Odcinek specjalny inaugurujący katalońską rundę mistrzostw świata zaplanowano w sercu stolicy regionu - Barcelonie. Kierowcy walczyli na 3-kilometrowej trasie, skupiając się się przede wszystkim na tym, by nie popełnić błędu na krętej nitce ułożonej przez organizatora, a przy okazji dać kibicom świetne show.
Jako drugi na odcinek wyjechał dziewięciokrotny czempion WRC Sebastien Loeb. Francuz po raz trzeci w tym roku występuje gościnnie w Citroenie. Jego czas nie był jednak imponujący, zwłaszcza po tym jak w jednym z nawrotów zgasił swojego C3 WRC. Najlepiej prezentowali się za to główni pretendenci do tegorocznego tytułu.
Trio Thierry Neuville, Ott Tanak i Sebastien Ogier pojechało zdecydowanie najszybciej. Po niepowodzeniu w Wielkiej Brytanii (19. miejsce na mecie) udany początek zaliczył Tanak, który objął prowadzenie po pobiciu rezultatu Andreasa Mikkelsena. Norweg z Hyundaia na dłuższą chwilę po swoim przejeździe nie znalazł pogromcy.
Za Tanakiem na trasę wyjechał jednak Ogier i to aktualny mistrz świata dał kapitalny popis jazdy, bijąc rywali o ponad 4 sekundy na ledwie 3-kilometrowym oesie! Za Francuzem do walki ruszył Neuville, który miał w pamięci dachowanie na odcinku testowym. Belg "wepchnął" się przed Tanaka o pół sekundy, ale stracił do Ogiera grubo ponad 3 sekundy.
ZOBACZ WIDEO Krzysztof Hołowczyc o sytuacji Roberta Kubicy: To może być dla niego szansa
W niezwykle silnie obsadzonej kategorii WRC2 dobrze rajd rozpoczęli dwaj Polacy. Szósty czas uzyskał Kajetan Kajetanowicz, dla którego to czwarty tegoroczny start w MŚ. Jedenasty był Łukasz Pieniążek, który Hiszpanii może nawet awansować na podium klasyfikacji generalnej cyklu WRC2.
Pierwszy oes w drugiej kategorii MŚ padł łupem Erica Camilliego z Volkswagena. Niemiecki producent wraca na rajdowe trasy po wycofaniu się z WRC z końcem 2016 roku. W Katalonii Camilli do spółki z byłym mistrzem świata Petterem Solbergiem debiutują za kierownicą nowego modelu Polo GTI R5.
Czołówka Rajdu Katalonii po OS1:
| P. | Kierowca | Samochód | Czas |
|---|---|---|---|
| 1 | Sebastien Ogier | Ford Fiesta WRC | 3:35.3 |
| 2 | Thierry Neuville | Hyundai i20 WRC | 3:39.0 |
| 3 | Ott Tanak | Toyota Yaris WRC | 3:39.5 |
| 4 | Andreas Mikkelsen | Hyundai i20 WRC | 3:40.9 |
| 5 | Elfyn Evans | Ford Fiesta WRC | 3:41.3 |
| 6 | Eric Camilli | Volkswagen Polo GTI R5 | 3:42.7 |
| 7 | Dani Sordo | Hyundai i20 WRC | 3:42.8 |
| 8 | Kalle Rovanpera | Škoda Fabia R5 | 3:43.9 |
| 9 | Craig Breen | Citroën C3 WRC | 3:44.0 |
| 10 | Jan Kopecky | Škoda Fabia R5 | 3:44.3 |
| 16 | Kajetan Kajetanowicz | Ford Fiesta R5 | 3:47.3 |
| 21 | Łukasz Pieniążek | Škoda Fabia R5 | 3:49.3 |
Czy Sebastien Ogier wygra Rajd Katalonii? 
