Przez życie z orzełkiem na piersi - Piotr Gruszka

Kto powinien grać w szóstce reprezentacji Polski na ME? Głosuj na przyjmujących

Idol pokoleń siatkarskich adeptów, niespełniony lekkoatleta, swobodnie czuje się na każdym parkiecie czy to siatkarskim, czy tanecznym. Lista sukcesów Gruszki jest imponująca, tak jak i jego kariera. Jest rekordzistą polskiej reprezentacji pod względem liczby występów - z orzełkiem na piersi rozegrał 450 meczów, zostawiając "konkurentów" w tyle.

Zaczynał, jak każdy przy podwórkowej siatkówce

Najpierw Piotr Gruszka trenował lekkoatletykę, ale z czasem postawił na siatkówkę.  O jego talencie do tego sportu przekonano się dość szybko. Trafił pod skrzydła Wiktora Kreboka (GDZIE?), a potem w wieku 16 lat zadebiutował w ekstraklasie i europejskich pucharach. Następnie nadszedł debiutu w reprezentacji Polski seniorów i juniorów - dokładnie w takiej kolejności.

Gruszka to jeden ze złotych juniorów Ireneusza Mazura - mistrz Europy 1996 i mistrz świata 1997. Dopiero 9 lat później sięgnął po pierwszy krążek w seniorskiej siatkówce, gdy Polacy zostali wicemistrzami świata pod wodzą Raula Lozano.

Kolejny sukces przyszedł w 2009 roku, gdy nasza reprezentacja po raz pierwszy została mistrzem Europy. Gruszka zasłużenie został wybrany MVP turnieju.

- Rozmawiałem z trenerem i rzeczywiście, mogło mnie w tej reprezentacji zabraknąć. Potem była druga rozmowa i ustaliśmy, że będę na pewno w kadrze. Pomyślałem wtedy sobie, że przyjadę i będę walczył. Uznałem, że za długo gram w reprezentacji, by oddać miejsce bez walki. A gdy nie uda mi się załapać do drużyny i ci młodzi będą lepsi ode mnie to po prostu powiem im: Dobra, wy gracie, a ja jadę do domu. Potem okazało się, że mogę pomóc drużynie jako atakujący - mówił w rozmowie WP SportoweFakty po powrocie z turnieju w Turcji, w którym grał jako atakujący. Zresztą, w trakcie swojej kariery kilkukrotnie przechodził z przyjęcia na atak i z powrotem.

ZOBACZ WIDEO: Najtrudniejszy moment w karierze Korzeniowskiego. "To nie powinno się było wydarzyć"

Trudno wyobrazić sobie reprezentację bez Gruszki

Mimo upływających lat był podporą kadry. Na początku stycznia 2011 roku mówiło się, że w kadrze znów brylować będą Sebastian Świderski czy Gruszka. - Powołanie musielibyśmy chyba dostać w prima aprilis - śmiał się ten drugi. Choć nie w prima aprilis, to powołanie otrzymał.

Jednak Andrea Anastasi podjął decyzję, że Gruszka nie pojedzie na Puchar Świata do Japonii. On mimo to mówił: - Wciąż aktualne jest moje marzenie: chcę zdobyć medal igrzysk w Londynie.

Sezon reprezentacyjny 2011 był jednak ostatnim w jego karierze. Po braku powołania od Anastasiego na Ligę Światową 2012 na swoim profilu na Facebooku napisał: "1993-2012.... Reprezentacja Polski ....Koniec....Dziękuję".

Determinacji i chęci do gry w reprezentacji Polski mimo tylu lat spędzonych na boisku można tylko przyklasnąć.

Jego pożegnanie z reprezentacją było iście królewskie - miało bowiem miejsce przed meczem otwarcia Mistrzostw Świata 2014 na PGE Narodowym przy ponad 60-tysięcznej widowni. - Trzęsą mi się strasznie nogi. Jestem dumny, że jestem Polakiem. Dziękuję wszystkim, z którymi mogłem przeżywać tyle lat z orzełkiem na piersi. Cieszę się, że jestem teraz częścią was - mówił wtedy. Takiego pożegnania może pozazdrościć mu wielu siatkarzy.
[nextpage]Parkiet nie tylko siatkarski

Wybitny zawodnik nie boi się kamer. W 2014 roku przeniósł się na parkiet taneczny, wystąpił bowiem w popularnym show "Taniec z Gwiazdami". Wraz ze swoją partnerką, Niną Tyrką, zajął 5. miejsce. Choć obyło się bez medalu, to kibicowała mu cała siatkarska Polska.

Gruszka wypróbował również swój talent aktorski, zaliczając kilka epizodów w polskich serialach. Mimo to wciąż najlepiej znany jest fanom siatkówki. Zawodnik nieustannie zaszczepia miłość do tej dyscypliny kolejnym pokoleniom adeptów, między innymi podczas turniejów Gruszka Cup.

Drugie siatkarskie oblicze: Pan trener

Ostatni mecz rozegrał w sezonie 2012/2013, a przed rozgrywkami 2014/2015 zasiadł po drugiej stronie - na ławce trenerskiej BBTS-u Bielsko-Biała. - To zdecydowanie trudniejsza rola od dotychczasowej - przyznał w rozmowie z WP SportoweFakty.

Po roku spędzonym w Bielsku-Białej odpoczął od PlusLigi, do której powrócił w sezonie 2016/2017 prowadząc beniaminka z Katowic. Wraz z GKS-em spisał się w ekstraklasie bardzo dobrze. - Absolutnie nie podniecam się tym, co osiągnęliśmy do tej pory. Uważam, że może jesteśmy niespodzianką, ale nie rewelacją rozgrywek - mówił. Ostatecznie GieKSa zajęła 10. miejsce.

Reprezentacja się o niego upomniała

Gdy stery w reprezentacji Polski objął Ferdinando De Giorgi, rozpoczął budowanie składu sztabu szkoleniowego. Pośpiech jest złym doradcą, o czym przekonał się PZPS, który zbyt szybko ogłosić skład sztabu kadry. "Z ciekawością przeczytałem skład sztabu reprezentacji. Co do mojej osoby nic się nie zmieniło, rozmowy wciąż trwają" - napisał na swoim Twitterze Gruszka.

Dopiero prawie dwa miesiące później legenda polskiej siatkówki oficjalnie powróciła do reprezentacji, zostając trenerem-asystentem De Giorgiego.

Dla Gruszki ten sezon jest wyjątkowy. Po sześciu latach znów przywdział koszulkę polskiej kadry, lecz tym razem występuje w innej roli, na ławce trenerskiej. Za nim już Liga Światowa, XV Memoriał Huberta Jerzego Wagnera, a przed nim Mistrzostwa Europy 2017.

Oglądaj siatkówkę mężczyzn w Pilocie WP (link sponsorowany)