65-letni szkoleniowiec zadebiutował na ławce trenerskiej w polskiej lidze 30 października 1993 roku. Zawodnicy, których prowadził w pierwszych latach pracy w rodzimej ekstraklasie to dziś 40-, 50-latkowie, ale próżno szukać w tym gronie wybitnych dziś szkoleniowców.
Zaszczytu pracy w ekstraklasie dostąpiło ledwie 7 byłych podopiecznych Smudy, którzy po zakończeniu karier postawili na "trenerkę". Mało tego, 6 z nich poprowadziło zespół w ekstraklasie dlatego, że przejęło drużynę po szkoleniowcach, u którego byli asystentami lub awaryjnie jako opiekun II zespołu. Z tego schematu wyłamał się jedynie Jacek Zieliński.
Jeszcze skromniejsze jest grono byłych podopiecznych Smudy, którzy po latach zmierzyli się z nimi przy linii bocznej. To udało się tylko wspomnianemu Zielińskiemu oraz Rafałowi Pawlakowi i w piątek właśnie Bogdanowi Zającowi.
Pozostałymi ekspodopiecznym "Franza" pracującymi jako trenerzy w ekstraklasie, są Arkadiusz Kaliszan, którego Smuda prowadził w Widzewie Łódź w sezonie 2003/2004, Tomasz Kulawik i Kazimierz Moskal, których Smuda prowadził w Wiśle Kraków oraz Marek Bajor, który grał w smudowym Widzewie w połowie lat 90. XX wieku.
Kaliszan w ekstraklasie pracował króciutko - przez parę spotkań rundy wiosennej sezonu 2006/2007 prowadził Koronę Kielce, a objął ją już po meczach z dowodzonym wówczas przez Smudę Lechem Poznań. W tym samym czasie Białą Gwiazdę przejął Moskal, ale wydarzyło się to 10 dni po spotkaniu z Kolejorzem. Po sezonie obaj stracili prace. Kaliszan do najwyższej klasy już nie wrócił, a kiedy Moskal prowadził Wisłę w sezonie 2011/2012, Smuda był już selekcjonerem.
Kulawik zadebiutował w ekstraklasie jesienią 2005 roku, kiedy "Franz" pozostawał bez zatrudnienia, a kiedy jeszcze dwukrotnie przejmował Wisłę jesienią 2010 roku i wiosną 2012 roku, Smuda przygotowywał kadrę Polski na EURO 2012.
Natomiast Bajor był asystentem Smudy w Zagłębiu Lubin i przejął Miedziowych w grudniu 2009 roku właśnie w momencie, gdy ten został zatrudniony w reprezentacji. Po osobistej tragedii jeszcze nie wrócił do zawodu.
Bilans Franciszka Smudy w meczach z drużynami prowadzonymi przez swoich byłych podopiecznych:
| Trener | Mecz | Rozgrywki | Sezon |
|---|---|---|---|
| Jacek Zieliński | Legia Warszawa - ODRA WODZISŁAW 0:1 | Ekstraklasa | 2004/2005 |
| LECH POZNAŃ - Legia Warszawa 3:1 | Ekstraklasa | 2006/2007 | |
| Korona Kielce - LECH POZNAŃ 1:0 | Ekstraklasa | 2007/2008 | |
| LECH POZNAŃ - Korona Kielce 1:0 | Ekstraklasa | 2007/2008 | |
| Lechia Gdańsk - LECH POZNAŃ 0:0 | Puchar Ekstraklasy | 2008/2009 | |
| LECH POZNAŃ - Lechia Gdańsk 1:0 | Puchar Ekstraklasy | 2008/2009 | |
| Lechia Gdańsk - LECH POZNAŃ 0:3 | Ekstraklasa | 2008/2009 | |
| Rafał Pawlak | WISŁA KRAKÓW - Widzew Łódź 3:0 | Ekstraklasa | 2013/2014 |
| Bogdan Zając | Górnik Zabrze - WISŁA KRAKÓW 3:2 | Ekstraklasa | 2013/2014 |
| OGÓŁEM: | 9 meczów (6 zwycięstw, 1 remis, 2 porażki) |
* - wielkimi literami nazwy drużyn prowadzonych przez Franciszka Smudę
