Trzydzieści osiem - tyle meczów rozegrano w Paryżu i Lille, gdzie odbywała się faza pucharowa turnieju. To był fantastyczny turniej - niezwykle wyrównane starcia w grupach, później fenomenalne i bardzo bolesny etap ćwierćfinałów, zacięte pojedynki w półfinałach i wreszcie walka o medale.
Przed startem turnieju największymi faworytami byli gospodarze imprezy Francuzi. Oczywiście w gronie kandydatów do złota widziano też piekielnie mocnych Duńczyków, Hiszpanów, Szwedów, Norwegów czy nieprzewidywalnych Egipcjan.
Nikt w Paryżu nie wyobrażał sobie jednak, że wielki Nikola Karabatić w swoim ostatnim meczu w życiu nie zagra w finale olimpijskim. Marzenia Trójkolorowych szybko jednak zostały zweryfikowane - gospodarze zaczęli koszmarnie, awans do najlepszej ósemki uratowali w ostatniej chwili, a tam, chociaż mieli już rywali na widelcu, wypuścili zwycięstwo z rąk i po dogrywce z Niemcami już na etapie ćwierćfinałów musieli pożegnać się z turniejem. Ostatecznie zajęli dopiero ósme miejsce.
ZOBACZ WIDEO: "Prosto z Igrzysk". Minorowe nastroje w polskich obozach. "Lekcja pokory, nie jest dobrze"
Niemcy w półfinale pokonali Hiszpanów, ale już w meczu o złoto nie mieli kompletnie szans z Duńczykami. Gracze z półwyspu Iberyjskiego sięgnęli natomiast po piąty w historii brązowy krążek olimpijski. W swoim ostatnim meczu turnieju pokonali Słoweńców, którzy byli największym pozytywnym zaskoczeniem imprezy.
Klasyfikacja końcowa turnieju piłki ręcznej mężczyzn na igrzyskach olimpijskich w Paryżu:
1. Dania
2. Niemcy
3. Hiszpania
4. Słowenia
5. Egipt
6. Norwegia
7. Szwecja
8. Francja
9. Chorwacja
10. Węgry
11. Japonia
12. Argentyna
