W harmonogramie Rajdu Śląska znalazło się czternaście widowiskowych odcinków specjalnych, z których dwa mają charakter superoesów rozgrywanych w centrum Katowic oraz na błoniach Stadionu Śląskiego.
Program tegorocznej edycji to trzy dni pełne rajdowych i sportowych emocji. Awans do mistrzostw Starego Kontynentu oznacza, że łączny dystans odcinków specjalnych będzie najdłuższy w historii imprezy i wyniesie ponad 180 kilometrów. Co więcej, cała trzydniowa rywalizacja będzie transmitowana na żywo przez telewizje z całego świata, a także platformę Rally.TV, zapewniając regionowi globalną promocję.
Rozgrzewka w Zabrzu, otwarcie w Katowicach
Rywalizacja w rundach ERC rozpoczyna się od odcinka kwalifikacyjnego. Jego wyniki decydują o kolejności, w jakiej czołowe załogi będą ruszać do pierwszego etapu zawodów, która może mieć kluczowe znaczenie np. na mokrej nawierzchni.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie Neymar wraca do gry. Odbył wyjątkowy trening
Partnerem strategicznym Rajdu Śląska jest Górnośląsko-Zagłębiowska Metropolia i właśnie od pierwszego w Polsce związku metropolitarnego swoją nazwę wziął odcinek kwalifikacyjny GZM. Próbę o długości 3,05 km wytyczono w Zabrzu-Mikulczycach. Na piątek (11 października) od godz. 8:30 zaplanowano przejazdy treningowe, a decydujące starcie - na godz. 11:31. Następnie, od godz. 13:00, na trasie próby GZM zaplanowano odcinek testowy dla załóg, które nie brały udziału w kwalifikacjach.
Kolejną okazją do zobaczenia wszystkich samochodów rajdowych i krótkiej rozmowy z zawodnikami będzie uroczysty start rajdu na ulicy Dworcowej w Katowicach. Ceremonia rozpocznie się w piątek o godz. 18.
Partnerem wydarzenia jest miasto Katowice, więc kibiców w piątek czeka jeszcze kolejna atrakcja w stolicy województwa. Nieco ponad dwie godziny po ceremonii startu, w okolicach katowickiego Spodka rozpocznie się odcinek specjalny Katowice (1,85 km). Od godziny 20:05 widzów czeka spektakularne ściganie na zamkniętych i zabezpieczonych ulicach miasta.
Sportowe wyzwanie na południu regionu
W sobotę rywalizacja przeniesie się na sprawdzone i doceniane przez zawodników trasy na południu województwa. Po wyjeździe z porannego serwisu na Stadionie Śląskim zawodnicy pojadą do Jastrzębia-Zdroju, by tam zmierzyć się na odcinku specjalnym o długości 17,04 km (start o 9:00).
Kolejny w programie jest OS Ochaby w gminie Skoczów (10,8 km, od 10:00), a sekcję zakończy starcie w gminie Jasienica, gdzie wyznaczono blisko 20-kilometrową próbę (19,78 km, od 11:00). Po trzech oesach zawodnicy wrócą do serwisu w Chorzowie, gdzie będzie 30-minut na naprawę ew. usterek, poprawienie ustawień samochodu czy też wybranie innego rodzaju opon. Po przerwie załogi ponownie pokonają trzy wspomniane odcinki. Popołudniowe przejazdy będą się rozpoczynać odpowiednio o godz. 15:15, 16:15 i 17:15.
Współorganizatorem Rajdu Śląska jest Stadion Śląski, dzięki czemu na tym wielofunkcyjnym obiekcie zlokalizowana będzie nie tylko baza rajdu i park serwisowy, lecz także jeden z odcinków specjalnych. Sobotni etap zakończy widowisko na błoniach "Kotła Czarownic", gdzie wytyczono lubiany przez kibiców oes o długości 1,5 km. Start tej próby zaplanowano na godz. 19:30.
Nowości i sprawdzone próby
Harmonogram finałowego etapu Rajdu Śląska składa się z trzech odcinków specjalnych. Każdy z nich będzie pokonywany dwukrotnie. Niedzielną rywalizację otworzy próba w Marklowicach Górnych (11,46 km, od 8:55 i 13:10) - odcinek specjalny niewykorzystywany nigdy wcześniej w Rajdzie Śląska.
Następnie uczestnicy zaprezentują kibicom swoje możliwości podczas oesu Hażlach (17,45 km, od 9:55 i 14:10). Na zakończenie pętli zaplanowano OS Województwo Śląskie (11,87 km, od 11:05 i 16:05), zlokalizowany w Kiczycach. Drugi przejazd tej próby będzie rozegrany jako Power Stage, a więc dodatkowo punktowana próba, na której pięć najszybszych załóg zdobywa kolejne punkty do klasyfikacji krajowego i europejskiego czempionatu.
Ceremonię zakończenia zawodów i wręczenie pucharów zaplanowano na godz. 18:30 na Stadionie Śląskim w Chorzowie.
Rajd Śląska w najstarszym rajdowym cyklu świata
Siedem lat po pierwszej edycji Rajd Śląska awansował do rajdowych mistrzostw Europy - najstarszego rajdowego cyklu na świecie. Po raz pierwszy przeprowadzono je w 1953 roku. W ponad 70-letniej historii czempionatu zapisało się wiele polskich rajdów. Najwięcej razy - ponad 50 - częścią mistrzostw Europy był Rajd Polski, czyli druga - po Rajdzie Monte Carlo - najstarsza impreza na świecie.
Puchary za zdobycie tytułu mistrzów Europy trafiały również w ręce zawodników z województwa śląskiego. Zdobywali je urodzony w Dąbrowie Górniczej Sobiesław Zasada i pochodzący z Ustronia Kajetan Kajetanowicz, który w tegorocznym Rajdzie Śląska będzie pełnił wyjątkową rolę.
Organizatorzy Rajdu Śląska - zawodów organizowanych przy strategicznym wsparciu województwa śląskiego - zapracowali na wyróżnienie, jakim jest włączenie imprezy do kalendarza ERC - drugiego najważniejszego cyklu na świecie. W tym roku Rajd Śląska znalazł się w elitarnym gronie ośmiu najważniejszych rajdów w Europie, jako finałowa, decydująca runda.
Gwiazdorska obsada i mistrz Europy z Ustronia
Odcinki specjalne to nie wszystko. Organizatorzy Rajdu Śląska - Fundacja Automobilistów - przygotowują również liczne, dodatkowe atrakcje dla kibiców. Podobnie jak w poprzednich latach impreza nie będzie biletowana - wszystkie odcinki specjalne będzie można zobaczyć za darmo.
Wysoki poziom widowiska zagwarantują najlepsze rajdowe załogi Europy. W gronie uczestników ERC są też zawodnicy znani ze startów samochodami WRC w mistrzostwach świata, np. Oliver Solberg, Hayden Paddon (obrońca mistrzowskiego tytułu) czy Mads Ostberg. Polscy kibice będą trzymać kciuki m.in. za Mikołaja Marczyka, dwukrotnego mistrza Polski i triumfatora Rajdu Śląska.
Kibice, jak zawsze w Rajdzie Śląska, mogą liczyć na ciekawą i zróżnicowaną stawkę zawodników i rajdówek, bowiem zawody będą również rundą mistrzostw Polski (RSMP), w tym także historycznych (Millers Oils RSMP) oraz Rajdowych Mistrzostw Południa - cyklu rajdów okręgowych.
Nie lada atrakcją dla kibiców będzie występ Kajetana Kajetanowicza - czterokrotnego mistrza Polski, trzykrotnego triumfatora mistrzostw Europy oraz zwycięzcę kategorii WRC2 Challenger w mistrzostwach świata. Kajetan Kajetanowicz i jego pilot Maciej Szczepaniak nie będą jednak rywalizować ze stawką uczestników mistrzostw Europy.
Kajetanowicz i Szczepaniak przyjęli zaproszenie organizatora i wsiądą do Skody Fabii RS Rally2 -wyczynowej konstrukcji, którą startują w rundach WRC, by pełnić rolę załogi samochodu funkcyjnego, tzw. zerówki. Ich odpowiedzialne zadanie polega na pokonywaniu trasy w szybkim tempie, bezpośrednio przed zawodnikami, by potwierdzić, że odcinki specjalne są gotowe na zaciętą rywalizację, która – wszystko na to wskazuje - rozstrzygnie losy tytułu rajdowego mistrza Europy 2024. Wiemy już także, że wyniki Rajdu Śląska - podobnie jak w ubiegłym roku - zdecydują o tym, kto w tym sezonie zostanie mistrzem Polski.
Czytaj także:
- Niemiecki gigant zmienił plany. Fiasko rozmów z Red Bullem ws. F1
- Serwis dla dorosłych blisko F1? Zaskakujące doniesienia
Czy Rajd Śląska okaże się komercyjnym sukcesem? 
