niebawem nie przeżyli deja vu.
Inauguracyjne mecze Polaków w eliminacjach w XXI wieku:
| Eliminacje | Mecz | Wynik | Efekt finalny |
|---|---|---|---|
| Euro 2016 | Gibraltar - Polska | 0:7 | awans |
| MŚ 2014 | Czarnogóra - Polska | 2:2 | brak awansu |
| Euro 2012 | - | - | - |
| MŚ 2010 | Polska - Słowenia | 1:1 | brak awansu |
| Euro 2008 | Polska - Finlandia | 1:3 | awans |
| MŚ 2006 | Irlandia Płn. - Polska | 0:3 | awans |
| Euro 2004 | San Marino - Polska | 0:2 | brak awansu |
| MŚ 2002 | Ukraina - Polska | 1:3 | awans |
ZOBACZ WIDEO: Po Kazachstanie: Tomaszewski, Stokowiec i Majdan ocenili Polaków (źródło TVP)
Czy już remis z Kazachstanem może zaprzepaścić szanse Polaków na awans? 
"...do mundialu w Rosji..." - po rosyjsku "mir"