Michael Jordan - prawdziwy Byk cz. XIX
Gdy w sezonie 1991/92 Bulls wygrali 67 z 82 meczów, wydawało się, że lepiej już się nie da. Nic bardziej mylnego - kampania 1995/96 pokazała, iż dla Michaela Jordana i spółki niemożliwe nie istnieje.
Gdy w październiku 1993 roku "MJ" ogłosił przejście na koszykarską emeryturę, władze klubu postanowiły go uhonorować i zastrzegły koszulkę z numerem "23". Trykot z nazwiskiem Jordana został również podwieszony pod dach United Center - nowej hali Bulls, przed którą stał wielki pomnik "Jego Powietrzności". Po powrocie na parkiety ligi zawodowej Michaelowi to wszystko było wyraźnie nie na rękę. - Poprosiłem, żeby zdjęli tę koszulkę, ponieważ wróciłem z emerytury - mówił koszykarz. - Szkoda jedynie, że ten posąg jest zbyt duży, żeby go ruszyć z miejsca - żartował.
Na koniec grudnia ekipa z "Wietrznego Miasta" legitymowała się bilansem 25-3 i już to dawało wyraźne podstawy do uważania Bulls za głównego faworyta do mistrzostwa. W styczniu podopieczni Phila Jacksona przeszli jednak samych siebie i odnieśli czternaście zwycięstw, nie ponosząc przy okazji żadnej porażki. Wygranym 98:87 spotkaniem przeciwko Houston Rockets Byki wyrównały najlepszy rekord na otwarcie kampanii, a wychodząc zwycięsko z dwóch kolejnych starć zasiadły samotnie na tronie. Wspaniałą passę Jordana i spółki zdołały dopiero przerwać teamy Denver Nuggets i Phoenix Suns, które sprawiły, że Byki przegrały po raz czwarty i piąty w sezonie. Tym samym nie udało im się pobić należącego do Los Angeles Lakers rekordu trzydziestu trzech triumfów z rzędu.
Po osiemnastu wygranych z kolei, zespół z "Wietrznego Miasta" poległ w Denver 99:105, a Michael Jordan rozegrał niezłe zawody, zdobywając 39 punktów. Kapitalna w jego wykonaniu była trzecia kwarta, wygrana przez Byki aż 39:16, podczas której uzbierał aż 22 "oczka". Fatalne dla gości dwie pierwsze odsłony oraz nieszczególna ostatnia sprawiły jednak, że to gospodarze wyszli zwycięsko z tej potyczki. - To była jedna z tych chwil, w których możesz usiąść i cieszyć się show w jego wykonaniu - wspomina popisy "MJ'a" Ron Harper, ówczesny rozgrywający Byków. - Przekazałem chłopakom, że to była wspaniała seria, i że są na dobrej drodze do powrotu na właściwy tor - mówił po starciu z ekipą ze stanu Kolorado coach Bulls - Phil Jackson.
Wśród uczestników Weekendów Gwiazd w latach 1994 i 1995 próżno szukać Michaela Jordana, trudniącego się wówczas grą w baseball. Jego powrót do ligi zawodowej nie mógł się jednak skończyć inaczej niż wyborem do pierwszej piątki Konferencji Wschodniej na lutową All-Star Game w San Antonio. - Przede wszystkim chcę się dobrze bawić - zapowiadał "MJ". - Z niecierpliwością czekam na rozwój wydarzeń. Wciąż chcę grać najlepiej jak potrafię, ale nie muszę już niczego robić na pokaz. Nie muszę nikomu niczego udowadniać.
fot. Steve Lipofsky - Basketballphoto.com
Bubas
Zgłoś komentarz
Grzegorz Talar
Zgłoś komentarz
