Celujący w 12. tytuł w Barcelonie Rafael Nadal pokonał w piątkowym ćwierćfinale Jana-Lennarda Struffa 7:5, 7:5. To nie było łatwe spotkanie, bowiem Niemiec opierał swoją grę na pierwszym serwisie i starał się nie przedłużać wymian. W pierwszym secie Hiszpan przełamał na 3:1, ale pod wpływem błędów własnych i dobrych returnów przeciwnika stracił przewagę. Dopiero w 12. gemie jeszcze raz zaatakował i tym razem zwieńczył premierową odsłonę.
W drugiej partii Nadal musiał uzbroić się w cierpliwość. Struff unikał poważnych błędów i ułatwiał sobie zdobywanie punktów serwisem. W ósmym gemie utrzymał nerwy na wodzy i oddalił dwa break pointy. Gdy zanosiło się na tie break, faworyt gospodarzy przyspieszył i wypracował trzy piłki meczowe. Wykorzystał drugą okazję, dzięki czemu zwyciężył ostatecznie w dwóch setach.
- To był mecz pod presją, ponieważ on gra bardzo agresywnie i trudno jest przy nim złapać rytm. Jestem szczęśliwy ze zwycięstwa. Odnalazłem sposób na wygranie meczu i mam nadzieję, że będę gotowy na półfinał - powiedział Nadal, który w katalońskiej stolicy jest rozstawiony z numerem pierwszym i nie przegrał jeszcze spotkania w fazie półfinałowej (11-0).
ZOBACZ WIDEO "Druga połowa". Kosmiczny mecz w Lidze Mistrzów i kontrowersje przy użyciu VAR-u?
Jego sobotnim przeciwnikiem będzie Dominic Thiem, który może się pochwalić tym, że pokonał Rafę już trzykrotnie na mączce. W piątkowym ćwierćfinale Austriak zwyciężył Guido Pellę 7:5, 6:2. W pierwszym secie mógł szybciej załatwić sprawę, ale oddał przewagę przełamania. Oznaczony "trójką" tenisista nie dał za to szans Argentyńczykowi w drugiej odsłonie, w której zdobył dwa breaki.
- Mecz z Nadalem na mączce to jedno z największych wyzwań w tenisie. Do tego zagram z nim w turnieju, który wygrał już 11 razy, a hiszpańska publiczność będzie go wspierała. To będzie niesamowicie trudne. W przeszłości rozgrywaliśmy już wspaniałe mecze, zatem liczę, że podobnie będzie w sobotę. Możemy się spodziewać dobrego spotkania - wyznał Thiem, który ma z Nadalem bilans 3-8.
Barcelona Open Banc Sabadell, Barcelona (Hiszpania)
ATP World Tour 500, kort ziemny, pula nagród 2,609 mln euro
piątek, 26 kwietnia
ćwierćfinał gry pojedynczej:
Rafael Nadal (Hiszpania, 1) - Jan-Lennard Struff (Niemcy) 7:5, 7:5
Dominic Thiem (Austria, 3) - Guido Pella (Argentyna) 7:5, 6:2
Zobacz także:
Rafael Nadal: David Ferrer zasłużył na dużo więcej
Stuttgart: Naomi Osaka powstała z kolan i jest w półfinale
Kto awansuje do finału? 
