W tym roku Baja Poland odbyła się już po raz piętnasty, a dwunasty raz jako zawody o międzynarodowej randze. Tegoroczna edycja była przede wszystkim piątą z ośmiu rund Pucharu Świata FIA w rajdach terenowych Baja. Impreza stanowiła również 7. odsłonę rywalizacji w Mistrzostwach FIA Strefy Europy Centralnej w Rajdach Terenowych (FIA CEZ) oraz 4. rundę mistrzostw Polski i mistrzostw Czech. Ponadto, na bezdrożach województwa zachodniopomorskiego zmierzyli się też uczestnicy Rajdowego Pucharu Polski Samochodów Terenowych, dla których były to czwarte w tym roku zawody.
Nie zabrakło również motocyklistów i quadowców walczących o punkty w ramach 4. rundy mistrzostw Polski w Rajdach Baja i 4. rundy Pucharu Polski w Rajdach Baja, a także załóg bez licencji sportu samochodowego, które pokonały trasę zawodów z cyklu Adventure Pucharu Polski Samochodów Terenowych.
Organizatorzy Columna Medica Baja Poland 2023 przygotowali trasę o długości 656,24 km, z czego 387,2 km stanowił dystans pięciu odcinków specjalnych. W piątkowe popołudnie zawodnicy ścigali się na prologu w Szczecinie (5,8 km), w sobotę rozegrano kluczowy dla losów rywalizacji, pokonywany dwukrotnie oes (160 km) na poligonie w Drawsku Pomorskim, a w niedzielę, podczas finałowego etapu załogi dwukrotnie mierzyły się z próbą wiodącą z Gminy Dobra do Szczecina (30,7 km).
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: on ciężko trenuje, ona wygrzewa się na łodzi
Choć, przez cały weekend zawodnikom towarzyszyła stabilna, bezdeszczowa pogoda, to na trasie nie brakowało rozległych, głębokich kałuż, a także zabłoconych i śliskich partii. Do rywalizacji przystąpiło łącznie 64 załogi w samochodach i 16 kierowców quadów i motocykli. W sumie na listach startowych widniały nazwiska 147 uczestników.
Dziewiąty raz "Hołka"
Najlepiej rywalizację w Columna Medica Baja Poland 2023 rozpoczęli absolutni faworyci imprezy - Krzysztof Hołowczyc i Łukasz Kurzeja (MINI John Cooper Works Rally), którzy zwyciężyli na otwierającym zmagania prologu w Szczecinie. Z drugim czasem tę próbę ukończyli Michał i Julita Małuszyńscy (MINI John Cooper Works Rally, +8,2 s), a trzeci rezultat należał do brazylijsko-portugalskiego duetu Cristiano de Sousa Batista/Fausto Miguel de Almedia da Mota (BRP Can-Am Maverick XRS Turbo RR, +19 s).
Sobotni etap Columna Medica Baja Poland składał się z dwóch przejazdów odcinka specjalnego wytyczonego na Poligonie Drawskim. 160-kilometrowa próba jak zwykle była wyzwaniem dla zawodników, którzy zgodnie podkreślali jej zróżnicowaną charakterystykę i to jak łatwo popełnić tu błąd w nawigacji, który może przekreślić szanse na dobry wynik.
Oba starcia w Drawsku Pomorskim zapisali na swoje konto Hołowczyc i Kurzeja, choć na ostatnich 80 kilometrach drugiego przejazdu drżeli o to czy dojadą do mety, po tym jak w ich MINI spadła gumowa osłona jednej z półosi.
Ostatecznie olsztynianin ukończył etap i przed finałowym dniem rywalizacji miał już ponad 8,5 minuty przewagi nad rywalami. Drugie czasy na trasie wytyczonej na poligonie dwukrotnie notowali Małuszyńscy. Włodzimierz Grajek i Dominik Jazic (Toyota Hilux) obronili trzecią pozycję po OS 2, ale na OS 3 musieli uznać wyższość duetu Al Thefiri/Vidal Montijano, który strącił Polaków na czwarte miejsce w klasyfikacji Pucharu Świata.
W niedzielę "Hołek" nie zwolnił tempa i był najszybszy także na obu przejazdach próby z Gminy Dobra do Szczecina (30,7 km). Z kompletem wygranych odcinków specjalnych olsztynianin po raz dziewiąty zwyciężył w Baja Poland. Na drugim miejscu finiszowali Michał i Julita Małuszyńscy (+9:57,1 s), a trzecią pozycję do mety dowieźli Al Thefiri i Vidal Montijano (+22:23,7 s), najlepsi w grupie T3. W czołowej piątce klasyfikacji Pucharu Świata znaleźli się także Grajek i Jazic (+23:53,5 s) oraz Brazylijczyk Otavio Sousa Leite, którego pilotował Joao Filipe Ferreira Miranda (Can-Am Maverick X3, +33:43,5 s).
Puchar za zwycięstwo w grupie T4 na Wałach Chrobrego w Szczecinie odebrali Cristiano de Sousa Batista i Fausto Miguel de Almeida da Mota (BRP Can-Am Maverick XRS Turbo RR).
Kolejną rundą Pucharu Świata FIA w Rajdach Terenowych Baja będzie rajd Baja Portalegre w Portugalii (26-28 października). Z kolei uczestników mistrzostw Polski czeka w tym sezonie już tylko finałowa runda – Baja Czarne 2023 (13-15 października).
Columna Medica Baja Poland 2023 - wyniki:
1. Hołowczyc/Kurzeja (POL/POL, MINI John Cooper Works Rally) 4:11:59,9 s
2. Małuszyński/Małuszyńska (POL/POL, MINI John Cooper Works Rally) + 9:57,1 s
3. Al Thefiri/Vidal Montijano (KWT/ESP, Can-Am Maverick X3) +22:23,7 s
4. Grajek/Jazic (POL/POL, Toyota Hilux) +22:53,5 s
5. Sousa Leite/Ferreira Miranda (BRA/PRT, Can-Am Maverick X3) +32:45,5 s
6. De Sousa Batista/De Almedia Da Mota (BRA/PRT, BRP Can-Am Maverick XRS turbo RR) +34:52,2 s
7. Warnia/Minaudier (FRA/FRA, Polaris RZR Pro R Sport) +43:27,6 s
8. Suarez/Tsyro (ESP/UKR, BRP Can-Am Maverick XRS turbo RR) +51:46,4 s
9. Akeel/Perry (SAU/DEU, Can-Am Maverick X3) +1:01:07,6 s
10. Alvarez Castellano/Panseri (AGR/FRA, Can-Am Maverick X3) +1:11:04,6 s
Czytaj także:
- Dwa poważne wypadki w kwalifikacjach F1. Verstappen poza zasięgiem
- Kierowca F1 złamał rękę. To nie koniec złych wiadomości
Czy Krzysztof Hołowczyc w roku 2024 wygra Rajd Dakar? 
