Żużel. Damian Baliński show! Leszczynianin błyszczał na swoim turnieju

- Gdyby to przetrwało, to podchodziłem z zamysłem, że jeszcze ten jeden sezon przejechałbym w barwach Kolejarza - przyznał Damian Baliński na antenie Radia Elka. Przez to, że rawiczanie w tym roku nie startowali, legendarnego żużlowca Fogo Unii Leszno nie oglądaliśmy na żużlowych torach.

W przyszłym sezonie, a także w kolejnych Balińskiego również nie ujrzymy już na torze w roli zawodnika. Podjął on bowiem decyzję o zakończeniu kariery i z tego powodu zorganizowany został turniej pożegnalny.

Przed startem zmagań kibice mogli spotkać się z legendą Unii i porozmawiać, odebrać autografy czy wykonać wspólne zdjęcia. Później z kolei w Alei Gwiazd Żużla przed Stadionem im. Alfreda Smoczyka odsłonięto tabliczkę z jego nazwiskiem. Z kolei podczas prezentacji zawodników prezes Unii Piotr Rusiecki wręczył Balińskiemu specjalnie przygotowany puchar, a żużlowiec odebrał także upominki od poszczególnych kolegów z toru.

ZOBACZ WIDEO: Finansowe eldorado? Gwiazda ligi wprost o swoich zarobkach

Same zmagania były bardzo nietypowe z uwagi na warunki pogodowe. Deszcz nie dawał za wygraną, przez co biegi odjeżdżano w mgnieniu oka, by zawody doprowadzić do końca. To ostatecznie się nie udało, bo sędzia przerwał je po 16. wyścigach.

Baliński zaimponował już w pierwszym starcie, kiedy to nie miał sobie równych. W kolejnych biegach również dojeżdżał przed rywalami, pokonując m.in. Janusza Kołodzieja. W 15. gonitwie legenda Unii na dystansie minęła Keynana Rewa, po czym po zakończeniu wyścigu wyszli do niego koledzy z toru i zaczęli go podrzucać.

Ostatecznie Baliński zajął 3. miejsce, tracąc do Tobiasza Musielaka i Marcina Nowaka zaledwie punkt. Wspomniana dwójka miała odjechać bieg dodatkowy o końcowy triumf, ale nie chcieli już wyjeżdżać na tor. Wobec tego o wszystkim zadecydował rzut monetą, która wskazała na Musielaka.

Popularny "Balon" bronił barw Unii przez 20 lat, do 2014 roku. Później przez trzy sezony występował Innpro ROW-ie Rybnik. Następnie do samego końca łączył starty w Kolejarzu Rawicz ze szkoleniem młodzieży w Lesznie.

Największymi sukcesami Balińskiego były dwa tytuły drużynowego mistrza Polski (2007, 2010). Łącznie zdobył z Unią sześć medali ligowych, bo do dwóch złotych dołożył cztery srebrne. W latach 2003 i 2012 był seniorskim mistrzem kraju, a w 1995 i 1996 juniorów w parach.

Z kolei wraz z reprezentacją Polski "Balon" zdobył Drużynowy Puchar Świata. Indywidualnie zdobył brązowy medal Indywidualnych Mistrzostw Polski w 2007 roku, a w 2008 triumfował w Złotym Kasku. W 2011 r. zadebiutował w cyklu Speedway Grand Prix na domowym obiekcie w Lesznie za sprawą "dzikiej karty".