Występ w turnieju ATP w Madrycie będzie dla Dominika Thiema pierwszym od czasu zwycięstwa w imprezie w Barcelonie. Austriak triumfował w stolicy Katalonii, pokonując m.in. Rafaela Nadala oraz Daniła Miedwiediewa, i zdobył ósmy w karierze tytuł na kortach ziemnych, ale dopiero drugi tak wysokiej rangi (ATP 500).
- To był dla mnie niesamowity tydzień. Zdobyłem swój największy tytuł na ziemnej nawierzchni. Ale myślę, że nie ma to żadnego znaczenia dla mojego udziału w turnieju w Madrycie, bo będą tu wszyscy najlepsi - mówił na konferencji prasowej w stolicy Hiszpanii, cytowany przez portal atptour.com.
Thiem w ostatnich larach wyrósł na jednego z największych konkurentów na korcie ziemnym dla Nadala. Licząc od sezonu 2016, na mączce wygrał cztery z 11 meczów przeciwko Hiszpanowi. W tym okresie nikt inny na tej nawierzchni nie wygrywał z tenisistą z Majorki tak często.
ZOBACZ WIDEO Sektor Gości 90. Urszula Radwańska: Mój cel to powrót do czołowej "30" światowego tenisa
- Kiedy pokonałem go w 2016 roku w Buenos Aires, nie grał zbyt dobrze - wspominał Austriak. - W latach 2007-18 gra z nim na mączce była bardzo okrutna. W Barcelonie, gdy z nim wygrałem, jeszcze nie dotarł do tego poziomu. Ale i tak rozegrał bardzo dobry mecz i myślę, że jest bliski powrotu na poziom, na którym był w 2017 i w 2018 roku.
I to właśnie Nadal według 25-latka z Wiener-Neustadt jest faworytem Mutua Madrid Open 2019. - Dopóki Rafa występuje, zawsze będzie głównym faworytem turnieju rozgrywanego na kortach ziemnych. Jest zdecydowanie najlepszym tenisistą na tej nawierzchni i nie zmieni tego nawet jednak wygrana mniej - uargumentował. - Ale zaraz po nim jest niewielka grupa graczy, którzy mogą dojść daleko, i myślę, że również do niej należę.
Co ciekawe, Austriak wysoko ocenił szanse Rogera Federera, który w Madrycie zaprezentuje się na mączce po raz pierwszy od trzech lat. - Roger również jest jednym z najlepszych tenisistów w historii na tej nawierzchni. Jedynym, który przez lata go powstrzymywał, był Rafa. Gdyby nie Rafa, Roger pięć-sześć razy wygrałby Rolanda Garrosa. Myślę, że on komfortowo czuje się na korcie ziemnym, bo dorastał na tej nawierzchni w Szwajcarii.
Rywalizację w Mutua Madrid Open 2019 Thiem, zeszłoroczny finalista, rozpocznie we wtorek meczem z amerykańskim kwalifikantem Reillym Opelką. - Zawsze cieszę się, gdy wracam do Madrytu. Czuję się dobrze w tych wyjątkowych warunkach i na dużej wysokości. Mam nadzieję, że uda mi się zachować dobrą formę - dodał.
Czy Dominic Thiem wygra turniej w Madrycie? 
